外部形態
蟾鬍子鯰在分類上屬於鯉形目，鬍子鯰科。蟾鬍子鯰體表光滑無鱗，背部棕黑色，腹部顏色淺淡。胸鰭有一硬棘，長而尖，棘外緣有鋸齒狀小齒，有毒腺，背鰭條60～76，臀鰭條47～58，臀鰭均延長至尾柄，但不與尾部相連，口稍下位，上下頜有絨毛狀齒帶，觸鬚4對 。
生活習性
蟾鬍子鯰生活於淡水之中，最適溫度28℃左右，水溫4℃以下便會死亡。對環境的適應性很強，在江河、湖泊、溝港、池塘、稻田等水域中都能生存，喜在水草叢生處挖洞聚居。蟾鬍子鯰除用鰓進行呼吸外，在鰓腔中尚有樹枝狀輔助呼吸器官，所以離水不易死亡，耐長途運輸。
食性
蟾鬍子鯰是以肉食性為主的雜食性魚類。在自然環境條件下，捕食小魚、小蝦、輔以水生植物種子和嫩莖。人工飼養時，可投餵廢棄的動物內臟、蠶蛹、水蚯蚓等，也可投餵商品飼料，如花生餅、豆餅、麥麩、糠餅、魚粉等。
繁殖習性
(1)求偶配對：雌魚成熟時，具有引誘雄魚之習性，被引誘的雄魚，數量不定。雄魚須經一番爭奪，獲勝者才能與之配對。配對後雙雙漫遊，尋找僻靜適宜的環境築巢。
(2)築巢：雌雄魚共同築巢，以牙齡、胸鰭鰭棘、尾鰭作工具，在水平線下20厘米，做直徑為30厘米，深25厘米的巢，巢內光滑，水很清晰。如果池埂是用磚砌成的，雌雄魚在池底淤泥上築巢。
(3)繁殖季節：蟾鬍子鯰的繁殖季節一般為4～10月，繁殖盛期為5～7月。大雨或暴雨後，經水流刺激，水溫18～32℃時，可以自然產卵。
產卵周期和產卵量
體長為30～35厘米，體重350克以上的個體，一般產卵量為5000～30000粒。繁殖周期短，雌魚產卵後，在營養條件適宜時，經30～40天培育，又能夠產卵。一般一年可繁殖2～3次。
繁殖技術
親魚培育
(1)親魚的成熟年齡：1冬齡，即達性成熟，能夠自然和人工產卵、受精、孵化。在飼養條件良好的情況下，體長27～30厘米，體重250～300克的5月齡也能順利產卵。親魚選擇，要求個體重400克以上，年齡1齡以上。
(2)親魚池：親魚池靠近水源，排灌方便。池子面積200～300平方米，池底平坦少污泥，水深1.5米左右。為使鯰魚有安靜的棲息環境和便於捕獲，可在池邊設窩或用竹筒、塑膠粗管敷於池中，劃分部分水面栽培水浮蓮或青萍，為鯰魚遮蔭。池壁用水泥或磚砌，要求質地堅固無漏洞。
(3)親魚放養密度：在催產前3～4個月把親魚轉入親魚池，最好雌雄分池飼養，以免成熟早的雌魚流產。適宜的放養密度5～7尾/平方米。
(4)飼料：經越冬後的親魚必須採取強化培育，最好投餵顆粒飼料(魚粉60%，麩皮20%，米糠20%)。投餌量為親魚總量的3%～8%。水質變化或水溫下降，投餌量減少。
(5)沖水刺激：在親魚培育過程中，每周沖水1次，對親魚的性腺發育有促進作用。
親魚性別及其成熟度
蟾鬍子鯰的雌雄區別，幼魚階段用肉眼很難區分，體長達15厘米，體重25克左右。根據生殖孔的形狀可以區別。生殖孔圓為雌魚，生殖孔狹小而延長者為雄魚。性成熟的個體，雌魚體色呈灰色，略帶淡黃。雄魚灰黑色，有黑斑。此外，成熟的雌魚頭部較窄而高，胸鰭較雄魚圓。成熟的雄魚頭部較寬而扁，胸鰭略尖而稍長於雌魚。
達到催情標準的成熟雌魚腹部膨大而柔軟，生殖孔圓形，紅腫，用手輕壓腹部，會有淡黃色的卵粒流出，卵核偏位的比例在15%以上，即可進行催產。卵核偏位的比例在30%左右，成熟度較好，催產效果較佳。成熟的雄魚肛門凹入，生殖突狹小延長，體表粘液較少，稍感粗糙。精液為透明水樣，不易擠出，只有成熟較好的雄魚，能擠出1毫升左右水樣精液。
