食物經過油炸後，改進了其色、香、味，引人食慾。春卷、油條、油饊子、炸魚、炸蝦等，都是飯店、餐廳、食堂甚至家庭餐桌上的常備菜。大排檔、夜市上更少不了支上油鍋，魚、肉、豆腐、土豆、蘋果、香蕉都可入鍋一炸。但是從營養方面來看，不宜長期過多食用油炸類食品。油炸類食品不但營養價值很低，其中含有的有毒有害物質也會給人體健康帶來很大的危害。
油炸就是食品在沸油中受高熱的作用而熟，所用油溫通常為150℃~300℃之間，在這樣的高溫下，營養素很快就被破壞。維生素C幾乎完全消失，維生素B2和尼克酸損失大半，油脂中的必需脂肪酸大量損失，蛋白質的消化吸收率大大下降。油炸食品的營養價值與原來食品相比不及原先的1/3，但是，營養價值的損失只是油炸食品危害的一小部分，另一個重要因素是來自於其中存在的對人體健康有很大威脅的有毒有害物質。
多環芳烴類物質
油炸食品經高溫油炸加工而成，有機物的不完全燃燒會產生多環芳烴類物質，其代表即3，4-苯並芘。食用油在高溫作用下產生的油煙中就含有3，4-苯並芘類物質。食物經油炸後，在濃油煙的環境下停留時間過久，或油炸食物所用油因長期不更換，易被3，4-苯並芘污染，用這樣的油炸制食物，長期食用對人體的危害可想而知。
苯並芘是一類具有明顯致癌作用的有機化合物，易導致肺癌、胃癌等惡性腫瘤，既污染大氣，又危害人體健康。曾有實驗表明，將苯並芘塗在兔子的耳朵上，40天后此位置上便長出了腫瘤。人類生活環境中的苯並芘含量每增加1，肺癌的死亡率即上升5。而經常食用被苯並芘污染的油炸、燒烤類食品，致癌物質會在體內蓄積，增加患惡性腫瘤的危險。
丙烯醯胺類物質
研究表明，澱粉含量較高的食品，如土豆、餅乾、麵包和麥片等，在經過煎、炸、烤等高溫(120℃)處理後，容易產生一種致癌性物質——丙烯醯胺，且隨著溫度的升高，其含量也隨之增高。丙烯醯胺是人體的可能致癌物。流行病學觀察表明，長期低劑量接觸丙烯醯胺會出現嗜睡、情緒和記憶改變、幻覺和震顫等症狀。在包括炸薯條在內的多種油炸澱粉類食品中含有大量丙烯醯胺，如1000克炸薯條丙烯醯胺含量約為400微克，而世界衛生組織(WHO)提示每個成年人每天攝入的丙烯醯胺量不應超過1微克。
另外，油脂在高溫下煎炸10分鐘之後，便可發生明顯的變化，顏色變深，黏度增加，產生煙霧和氣泡等。這說明油已經變質，不宜再使用了。反覆使用的油，其營養物質遭到徹底破壞，脂肪酸發生熱裂解、熱氧化、熱聚合，會產生正烷烴、單烯烴、酚類、酮類及其它有害的有機化合物。動物試驗表明，多次使用的食用油會縮短果蠅30以上的壽命，並可升高果蠅的不育率，且有明顯的致癌性。
要避免油炸類食品中含有的有毒有害物質，最重要的是改進食物烹調方法和飲食習慣。
改變以油炸和高脂肪食品為主的飲食習慣。油炸食品熱量高，含有較高的油脂和氧化物質，經常進食易導致肥胖、高脂血症、冠心病及癌症。油炸食品要嚴格控制油溫，最好控制在150℃左右，火不要燒得過旺。如油溫超過200℃，則煎炸時間不要超過2分鐘;油炸食品一次不可多食，也不宜經常食用;不要把煎炸的食品長時間放在陽光下曝曬，曝曬時間越長，食品中的致癌物質就越多;煎炸食品一次不能烹調完的，也不宜久貯，應及時處理。
多吃蔬菜和水果。專家最近發現，在製作油炸製品的過程中，使用類黃酮可大大減少丙烯酸胺的形成。他們在炸薯條時添加了少量的類黃酮，結果發現，油炸過程中產生的丙烯酸胺減少了50。類黃酮廣泛分布於各種黃綠色蔬菜和水果中。
近年來，西方等已開發國家已出現了減少攝入煎炸食品的趨勢。但在我國，煎炸食品的品種及食用量卻均有明顯增加。鑒於可能產生的各種危害，油炸食品還是以少吃為宜。
