定義
汽化潛熱， 即溫度不變時，單位質量的某種液體物質在汽化過程中所吸收的熱量。汽化潛熱的單位為“千焦/千克(KJ/kg)”。
物質從液態轉變為汽態的過程叫汽化。汽化分兩種，蒸發和沸騰。兩者都吸熱：蒸發只在液體表面；而沸騰是液體的內部和表面同時進行的。汽化時分子平均距離加大、體積急劇增大，需克服分子間引力並反抗大氣壓力作功。它隨溫度升高而減小，因為在較高溫度下液體分子具有較大能量，液相與氣相差別變小。
同種物質液體分子的平均距離比氣體中小得多。汽化時分子平均距離加大、體積急劇增大，需克服分子間引力並反抗大氣壓力作功。因此，汽化要吸熱。單位質量的液體轉變為相同溫度的蒸氣時吸收的熱量稱為汽化潛熱，簡稱汽化熱。它隨溫度升高而減小，因為在較高溫度下液體分子具有較大能量，液相與氣相差別變小。在臨界溫度下，物質處於臨界態，氣相與液相差別消失，汽化熱為零。
案例
以水為例：將1公斤飽和水加熱，全部變為乾飽和蒸氣所吸收的熱量叫汽化潛熱。汽化潛熱隨壓力升高而減少。
例如：在3.92兆帕絕對壓力下，水的汽化潛熱為1718 x 10^3焦/千克，在9.81兆帕絕對壓力下時，水的汽化潛熱就變為1328 x 10^3焦/千克了。
