對於同一電子亞層中,當電子排布為全充滿、半充滿或全空時是比較穩定的
洪特規則特例前提:對於基態原子來說
在能量相等的軌道上,自旋平行的電子數目最多時,原子的能量最低。所以在能量相等的軌道上,電子儘可能自旋平行地多占不同的軌道。例如碳原子核外有6個電子,按能量最低原理和泡利不相容原理,首先有2個電子排布到第一層的1s軌道中,另外2個電子填入第二層的2s軌道中,剩餘2個電子排布在2個p軌道上,具有相同的自旋方向,而不是兩個電子集中在一個p軌道,自旋方向相反。作為洪特規則的補充,能量相等的軌道全充滿、半充滿或全空的狀態比較穩定。
根據以上原則,電子在原子軌道中填充排布的順序為1s 2s 2p 3s 3p 4s 3d 4p 5s 4d 5p 6s 4f 5d 6p 7s 5f 6d…。
洪特規則的例外很多例如“原子軌道中,每一層半滿或全滿時能量最低”,也就是說s1、2,p3、6,d5、10,f7、14的時候能量最低也最穩定,是原子存在的一般形式,但是只要看元素周期表就會發現,排在下面幾行的幾類元素,尤其是鑭系和錒系元素沒有幾個符合洪特規則,這也是現在的理論所無法解釋的。