原理
可以將人的肺部構想成一個氣球，氣管就是氣球的氣嘴兒，假如氣嘴兒被異物阻塞，可以用手捏擠氣球，氣球受壓球內空氣上移，從而將阻塞氣嘴兒的異物衝出，這就是海氏腹部衝擊法的物理學原理。急救者環抱患者，突然向其上腹部施壓，迫使其上腹部下陷，造成膈肌突然上升，這樣就會使患者的胸腔壓力驟然增加，由於胸腔是密閉的，只有氣管一個開口，故胸腔（氣管和肺）內的氣體就會在壓力的作用下自然地湧向氣管，每次衝擊將產生450～500毫升的氣體，從而就有可能將異物排出，恢復氣道的通暢。
適應證
1. 呼吸道異物
用於呼吸道異物的排除，主要用於呼吸道完全堵塞或嚴重堵塞的患者。
2. 溺水 患者
用於搶救溺水患者，以排除其呼吸道的液體。
（註：有人認為該法不能從氣道或肺排出足夠的水以幫助復甦，還有可能導致胃食管反流造成吸入性肺炎，同時使用該法可能會使心肺復甦的時間延後，從而不利於成功復甦，詳見國際美國紅十字及紅新月會聯合會2011年的現場急救與心肺復甦指南 ）
操作方法
急救者首先以前腿弓，後腿登的姿勢站穩，然後使患者坐在自己弓起的大腿上，並讓其身體略前傾【圖1】。然後將雙臂分別從患者兩腋下前伸並環抱患者。左手握拳，右手從前方握住左手手腕【圖2】，使左拳虎口貼在患者胸部下方，肚臍上方的上腹部中央，形成“合圍”之勢，然後突然用力收緊雙臂，用左拳虎口向患者上腹部內上方猛烈施壓，迫使其上腹部下陷。這樣由於腹部下陷，腹腔內容上移，迫使膈肌上升而擠壓肺及支氣管，這樣每次衝擊可以為氣道提供一定的氣量，從而將異物從氣管內衝出。施壓完畢後立即放鬆手臂，然後再重複操作，直到異物被排出。
腹部衝擊法的姿勢圖1：腹部衝擊法的姿勢
腹部衝擊法上面圖2：腹部衝擊法上面觀
發生急性呼吸道異物阻塞時如果身邊無人，患者也可以自己實施腹部衝擊，手法相同，或將上腹部壓向任何堅硬、突出的物體上，並且反覆實施。
對於極度肥胖及懷孕後期發生呼吸道異物堵塞的患者，應當採用胸部衝擊法，姿勢不變，只是將左手的虎口貼在患者胸骨下端即可，注意不要偏離胸骨，以免造成肋骨骨折【圖3】。
對孕婦和超肥胖者實施的腹部衝擊法圖3：對孕婦和超肥胖者實施的腹部衝擊法
對於意識不清的患者，急救者可以先使患者成為仰臥位，然後騎跨在患者大腿上或在患者兩邊，雙手兩掌重疊置於患者肚臍上方，用掌根向前、下方突然施壓，反覆進行【圖4】。
海姆里克腹部衝擊法圖4：對已經昏迷的患者的衝擊法
如果患者已經發生心搏停止，此時應按照心肺復甦的常規步驟為患者實施心肺復甦，直到醫務人員到來。
合併症及注意事項
海氏衝擊法雖然有一定的效果，但也可能帶來一定的危害，尤其對老年人，因其胸腹部組織的彈性及順應性差，故容易導致損傷的發生，如腹部或胸腔內臟的破裂、撕裂及出血、肋骨骨折等，故發生呼吸道堵塞時，應首先採用其他方法排除異物，在其他方法無效且患者情況緊急時才能使用該法。
