活塞引擎

活塞引擎，及所謂的四衝程引擎或者二衝程引擎，屬於內燃機，最典型的是四衝程引擎，顧名思義就是在以各工作循環周期之內有四個階段，每一“往”和每一“復”都叫做一個衝程，簡稱為“吸”、“壓”、“做”、“排”，即所謂的“吸氣衝程”、“壓氣衝程”、“做功衝程”、“排氣衝程”。

由於飛行器所需要的做功功率巨大，所以，單一的四衝程引擎一般是不能提供足夠的動力推動飛機起飛的（其實在一般使用[[活塞式氣缸發動機作為動力的機械，例如汽車，使用單一氣缸很少見，不過在機車上很常見），所以，通常要使用若干氣缸並連起來，每一個氣缸總是能交替做功，以提高單位時間內產生的有用能源，也就是提高功率。在連線內燃機下，放射式排列的，五氣缸發動機，就是交替循環做功的用於飛機上的發動機。可以參見互動條目四衝程循環。