美食文化
汕頭腸粉對待吃，向來有兩種態度，一是“吃好”。“吃好”，是要吃得飽，並且要有營養，能夠滿足人的生理需要。“好吃”是講究食物的味道，是一種享受，屬於精神層面上的東西。小吃是屬於“好吃”的食物。什麼是小吃，小吃是正餐以外的零嘴兒，也即“點心”，點到心而已，不會點到肚子裡。面對正餐以外的小吃，你可以選擇吃，也可以選擇不吃，你不必在乎其量其質，只求其美味。從這個角度上看，純粹意義上的美食，應該是小吃一類的食物。 過去，潮汕人習慣用“吃好未”來跟人打招呼，這說明那時有沒有吃的是一個問題。如今，可不大有人這樣跟人打招呼了。隨著時代的進步，我們己基本解決了溫飽問題，人們已不滿足於填飽肚子，而希望吃得更加有味道，更有情調了。因此，現在來談論溫飽以後的消費，談小吃，談美食，便是時尚的話題。 潮汕是小吃馳名的地區之一，許多小吃不僅為本地人所喜愛，在外地也是膾炙人口的。在全國優秀小吃品種評定會——“中華名小吃認定會”上，已有8個潮汕小吃獲得“中華名小吃”稱號。潮汕小吃為什麼有如此魅力?其特點又在哪裡呢?
小吃特點
出身貧賤自然天成
汕頭腸粉我國數不清的地方小吃或點心，其形成要么脫胎於宮廷，要么產生於民間。 而潮汕小吃，幾乎全都是民間獨創，並一直在民間流傳。這是歷史上潮汕地處 “省尾國角”，遠離國家政治中心，以及商業社會形成較晚，社會富裕程度不高所決定的。信手拈來幾樣潮汕小吃：西天巷蚝烙、貢咕鵝肉、老姐豬腳飯、老媽宮粽球，哪一個名字不是樸素直白，鄉土氣息撲鼻。 潮汕小吃紮根於民間，它不依附於官文化、士大夫文化，從誕生之日起就以自然天成的姿態，順應物競天擇的自然規律，流傳於民間，故此，我們現在才能品嘗到這么多富有鄉土氣息的風味小吃。
材料簡單味道獨特
廣式點心以洋氣見長，如奶黃包、蛋撻、叉燒包等。上海小吃以海鮮著稱，如蟹黃灌湯包、魚茸春卷。北方小吃則以麵食為主。潮汕小吃則是無米不成粿。一個潮汕方言“粿”字就將潮汕小吃的主要原料概括怡盡。在潮汕字典中“粿”是這樣解釋的，一種大米粉做皮，有餡的果品。韭菜粿因為皮是番薯粉，餡是蔬菜，俗稱“無米粿”，可見大米在小吃中的位置。早先，潮汕先民從中原南遷到潮汕，按祖籍的習慣，祭祖要用麵食當果品，南方不產麥子，只能用大米來做果品。這就是“粿”的來歷。後來，祭祀食品的原料和做法不斷花樣翻新，相沿成習，人們就把所有祭祀的包點都稱為“粿”。潮人在運用稻穀做小吃方面可真是出神入化，竟然可以是一種原料既是皮也入餡——“米包米”的。如有一種叫“桃粿”的小吃，糯米粉做皮，糯米飯入餡，粘米亦可作為材料(糯米的吃了易膩而粘米則不會)，非但不覺乏味，還非常清香可口。 潮汕盛產番薯，這種又平又賤的農作物也被大量用於小吃中。番薯粉可作小吃的皮，如有甜、鹹餡的“水晶球”，“韭菜粿”等。也可摻和瓜果蒸成 “馬鈴薯粿”、“芋粿”、“馬蹄粿”等。還可以做成“糕燒番薯”，“番薯湯”等等。別看番薯出身卑微，它在潮汕小吃中可是一個大家族呢。 