基本原理
所謂流化床，是指在一個設備中，將顆粒物料堆放在分布板上，當氣流由設備的下部通入床層，隨著氣流速度加大到某種程度，固體顆粒在床內就會產生沸騰狀態，這種床層就稱為流化床。採用這種方法進行乾燥的則稱為流化床乾燥。
這種乾燥主要用於濕粒狀物料的乾燥，如片劑、顆粒劑等顆粒的乾燥。具有乾燥效率高，乾燥均勻，產量高，適用於同一品種的連續生產，而且溫度較低、操作方便、占地面積小等優點。但乾燥室內不易清洗，尤其不宜用於有色顆粒的乾燥，同時乾燥後細粉比例較大。
據上述的含義，當採用熱空氣為流化介質，在乾燥食品濕物料時，熱空氣則既為流化介質，又是乾燥介質，起了雙重作用。而被乾燥物料則在熱空氣流中一方面被吹起、翻滾、互相混合和摩擦碰撞，另一方面又在進行傳熱和傳質，從而達到乾燥的目的。
沸騰乾燥的原理是利用從流化床底部吹入的熱氣流使顆粒吹起懸浮，流化翻滾如“沸騰狀”，物料的跳動大大增加了蒸發麵，熱氣流在懸浮的顆粒間通過，在動態下進行熱交換，帶走水分，達到乾燥目的。若採用減壓沸騰乾燥，乾燥效率更高。
特點
沸騰乾燥的優點
（1）物料與乾燥介質接觸面大，攪拌激烈，表面更新機會多，熱容量大，熱傳導效果好，設備利用率高，可實現小規模設備大生產
（2）乾燥速度大，物料在設備內停留時間短，適宜於對熱敏性物料的乾燥。
（3）物料在乾燥室內的停留時間可由出料口控制，故容易控制製品的含水率。
（4）裝置簡單，設備造價低廉，除風機、加料器外，本身無機械裝置，保養容易，維修費用低。
（5）密封性能好，機械運轉部分不直接接觸物料，對衛生指標要求較高的食品乾燥十分有利。
沸騰乾燥的缺點
（1）對被乾燥物料的顆粒度有一定的限制，一般要求顆粒為不大於30μm，而又不小於 4～6μm，限制了使用範圍。
（2）對易結塊物料因容易產生與設備壁間粘結而不適用。
（3）單層流化床難以保證物料乾燥均勻，需設定多層，使設備的高度增加。
沸騰乾燥設備
分類
目前流化床乾燥器有以下分類方法。工業上常用的流化床乾燥機，從結構上分，大體上有如下幾種：
①按被乾燥的物料，可分為粒狀物料、膏狀物料、懸浮液和溶液等具有流動性的物料。
②按操作情況，可分為間歇式和連續式。
③按設備結構形式，可分為：單層流化床乾燥器、多層流化床乾燥器、臥式分室流化床乾燥器、噴動床乾燥器、脈衝流化床乾燥器、振動流化床乾燥器、惰性粒子流化床乾燥器、錐形流化床乾燥器等。
粒狀物料的沸騰乾燥器
①單層沸騰乾燥器
這是一種流化床乾燥器中結構最為簡單的乾燥器，因其結構簡單，操作方便，生產能力大，故在食品工業中套用廣泛。
單層流化床乾燥器一般使用於床層顆粒靜止高度較低，約300～400mm情況下使用。根據被除乾燥介質的不同，生產能力可達每平方米分布板從物料中乾燥水分500～1000kg/h，空氣消耗量為3～12kg/h適宜於較易乾燥或要求不嚴格的濕粒狀物料。單層流化床乾燥的缺點是乾燥後的產品濕度不均勻
②多層沸騰乾燥器
乾燥器的結構分為溢流管式和穿流板式，國內目前均以溢流管式為多。
膏狀物料的沸騰乾燥器
該形式的乾燥器同單層液化床乾燥器一樣，設定了一個能夠使物料進入流化床前就能加以分散、均勻、定量、連續的加料器，該乾燥器的加料器有振動加料和螺旋擠壓加料兩種形式。
①螺旋擠壓型
加料器由攪拌葉擠壓螺旋組成，攪拌葉片的防止物料架橋；擠村螺旋的將物料通過擠料板上的小孔以條狀形把物料壓入流化床。
②振動加料器
由振動裝置、料斗和底板組成。其加料量由振動的頻率和振幅決定，底板為多孔板，孔徑一般為6-8mm。適宜處理有可塑性的物料。
