走近這處莊嚴的聖潔之地，一座坐北朝南的乳白色人字形大門，令人肅然起敬。大門上方的"沭陽烈士陵園"六個金色大字，在陽光下熠熠生輝，大門兩旁各鑲嵌一塊楹聯式黑色大理石，上面分別鐫刻著書法家姜華手書的毛澤東詩句："為有犧牲多壯志，敢教日月換新天"。吟喔詩句，令人心潮澎湃，頓生對革命先烈的崇敬和緬懷之情!
飲水思源，為了褒揚先烈的豐功偉績，教育後人繼承和發揚先烈的偉大革命精神，1958年，沭陽縣人民政府行文在此修建烈士陵園。陵園南北長250米，東西寬120米，占地40畝。始建時，園中僅有烈士墓三座。後經1963年、1975年和1985年三次擴建，現在，陵園內有紀念塔、紀念碑、紀念亭、烈士史跡陳列館等多組紀念性建築。
進入陵園大門，放眼望去，園內松柏森森，綠草如茵，空氣中瀰漫著松柏特有的清香之氣。與陵園大門緊密相連的，是一個紀念廣場，中間筆直的水泥甬道，通向莊嚴 雄偉的方柱形人民英雄紀念碑。碑高18米，建於1975年。兩層階台式碑座呈正方形，碑冠採用我國古代傳統碑塔的造形，四面斜坡垂脊，古樸美觀。碑身下部約兩米高，用長方形花崗岩巨石砌成。四邊各鑲嵌8塊葵花裝飾雕，象徵革命先烈赤膽忠心永向黨的高貴品質；碑的正面，雕刻著"人民英雄永垂不朽"陽文金色大字。碑的左面，用陰刻手法鐫刻著"為人類解放事業而犧牲的人民英雄們永垂不朽20個金色大字；右面，用同樣筆法鐫刻著"為社會主義革命和社會主義建設而犧牲的人民英雄們永垂不朽"27個金色大字。背面文為"人民英雄紀念碑"及"年月日"等字樣。紀念碑的四周生長著蒼松翠柏及梅花和迎春花等花卉。四季長青，鮮花作伴，寓含著革命烈士的精神永葆青春、與世長存的深重意義。
與人民英雄紀念碑處於同一中軸線上，向北約30米，坐落著吳苓生烈士陵墓。墓冢為圓形，墓前豎立高4米的大理石碑。此碑系中共沭陽縣委員會、沭陽縣人民委員會立於1963年6月。正面鐫刻"吳苓生烈士之墓"的楷書碑文，背面鐫刻著吳苓生烈士的生平事跡。吳苓生，1899年生於沭陽縣顏集鄉，1919年在北京讀書期間，曾參加"五四"運動。1923年2月加入中國社會主義青年團，不久加入中國共產黨。同年，由李大釗代表黨組織，介紹去蘇聯莫斯科東方大學學習。1925年回國，被黨中央派到東北開展黨的工作。先後擔任中共哈爾濱特支書記、中共北滿地委書記、中共東北三省特派員、中共滿洲省委組織部長等職。1929年冬天，遵照黨的指示，轉赴山東，擔任中 共山東省委書記。1930年2月，由於叛徒出賣，在濟南被國民黨反動派逮捕。面對酷刑，堅貞不屈，於1931年4月5日，和21個同志同時被殺 害於濟南，年僅32歲。
1962年5月，經中共江蘇省委批准，中共沭陽縣委員會、沭陽縣人民委員會，將吳苓生烈士靈柩遷葬於沭陽烈士陵園。為了繼承革命先烈遺志，促進兩個文明建設，1994年4月，中共沭陽縣委、沭陽縣政府，又在縣城城北公園內和縣城青少年廣場國防園中，敬安兩尊吳苓生烈士雕像，以永久瞻仰，百世流芳!