和上海等沿海地區不同，潮汕小吃中用海鮮的相對少些，更鮮見諸如龍蝦、魚翅、螃蟹等名貴的海鮮。箇中原因，一是因為潮汕氣候炎熱，海鮮食品難存放之故，此外，也是其平民化的特點所致。凡沿海地區都盛產蚝，而將蚝做成美味小吃——“蚝烙”的，卻只有潮汕了。其做法也非常簡單，也就是番薯粉和蚝摻和在一起煎成餅，味道卻極為獨特，外酥內軟，濃香嫩滑，成為聞名遐邇的小吃。 綜觀潮汕小吃，以素為主而少見魚肉，其選材簡單，大都取材於隨處可見的 普通農作物——大米、番薯、蔬菜，卻以獨具一格的田園風味贏得人們的青睞，更因為其價格低廉而深受各階層人士的喜愛。
秀色可餐情趣盎然
潮汕小吃既然是一種非“吃好”，而在於講究“好吃”的美食，人們在講究其美味的同時，自然要講究其形式美。紮成香包似的粽球，碧玉般的桃粿，晶盈剔透的水晶球等等，外形也都非常雅致有趣。 形式是不能吃的，但形式可以刺激人的食慾，潮人很早就懂得了“秀色可餐”的道理。
注重養生追求時尚
潮汕小吃崇尚自然，注重養生，人們在滿足美食癮的同時，大可不必為攝入過多的脂肪、熱量等擔心。如上文所說，潮汕小吃的用料以素為主，鮮見魚肉，有的小吃還添加了中草藥材，成為藥膳。如鼠曲粿、朴籽粿等，就是添加了草藥做成的小吃，這是非常符合當今的飲食時尚的。不僅如此，潮汕小吃的烹飪方法也非常科學，多清淡而少辛辣，多蒸煮而少煎炸。潮人還發明了一種油煮的方式，這是我見過的烹飪方法中最為特別的一種。其方法是溫火將花生油煮熱，然後將事先蒸好的小吃放進去，用文火煮至內外熱透。上碟的小吃，有花生油的香味，又沒有煎炸的燥氣，實在是一絕。 潮汕俗語“時節吃時果”的意思是，到了時令就應該吃當時的食物，應時的食物不但味美，還能達到養生的目的。如春節吃鼠殼粿、菜頭粿，端午節吃梔粿，清明節吃朴籽粿，不但美味，還能清熱去火等，達到“時令防時病”的目的。 近年來，潮汕小吃順應時尚需求，從原料和形狀上都進行了改革創新。原料中增加更多的果蔬類品種，如菠菜粿、芡實粿、南瓜餅等；外形上越做越小，讓人們在食量不變的情況下能品嘗到更加多樣化的美食。
現狀和發展
目前，汕頭小吃市場的現狀是經營形式多樣，品種齊全，經營網點以分散為主，適當集中，基本能夠滿足本地區市場的消費需求。在經營形式上，一是單純外賣的店鋪。由包點攤店、小吃店、菜市場小吃攤點、雜食店等經營。他們給顧客提供成品或半成品，如容易攜帶的粽球、燒賣、水晶球等，都可買回家現吃。肉丸子、菜頭粿、芋頭粿等，多提供半成品，讓顧客帶回家加工；二是現吃為主帶外賣的形式。由小吃餐廳、老字號小吃店等經營。如遍布全市各個角落的牛肉丸小吃店，就是現泡牛肉丸湯、牛肉丸粿條，又可外賣牛肉丸的店鋪。老字號“飄香”小吃店、“愛西”乾麵店等，也是這種經營形式；另一種是小吃餐廳，主要以現賣現吃為主要經營特點。如中旅酒家的潮汕小吃自助套餐，每人25元，自由挑選。而潮香城則是小吃超市，持卡選購，現買現吃。如今，對於本地人來說，無論居家或在外聚會、招待外地客人品嘗潮汕小吃，都不是一件難事。 