氦氣球事件
據英國媒體報導，2009年10月15日，美國科羅拉多州一名6歲男童法爾科內·海尼爬上一個自製的熱氣球後飄上天空，隨後氣球已經降落，但當時卻沒有找到這個孩子。
據當地媒體報導，科羅拉多州國民警衛隊迅速派出一架OH-58“基奧瓦”直升機緊隨其後，並準備派出黑鷹直升機實施空中救援，甚至還推遲了了丹佛國際機場的航班。美國有線新聞網也中斷了正常節目，以突發新聞的形式全程跟蹤報導。
在兩小時後，熱氣球降落在丹佛市的一片空地上，失蹤男孩法爾科內·海尼卻並不在氣球里，緊接著，心急如焚的丹佛市救援人員迅速沿熱氣球飛行路線展開搜尋。而這時，戲劇性的訊息傳來，法爾科內找到了，就在他自家車庫的閣樓上。
法爾科內·海尼隨碟狀熱氣球飄到空中的事件讓法爾科內一家成為媒體寵兒。
證明是作秀
隨後，在法爾科內和他的父母做客CNN的一檔訪談節目時，童言無忌的法爾科內一語道破了天機。
法爾科內・海尼父親法爾科內・海尼的父親 理察・海尼：你當時聽到我們叫你了嗎？
法爾科內・海尼：聽到了。
理察・海尼：你聽到了。你為什麼當時不出來？
法爾科內・海尼：是你說的，我們是在做一場秀。
法爾科爾的一句話，讓美國媒體一片譁然。據美國媒體報導，法爾科內的父母經常參加各大電視台的節目秀，這一回，這對夫妻要求自己兒子配合的這場秀，徹徹底底地把整個美國忽悠了。
父母恐遭刑事訴訟
正斟酌起訴罪名
2009年10月19日，據新華社報導，美國政府部門已介入調查轟動全美的“氣球男孩”事件。
治安官吉姆·奧爾德登10月18日在新聞發布會上說：“警方已經確認這是騙局，是宣傳噱頭。法爾科內·海尼一家給我們演了一齣好戲，我們入戲了，我們被這家人操控了，媒體被這家人操控了。”
奧爾德登表示，警方將建議以共謀罪、危害未成年人罪及企圖誤導公務員等罪名起訴犯罪嫌疑人。而理察·海尼家的3個孩子自始至終知道這是場騙局，但由於年齡原因，他們可能不會遭到指控。
理察·海尼夫婦曾參加美國廣播公司的真人秀節目，不少人懷疑他製造這個騙局是為提高知名度，為今後參加表演做準備。
評價
周慶安（特約評論員）
“這部片子剛才新聞放出來以後，讓我第一個感覺就是，我在看迷你版的《拯救大兵瑞恩》或者迷你版的《拯救女兵林奇》。但是這個秀給我的一個感覺，就是所有的秀都是要有技術含量的，沒有技術含量的秀是沒法登上CNN這樣全球性的一個新聞網站的。那么技術含量核心在什麼地方，技術含量的核心就在於這個東西能讓人相信，所以它選擇了一個孩子。”