在人民英雄紀念碑向北不遠處，東西各距陵園中軸線30米，對稱地建有兩座八角形烈士紀念碑亭。西碑亭內豎立四塊烈士紀念碑。此四塊碑是1985年經縣委、縣政府同意，從城北公園內遷來的，分別是"國民革命軍第八路軍隴海南進支隊第三團團長湯曙紅烈士紀念碑"、淮海軍分區七團團長宋耀南和孫東初"殉國紀念碑"及"任區長鳴九殉國紀念碑"。一塊烈士碑就是一部英雄史詩，它記載著革命先烈驚天地泣鬼神的英雄事跡。湯曙紅烈士，在沭陽、東海、灌雲、灌南一帶，可稱家喻戶曉。他，1915年出生在沭陽縣湯溝鎮(現屬灌南縣)，在中學讀書期間，便追求革命真理。抗日戰爭初期，在中國共產黨的領導下，先後組織抗日自衛隊、中華民族解放先鋒隊，在此基礎上，於1939年4月，組建了八路軍隴海南進支隊第三團，被任命為團長，展開了轟轟烈烈的抗日鬥爭。五里槐伏擊日軍，首戰告捷，極大地鼓舞了東灌沭人民抗擊日本侵略者的信心。正當這支年輕的革命武裝茁壯成長時， 湯曙紅不幸被國民黨頑固派殺害。他雖只活了二十四歲，但像夜空一顆光芒奪目的星，永遠映在廣大人民的心上。
西碑亭中，兩塊分別鐫刻著"光射錦屏"和"威震潼海"頌詞的紀念碑，表達了人民民眾對宋耀南和孫東初兩位英雄團長的崇敬和愛戴之情。1943年7月，我淮海軍分區三支隊七團團長宋耀南，在圍攻桑墟日偽據點的戰鬥中，親臨前沿指揮，不幸身負重傷，光榮犧牲，年僅30歲。為紀念烈士，淮海行署決定，將禮義區改為耀南區；接任七團團長的孫東初，於同年8月，在攻打蔡莊的戰鬥中，又壯烈殉國。在短短的一個月中，我七團犧牲了兩位團長，深刻說明戰爭之殘酷，革命勝利來之不易!
東碑亭內，也豎立四塊烈士碑。分別是紀念解放戰爭時期犧牲的"一一六"烈士和"柴米河畔七英雄"的碑刻。 "一一六烈士碑"，記述1946年10月，國民黨軍隊七十四師侵犯我淮海區，我新四軍六師十五團，為保衛解放區，在六塘河畔錢集附近的效佐鄉，與該敵一部血戰三晝夜，殲敵500多人。戰鬥中，我十五團116名指戰員壯烈犧牲。為永久紀念英烈， 1954年9月，在當年烈士犧牲的地方建立了"一一六烈士碑亭"；1978年lo月，沭陽縣人民政府在錢集重建了"一一六烈士亭"；1985年，仿照"一一六烈士碑"原樣及其碑文，重新勒石樹碑於沭陽烈士陵園新建的東碑亭中。七英雄烈士紀念碑是：1947年6月16日凌 晨，國民黨軍隊和還鄉團400多人，包圍我沭陽仲灣鄉公所住地，妄圖消滅我鄉、村幹部和模範隊。在敵強我弱、眾寡懸殊的情況下，以鄉指導員章傑興為首的17位同志，同仇敵愾，先後打退敵人九次衝鋒，斃敵20餘名。在血戰中，章傑興等七人壯烈犧牲。為了表達對英雄的紀念，當時中共華中六地委號召在全區開展學習七英雄的活動，並追認章傑興為中共模範黨員。1983年3月，沭陽縣人民政府特為七英雄勒石樹碑，以作永久紀念。
東碑亭向北約20米，是烈士墓區。墓葬面南，分前後兩排，安葬著各個時期為革命獻身的老紅軍、老八路等16位先烈的遺骸。從烈士墓區向北約40米，是一棟五間帶走廊磚瓦結構的革命烈士骨灰安放室，室內安放著17位烈士的骨灰。門前蒼翠的雪松，高大挺拔，如忠誠衛士，為烈士站崗，似青羅傘蓋，為英靈壯威。
