基本內容
沈祥瑞（約1900～？），字嘉征，上海縣人。早年畢業於江蘇省立第一農業學校，民國8年（1919年）在上海務本女子中學任教，民國10年在上海縣實業局任勸業員（科員），次年11月起任上海縣立（後改市立）公共學校園主任，民國22年7月任上海市立動物園主任。
個人成就
沈是闢建上海縣立公共學校園和市立動物園的負責人。民國11年10月，上海縣勸學所（後改為教育局）與有關部門及各中、國小校商議，共同集資籌設公共學校園，作為各校自然常識課的直觀教學場所，沈被聘為該園主任。沈於同年11月1日到職後，迅速擬訂了《上海公共學校園進行計畫概略》，經有關部門批准後立即施工，同時通過多種途徑收集種籽、苗木和小動物，於次年5月部分建成開放。公共學校園主任下屬僅有3個工人，事無巨細都由園主任直接管理。沈勤於園務，工作井井有條，園中動、植物均置標籤，註明名稱、科屬並作必要的介紹。經沈積極爭取，陸續將鄰近荒地併入園中，既擴大了展區，又為學生實習種植提供了場地。至民國17年改為上海市立公共學校園時，全園面積由開園時的3.57畝（2380平方米）增至8畝（5333平方米），5個展區的展出內容也更為充實。
民國20年11月，沈奉命在主持公共學校園工作的同時，參與市立動物園和市立植物園的籌建工作。民國22年7月底，沈就任市立動物園主任。動物園的規模和遊人量較當時公共租界的兆豐公園（今中山公園）動物園大且多，管理工作相當繁重。沈上任伊始，就制訂出公園辦事細則、園務會議細則、服務規則和對員工考勤、獎懲等規章制度。由於開園時大動物籠舍及部分設施尚未建造，計畫展出的動物有不少缺額，沈就積極爭取上級撥款，邊開放，邊建設。為了收集動物，沈在接受社會各界捐贈動物的同時，向國內外購買、交換了獅、虎、象及其他一些珍稀動物。民國24年崇明漁民捕獲巨鯨，沈組織員工克服了運輸、製作等諸多困難，製成了上海市第一件巨鯨標本在園中展出。到抗日戰爭爆發前夕，全園動物從開園時的50種增至109種，並有動物標本82件。沈重視發揮動物園在動物科研、動物知識宣傳方面的作用，邀請動物專家、獸醫專家、經濟動物飼養專家成立了動物研究會、信鴿研究會，組織舉辦過多次金魚、觀賞鳥、信鴿、家兔、乳牛的展覽會、競賽會。
民國24年10月至次年4月，沈被派赴日本東京上野動物園實習，同時參觀考察了日本外務省文化事業部、畜產局、獸疫調查所等11個部、局、館、所，以及6個城市的動物園、水族館、園藝試驗場，獲得了許多有關動物園行政管理、動物飼養、獸病防治等方面的知識。回國後，沈將這些管理現代動物園的經驗用於該園，並具文呈請市政府在當時的市中心區西部（江灣以西）置地300畝（20萬平方米）另建新園。市政府原則同意沈的報告，並指令沈先作規劃，後因時局緊張而未施行。
八一三事變，敵機轟炸南市，沈仍率員工堅守崗位。9月形勢更急，為防止動物被炸死或逃逸而影響民眾的安全，他商得法租界當局同意，將猛獸和珍稀動物轉至顧家宅公園（今復興公園）寄養。10月市政府撤離上海，市立動物園成為一個沒有上級管理的單位，經費來源從此斷絕。為避免動物餓死，沈只得將全部動物贈予法租界當局，顧家宅公園為此闢建了動物園，因該園無管理動物的經驗，法租界當局邀沈主持動物園的管理工作。民國30年沈辭職到學校任教，解放後遷居常州，約在80年代中期以後去世。
