泰山無字碑之迷

泰山玉皇頂玉皇廟門前有一座高6米，寬1．2米，厚O．9米的石碑。碑頂上有石覆蓋，石色黃白，形制古樸渾厚。奇怪的是，碑上沒有一個字，因而被人稱為“泰山無字碑”。正因為它沒有留下文字，所以此碑究竟是何時、何人所立，便成為一個疑問。
有關此碑，人們曾作多種推測。明、清兩代，有不少人認為它是秦始皇所立，立碑之意在於焚書。他們在賦詩吟詠時表述了上述看法。如明代王在晉稱：“東海長流石未枯，山靈愛寶隱元符；縱教烈焰焚經史，致使秦碑字也無。”清代乾隆皇帝更斷言：“本意欲焚書，立碑故無字；雖雲以身先，大是不經事。”不過，核以史實，這種看法頗難成立。據《史記·秦始皇本紀》記載，始皇二十八年（前219），秦始皇第二次出巡，與原魯國的儒生討論封禪望祭山川的事情，於是“上泰山，立石，封，祠祀。……刻所立石，其辭曰：皇帝臨位，作制明法，臣下修飭。二十有六年，初並天下，同不賓服。親巡遠方黎民，登茲泰山，周覽東極”。可見，秦始皇在泰山上所立之碑是刻有文字的，並不是無字碑。再說，焚書之舉是秦始皇在三十四年（前213）接受丞相李斯的建議後施行，因而不可能在六年之前就有了焚書的計畫，並為此立無字碑。
於是，又有人提出另一種推測，認為此碑原本是有字碑，後經過長期的風雨侵蝕，原有的文字被風化剝落殆盡，以致成了無字碑。但這一看法也有問題。從現存的無字碑看，風化的情況並不嚴重。而且它在宋代已被稱為無字碑，秦代所立的有字泰山碑，在宋代尚能辨認出一百四十六字，如果無字碑也是秦代所立，那么到宋代不可能剝蝕得一字不存。
由於上述兩種說法都難以成立，又有人推測，此碑很可能是漢武帝所立。據《史記·封禪書》記載，元封元年（前110），漢武帝前往泰山封禪，“東上泰山，泰山之草木葉未生，乃令人上石立之泰山巔”。可見，漢武帝確實曾在泰山頂上立過石碑，而且史書上沒有說他曾“刻石”，因此說“無字碑”為漢武帝所立，不是沒有理由的。清代顧炎武即在《山東考古志補錄·辨無字碑為漢碑》中，否定無字碑為秦碑的說法，力主無字碑系漢武帝所立。他論證說，《史記》記載秦始皇刻石，無不先言立石，後言刻石，“立”和“刻”都作了明確記載。如果秦始皇在泰山別立一座不刻文辭的無字碑，《史記》不可能不加記載。同樣，如果漢武帝在泰山立石後，又刻上文辭，《史記》、《漢書》也不可能不記載。顧炎武的看法是頗有說服力的，但人們對此說還是存有一些疑問，好大喜功的漢武帝，怎么會只立一座無字碑，而不利用這一機會在碑上刻以文辭為自己歌功頌德呢？這畢竟與漢武帝的性格不太符合。顯然，在找到確鑿的證據以前，無字碑之謎還無法真正解開。