西碑亭的北面，是面積約三畝的花圃和盆景園，培育著各種花木。目前，陵園擁有各類花木100多個品種，既美化了環境，也增加了陵園的經濟收入。
過了花圃，陵園的後面，是新建的具有古典民族風格的革命烈士史跡陳列館，飛檐斗拱，紫色琉璃瓦，雄偉壯觀。沭陽是革命老區，全縣在各個革命時期犧牲的革命烈士共4350人。這裡陳列著25位烈士的生平事跡和43幅烈士遺像，還保存著原全國人大常委會副委員長楚圖南為革命烈士吳苓生書寫的"為人民鞠躬盡瘁，對革命無限忠誠"的題詞等革命文物。在烈士遺像中，有一位女革命者的遺像最引人注目，
她就是原沭陽縣周集區婦聯副主任王華。王華，1929年出生於貧農家庭，15歲參加革命，先後擔任村、鄉、區婦女領導工作，帶領廣大婦女做軍鞋，磨公面，傳遞情報，轉運傷 員，1946年8月光榮地加入中國共產黨。1947年4月底，王華到一個村子裡開展革命工作，因壞人告密，國民黨還鄉團包圍了村莊，搜捕王華。為了保護人民民眾，王華挺身而出。敵人把她抓進錢集據點，酷刑摧殘，她堅貞不屈，金錢地位引誘，她毫不動搖。敵人無計可施，殘忍地殺害了她，犧牲時，年僅18歲。王華犧牲後不久，周集區召開數千人追悼大會，宣布上級政府授予王華烈士"劉胡蘭式的英雄"光榮稱號。
在烈士史跡陳列館裡，有一位志願軍烈士，他叫劉金佐，系桑墟鄉劉寨村人，出生於農民家庭，1944年參加我軍，曾榮獲"一等功臣"光榮稱號。抗美援朝任志願軍連長，敢打敢拼，率部多次粉碎敵人的進攻。1951年1月，在朝鮮龍灣峰戰鬥中，美軍以五輛坦克開路，步兵隨後，向劉連陣地發起進攻。他先後派出四名爆破手，均半途犧牲，他義無反顧，遂抱起炸藥包，勇敢機智地爬向敵坦克，連續炸毀敵人三輛坦克，不幸壯烈犧牲。戰友們強忍悲痛，奮起炸毀另兩輛坦克，取得戰鬥的勝利!部隊領導機關，追認劉金佐烈士為"一級戰鬥英雄"。
光陰浩浩，歲月悠悠。陰霾早已掃除，硝煙早已散盡，但時光帶不走先烈們的英名!他們流盡了熱血，獻出了生命，留下了巍峨人格的山，浩然正氣的河，留下了與山河同在、與日月共輝的革命精神，這就是我們無價的革命傳家寶!如今，沭陽烈士陵園已成為廣大民眾特別是廣大青少年進行愛國主義和革命傳統教育的重要場所。吳苓生烈士墓，1987年被淮陰市人民政府公布為"淮陰市文物保護單位"。
沭陽烈士陵園自1972年對外開放以來，前來瞻仰、祭掃的各界民眾絡繹不絕。每年清明節期間，來陵園瞻仰烈士遺像、祭掃烈士墓的黨政機關、駐軍、中國小校及企 事業單位等各界人士約10萬人次；一些單位的黨、團組織，還特地到這裡來為新黨員、新團員舉行入黨、入團宣誓儀式，把烈士陵園當成愛國主義和革命傳統教育的生動課堂!
感先烈之功業，勵後人之壯舉。革命先烈忠於祖國、忠於人民、忘我奉獻的崇高精神，正在跨越時空，激勵一代又一代中國人，為中華民族的偉大復興而努力奮鬥!