催產方法
生產實踐中，人工催產一般採用2次注射。親魚魚體重200～500克，雌魚第一針注射鯉魚腦垂體1個或絨毛膜促性腺激素200國際單位，雄魚可不注射。雌魚第二針注射1.5～3個鯉魚垂體或絨毛膜促性腺激素400～600國際單位，雄魚注射垂體0.5～1個或激素200～400國際單位。
一般採用胸腔和肌肉兩種注射法。分次注射，間隔時間為8～10小時。產卵的效應時間在第二針注射後12～14小時。
人工授精比四大家魚要麻煩些，因為蟾鬍子鯰雄魚精液不易擠出，必須剖腹取精巢。雄魚精巢成對，一條精巢可配3～5尾雌魚。人工授精方法同於家魚。受精率和孵化率都很高，一般在90%以上，最低也有30%～40%。
孵化技術
孵化池用小型水泥池或磚池，水深60厘米左右，受精卵平置於尼龍孵化箱中，受精卵吸水後成粘性，貼在網箱上，粘附卵子密度一般為每平方米為5萬粒，也可進行脫粘孵化。孵化時，儘可能使卵在水中接近水面處孵化，卵下沉於底層或水位太深，胚胎得不到充足的氧氣，影響孵化效果，嚴重時會大批死亡。孵化水流、水溫要求穩定，變化無常亦對孵化有影響。
水溫27～29℃，孵化需要時間為27～30小時。3天后卵黃吸收消失，魚苗很活躍，開始攝食。
魚苗魚種培育
水泥池育苗
剛孵出的仔魚全長3.4毫米左右，靜臥於孵化箱內，2日齡仔魚全長為4.9～5.5毫米，群集於陰暗的角落，能自由游泳，此時可以下塘。約3平方米的水泥池，放仔魚5萬尾。2～3日以內不必投餌。3天后開始投餵蛋黃、豬血、水蚤、鹵蟲無節幼體等。以餵鹵蟲無節幼體最好，魚苗成活率可達80%以上。6日齡仔魚，全長8～10毫米，游泳能力強，攝食強度增加。8日齡苗全長11～13毫米，可投餵水蚯蚓、魚肉等。魚苗池水深15～30厘米，日投餵4次，白天、晚上各2次，投餌要均勻，使每尾魚都能吃飽，不然會造成互相殘食。魚苗培育過程中，保持水質良好，溶氧量低於2毫克/升，魚苗開始浮頭，嚴重進會死亡。11日齡魚全長14～16毫米，此時可以分塘培育5厘米以上的魚種。
土池培育
土池面積0.5～1畝為宜，水深1米以內，魚苗入池前10～15天進行清塘消毒，然後施肥培育浮游生物，待池水蚤類大量繁殖時，投放規格整齊的2厘米魚苗。放養密度為每畝10萬～15萬尾。在餌料條件較好的情況下，經半個月左右的時間，魚苗可長至3.3厘米左右的規格，此時，即可進入成魚養殖階段。
養殖技術
單養
蟾鬍子鯰在泰國1年飼養2次，畝產3000～4000千克。採用配合飼料，其中90%為雜魚肉，10%的米糠。我國華南地區，蟾鬍子鯰1年可養2次，第一次3月下旬至7月中旬，投放隔年魚種。第二次從7月中旬至11月中旬，放養當年魚種。放養規格及成活率，據珠江水產研究所試驗，放養規格0.3克/尾，成活率37.7%；1～18.3克/尾，成活率為81.1%；19.2克/尾，成活率為93.2%。因此，成魚養殖應提倡放養大規格魚種。放養密度，視生產周期的長短，水源水質的不同而有所改變，一般以每平方米放養體長4～5厘米的幼鯰30～60尾，折合每畝2萬～4萬尾。
混養
在一般飼養家魚的成魚池均可套養蟾鬍子鯰，每畝混養密度500～800尾，規格3.3厘米左右。只要適當增加一些飼料，每畝可增收鯰魚50～75千克。但套養鯰魚的池塘，要求年底能夠乾池起水，否則，不宜套養。
