沙井灣位於湖南省祁東縣風石堰鎮沙井灣村，原為一劉姓家族的莊院，是方圓百里最大的家族聚落。村子始建於清末宣統元年（1909年），民國二年（1913年）建成，也算是百年古村了，當年的設計師是劉景灝。
古民居有莊院兩處，上沙井院與下沙井院相距300餘米。莊院呈長方形，南北長約200米，東西縱深約50米，總面積約1萬平方米，有大門、正廳、南北廂房及四周景房，總計120餘間房。莊院坐北朝南，環境清幽，建造精緻，木刻、石刻保存較好。古民居距縣城20公里，直達公路，交通便利，是一理想的旅遊休閒的景點。
老屋座南朝北，三面環山，氣勢恢宏而不張揚，古樸簡約而富含神韻。一條溪流從院落前潺潺流過，溪水清澈見底，宛如一條玉帶依偎著古老的村莊。
從鱗次櫛比的屋脊走向可以看出，大院為“三進九廳十八井”構架。占地面積約18畝，建築面積在2000平方米以上，如此規模的民宅，在祁東境內目前恐怕是絕無僅有的。
懷著崇敬之情走近老屋，從外到內，但見大門、中門、前天井、兩廊廡和正堂屋盡收眼底。與整個老屋規模相比，大門以及長方形石墩構建的“門當”卻略顯小氣，大概是當年老屋主人“內斂不露富”的持家風格罷。
從村里老人那裡得知，大約兩百多年前，當地一位姓劉的土財主，一輩子勤儉持家、精打細算，歷經30多年才建成這所豪宅。劉氏家族後來更是家旺業旺，宣統元年，其子孫又在新沙井灣開闢新的院落。解放後，劉家產業在土改中全部充公，其宅院也被100多戶外姓人家分而居之。目前在老屋居住的，已沒了老財主的嫡系後代，古屋的具體建築年代以及劉氏家史便也就無從考究了。
漫步老屋，處處可見“文革”時期“破舊立新”的痕跡，翹檐飛舐、雕樑畫棟蕩然無存，各類石刻木雕面目全非，游亭、橫屋、弄堂被各家各戶分割、改砌，原有的院落結構全被打亂。
風石堰鎮沙井村村民鄒英秀介紹：原來每排屋都有繡腦，繡腦上刻有福字，大院砌有三層圍牆，圍牆外全都是樹，抱圍大的樹。 只要細心觀察，老屋古韻尚存、布局合理：層樓疊院、隨形就勢；縱橫有致、相互毗鄰；空間緊湊而又多變，形式豐富而成規則；路巷大小有度，房間主次有別；天井四合院，青石排水溝；中軸對稱，多進相聯；採光通風，防火防盜，源於自然而又勝於自然，滄桑間滲透著濃郁的湖湘文化氣息。徜徉其間，驚喜時不時會躍上心頭，保存較為完好的淺浮雕石刻，刀法細膩，工藝精美，造型逼真，千姿百態，內容多取自歷史人物、神話傳說、民間吉祥、風物花卉等，圖案精美絕倫，或人物、或瑞獸、或花鳥、或龍鳳，無不栩栩如生，就連那偶爾殘存的窗花，也盡顯玲瓏剔透、趣味橫生，很容易將人的思緒帶進晚清時期那出神入化的木雕藝術世界。
穿梭於老屋巷道，仿佛步入幽深的歷史；撫摸著青磚石牆，仿佛聞得著當年劉氏祖輩艱苦創業的熱汗氣息；穿過歲月的煙塵，沙塵灣古居的歷史底蘊、文化內涵、科學構建，更加讓人折服、驚嘆！
