簡介
在汽車檢測站通過用油耗儀檢測汽車油耗在使用中的變化，不僅可以診斷燃料系的技術狀況，而且可以診斷髮動機及整車的技術狀況。
雖然目前國內外有各種各樣的油耗儀，但都有各自的不足。國外生產的油耗儀性能好、可靠性高，但價格昂貴。國內生產的油耗儀可靠性差、測量精度低。準確檢測汽車的燃油經濟性，可以降低汽車的使用費用、節省石油資源，達到節約能源的目的。
分類
油耗儀種類繁多，按測量方法可分為：容積式油耗儀、重量式油耗儀以及各種類型的燃油流量計。現在用得最普遍的是容積式油耗儀和重量式油耗儀。目前，國外有關燃油消耗測量設備的報導較少，只有一些專利。
容積法
容積式油耗儀的測量原理見圖 1。其測量容器由 A、B、C 三個容器組成，測量時可根據需要選擇 A 或(A+B)或(B+C)或(A+B+C)作為測量容積。
其工作過程為：首先，將三通閥置於充油位置。當油箱截止閥打開後，油箱內的燃油分兩路，一路向測量容器充油，另一路直接進入發動機。充油完成後，將三通閥置於供油位置。此時，油箱僅向發動機供油，起動發動機，並使發動機穩定工作在規定的工況。當開始測量時，三通閥置於測量位置，發動機便由測量容器供油，當液面到達開始測量上限時開始計時，到達測量下限時，停止計時，記錄時間，從而測得燃油消耗量。測量結束後，重新將三通閥置於充油位置，油箱內的燃油向測量容器內補充，為下次測量做好準備。
這種測量方法隨著電子技術的發展，實現了自動計時測量。液面測量起始，停止位置由光電管檢測，計時功能由計時器完成，三通閥採用電磁閥。
容積式油耗儀是一種恆壓式工作過程，燃油供給壓力不變，一般只用於台架試驗中。其主要誤差有：測量容器的誤差、比重誤差、標定誤差以及溫度變化所引起的誤差。另外，容積式油耗儀只能測量一定時間內的平均值。
重量法
早期的測量是用天平和秒表進行的，測量原理見圖2。
測量過程為：測量開始前先將油杯充滿油，油杯一端重量超過砝碼一端重量，天平不平衡。充油完成後，將三通閥置於供油位置。此時，油箱僅向發動機供油，起動發動機，並使發動機穩定工作在規定的工況。然後將三通閥置於測量位置，發動機由油杯供油。當油杯一端重量等於砝碼一端時，天平達到平衡，啟動秒表開始計時，然後取下砝碼，天平失去平衡。由於發動機用油，油杯中的燃油減少，當再次達到平衡時，停止秒表記時。將砝碼放置到砝碼一端，三通閥置於充油位置，等待下次測量。
採用重量法的油耗自動測量裝置，最初是以自動燃油天平為基礎的，其中最重要的是採用了砝碼自動轉移法。後來這種結構的裝置又進一步發展進化為力平衡式油耗儀。充油測量改為電磁閥控制，計時改為電子計數器進行，加減砝碼改為採用改變電磁線圈的勵磁電流而調整平衡力的大小，天平由不平衡狀態到平衡狀態，有了很大提高。因為油杯中燃油重量的減少可由勵磁電流來表示，故可進行不同重量的計時測量，而且可以進行定時的計量測量，大大方便了使用，測量精度也大大提高。由於油杯為開放式，工作過程分為充油和測量兩種狀態，燃油和大氣相通，有蒸發的油氣散發在大氣中，污染環境。而且在儀器發生故障時，有可能發生燃油外泄。
重量法的測量精度一般比容積法高。這是因為重量法不需要測量燃油的密度，因而完全消除了由於燃油密度變化所造成的誤差。重量法測量油耗所產生的誤差來源於以下幾個方面：
（1）系統誤差：由於測量時油杯中油麵高度發生變化，伸入油杯中的油管浮力的反作用力也變化，造成稱量時的系統誤差。此系統誤差必須根據汽車耗油量及油杯液面高度變化進行修正。
（2）泄漏誤差：由於三通旋塞密封不良，當在“測量”位置時油箱仍然會向油杯和發動機有少量的泄漏。對此誤差可通過實驗測得。
(3)時間測量誤差：時間測量誤差包括秒表本身的誤差和測量人員的誤差，其總和應不超過 0.2 秒。
