破案經過
當麥爾醫生剛剛接手此案時，簡直毫無線索。因為受害者E夫人根本想不起究竟是誰使她陷入這種不幸的境地。故而麥爾醫生對自己的對手一無所知。麥爾醫生對E 夫人進行了全面的檢查，結果斷定E夫人沒有絲毫精神病的症狀以及身體方面的疾患。
由此，麥爾醫生判斷：“她一定在催眠中接受了強烈的暗示，要她忘記所發生的全部經過。”事實上，E夫人也提到：“那個人把手放在我的額頭上之後，我就迷迷糊糊地什麼都不知道了。”於是，麥爾醫生決定也用催眠技術來喚醒和恢復E夫人的記憶。
經過多次地催眠誘導以後，E夫人終於回憶起首次與罪犯認識的情形：“那是在我還沒有結婚以前的事。由於胃部不適，我要去海德堡請醫生治療。途中，在車上，那個人坐在我的對面。我們聊天，談到我的病時，他說他也認為我有胃病。然後，他自稱是P醫生，是專治胃病的權威。“到了海德堡車站以後，他請我去喝咖啡。當時我覺得有些不安，不太想去。可是，他提起我的行李，拉著我的手，很親切地望著我說：“好了，我們走吧！他剛說完，我就迷迷糊糊地跟著他走了，似乎我這時也沒有自己的意識。
從那以後，我總是在海德堡車站前與他見面。但是，我想不起治療的地方是哪兒。”顯然，E夫人在婚前就接受了這個自稱為醫生的罪犯的催眠，受此人所迷惑，婚後仍繼續來往，完全聽他指使。看來此人精通催眠技巧，不但利用催眠支配E夫人的行為，同時也利用催眠使E夫人忘記一切過程。
麥爾決心繼續使用催眠技術，使E夫人完全恢復記憶。在麥爾正試圖恢復E 夫人記憶的時候，一個名為瓦特（W）的男人因詐欺罪被捕。此人的相貌、髮型、衣著以及體型等與E夫人所描述的P醫生非常相象，甚至連詐欺的手段也極為相仿。麥爾帶 E夫人去指認，E夫人當場指著W，聲稱“他就是P醫生！”但是，不久以後E夫人又否定了自己的指認，反覆地說：“我不知道！我不太清楚！”而且，W也極力否認與E夫人認識。這樣一來，使這個行將破獲的案子陷入僵局。
麥爾認為這是罪犯對E夫人進行了反覆催眠的結果，他相信“人只要經驗過一次，就絕不會完全遺忘”這個心理法則，E夫人的頭腦中肯定記錄著對罪犯行為的印象，只是未被意識化而已。於是，麥爾對E夫人進行了更深入的催眠。隨著催眠程度的不斷加深，E夫人的記憶也不斷地得到恢復。在麥爾醫生堅持不懈地努力下，終於把罪犯W的犯罪經過揭示出W在E夫人婚前就對她進行了催眠，並利用E夫人在催眠狀態中喪失了意識，乘機姦污了她。以後，W又利用催眠驅使E夫人去賣淫，從中獲利。
E夫人結婚以後， W又利用催眠暗示E夫人產生多種疾病，並且必須在他那裡治療，收取E夫人付的治療費。W在“治好”E夫人一種疾病後，又暗示她產生另一種疾病，使得E夫人不斷地治療，不斷地付醫療費。後來，E夫人不斷地治療，不斷地付醫療費。後來，E夫人的丈夫對此產生了懷疑，與家人商量要去報警。
W知道後，便通過催眠暗示E夫人她的丈夫已另有新歡，使E夫人對她丈夫產生了憎惡的情感，接著又指使E夫人設法謀害她的丈夫。當企圖殺害E先生的陰謀失敗後，W又指使E夫人去自殺，以毀滅罪證。W所做的這一切。全部是在對E夫人進行深度催眠後進行的，而且每次事情完畢，都暗示E夫人必須忘記所發生的一切經過，否則會危及E夫人的生命。警方根據E夫人在深度催眠中恢復的記憶，在W的家中搜查出了各種各樣的罪證，同時還找到許多當時在場的證人。在證據確鑿的情況下，W不得不認罪伏法。
無論在催眠史上還是在犯罪史上，“海德堡事件”都是一個典型的特徵例子。這個事件中的主犯精通高級催眠技術，他給被害人一些兩人專用的“密語”和“關鍵數字”，被害人只要一聽到或見到這些密語和數字，就會很快陷入很深的催眠狀態，失去自己的意志和意識。同時，罪犯還暗示被害人醒來之後要忘記所發生的一切。由於催眠手法的巧妙、複雜，使得破案過程相當艱難，麥爾醫生花了19個月的時間才實現對罪犯繩之以法。
事件評論
一般來說，利用催眠手段指使被催眠者去犯罪是不容易做到的。處於催眠狀態中的人，對於違背他道德觀念的行為通常也會有拒絕實行的傾向。若強迫地實行，則多半會使他從催眠中驚醒。但是，若特別精通催眠技術，使被催眠者陷入極深的催眠狀態之中，再施以巧妙的暗示，避免使行為與觀念的直接衝突，則很可能會獲得成功。在“海德堡事件”中，罪犯具有高超的催眠技術，E夫人則具有高度的受暗示性，結果使得E夫人很容易陷入深度催眠狀態。罪犯先暗示E夫人其丈夫已有了新的女人，然後再指使她謀害丈夫。這種暗示使得E夫人以為謀害丈夫是為了保護自己，所以E夫人便會毫不猶豫地按罪犯的暗示去做。
事件影響力
儘管罪犯的催眠技術高明，而破案者的催眠技術也同樣高明。麥爾醫生利用催眠手段，先讓E夫人回憶起與事件有某種關係的詞或數字，然後再從這些詞或數字去尋找聯想的線索，逐漸地使E夫人回憶起當時的情景。從而揭示出罪犯的犯罪事實，從中尋找到證據與證人，最終得以順利破案，把罪犯投入監獄。這真是天網恢恢、疏而不漏。這個著名的“海德堡事件”把催眠在犯罪與破案中的作用表現得淋漓盡致。
