簡介
法蘭克福議會背景
19世紀初的拿破崙戰爭結束後，德意志分裂情況日趨嚴重。這既是中世紀封建割據傳統的繼續，也來源於俄國和奧地利兩國的一手操控。在俄奧的直接干預下，德意志各邦政治上實行了全面的封建復辟。成立的邦聯的主要任務不是完成國家行政的職責，而是壓制一切爭取統一的努力。然而，德意志民族的火焰已經點燃，德意志的各進步力量高舉“統一”、“立憲”兩面大旗，與封建勢力進行鬥爭，統一已經勢在必行。進入40年代，德國資本主義經濟發展，德意志工業資產階級登上了政治舞台。他們聯手自由派，開展了新的爭取統一和自由的資產階級運動。1848年，歐洲爆發規模空前的資產階級民族民主革命，而德意志恰處於革命的中心地帶。
經過
德意志資產階級領導了這場革命，它的首要任務就是要完成德意志的統一。而農民、工人也為自身的利益需求而投身於這場革命之中。2月到3月，革命取得階段性勝利，在封建君主的妥協之下，資產階級議會取得了政權。5月18日在法蘭克福召開的全德國民議會，出席代表共約500人，出自德意志各地和各個社會階層。然而，這場原本預計有劃時代意義的議會卻異常混亂。在政治主張上，議會四分五裂，莫衷一是。議會經過討論，勉強宣布成立帝國政府，並選舉約翰大公擔任帝國執政。
一個新的全德統一的中央政府成立了。但是這個政府完全是一個象徵性產物，它既沒有自己的軍隊，更沒有辦事官員。不僅德意志各邦君主對其冷眼相待，在國際上甚至沒有一個國家承認這個政府。
1849年3月，各地革命陸續被鎮壓。全德國民議會，即法蘭克福議會通過了帝國憲法。到今天我們依然承認，這部憲法是德意志歷史之中最先進的憲法。然而普魯士、奧地利這兩個德意志的大邦拒絕承認該憲法。結果不僅法蘭克福議會號召下的維護帝國憲法運動被鎮壓，就連它通過的法令也一概被撤銷。
結果
法蘭克福議會最終被君主強行驅散，維持分裂和君主專制的德意志聯邦得以恢復。法蘭克福議會的失敗標誌著德意志資產階級及自由派的失敗，證明他們不能擔任統一德意志的歷史重任。自由主義未能在1848年興起，而取而代之的是信服權威、崇尚武力的民族主義。統一德意志的道路，正等待著新的人物與新的舉措，它就是後來的俾斯麥和普魯士道路。俾斯麥在1862年出任普魯士首相後，普魯士以“鐵血政策”最終完全統一了德意志。