雖然，潮汕小吃在汕頭本地紅紅火火，但對於沒來過潮汕的外地人來說，卻是聞其名而難尋其蹤。許多來汕的客人品嘗過潮汕小吃之後，對潮汕小吃之美味讚不絕口，然而，當他們想順便買一些帶走時，卻往往因為店家不能提供方便攜帶的包裝抱憾而歸。在汕頭各大超市，經常能見到粵式、上海、北方的小吃，卻鮮見本地區的小吃。而在廣州、深圳等城市所經營的潮汕小吃卻往往不夠正宗。這說明潮汕小吃的產品化程度較低，許多經營者的思想仍停留在傳統的小商小販的經營模式上，缺乏現代行銷觀念，在宣傳、包裝、流通渠道等方面都相對滯後，以至難以衝出潮汕，打入外地市場，拓寬經營渠道，形成規模效應。 其次，潮汕小吃老字號大多經營觀念陳舊，守著老招牌得過且過，不願意或不敢為老字號添金加銀。如已經獲得“中華名小吃”稱號的老媽宮粽球、愛西乾麵、飄香(白桃粿)等老字號小吃店，鋪面還是那幅簡陋的老面孔，還是那么單一的品種，還是那么陳舊的經營手法。以至銷售面越來越狹窄，有的甚至難以為繼。如何正確處理繼承傳統與改革創新的關係，是這些老字號急切需要面對的問題。“福合埕牛肉店”是上世紀九十年代才稍有名氣的小吃店，主要現賣牛肉系列小吃，如牛肉火鍋、牛肉丸、牛肉丸粿條等。為了擴大經營，占領市場，1998年，該店率先在國家商標總局為店名註冊商標，打出一個響噹噹的品牌，同時改變經營模式，店面擴大翻新，冬天有火鍋，夏天有冷氣。採取現賣現吃，兼有外賣，還可送貨上門等靈活多樣的經營手段。由於順應市場需求，生意十分紅火，在短短的幾年裡一連開了6間連鎖店，且開一間火一間，成為汕頭小吃店的龍頭老大。其經營模式就很值得借鑑。 潮汕小吃是近幾年才作為美食的一個門類發展起來的，經過飲食界、旅遊界和媒體的不斷挖掘、推廣、宣傳、促銷，經營市場得到穩步發展，知名度也得到提升，在我國頂尖級的小吃競賽場一中華名小吃認定會上，潮汕小吃已經連續兩屆獲得殊榮，至今，已有8個潮汕小吃獲得“中華名小吃”金字招牌。據悉，今年12月，第三屆中華名小吃認定會和中華名小吃文化節將在汕頭舉行，第九屆潮汕美食節等活動也將在今年舉行，包括我們這一次“食在汕頭·潮汕美食與世界”論壇，這些活動的舉辦，都將推動潮汕小吃的創新與發展，為弘揚潮汕美食開闢更廣闊的前景。
典型代表
牛肉丸
簡介
牛肉丸作為著名的潮汕小食，在汕頭已有近百年歷史，牛肉丸可分為牛肉丸、牛筋丸兩種，牛肉丸肉質較為細嫩，口感嫩滑，牛筋丸是在牛肉里加進了一些嫩筋，很是有點嚼頭。
傳統製法
是選用新鮮的牛腿包肉作料，去筋後切成塊，放在大砧板上，用特製的方形錘刀兩把（重量3公斤左右），上下不停地用力把牛腿肉槌成肉醬，加入少量雪粉、精鹽、上等魚露和味素，繼續再槌15分鐘，隨後用大缽盛裝，加入方魚末、白肉粒和味素，拌勻，用手使勁攪撻，至肉漿粘手不掉下為止，然後用手抓肉漿，握緊拳擠成丸，用羹匙掏進溫水盆里，再用慢火煮丸約8分鐘，撈起牛肉丸。 據說上好的牛肉丸扔在地上能蹦起老高，以前的牛肉丸都是手制的或許能作此表演，由於全由人工操作，所以成本比機制的要高。80年代初出現打丸機後，手打的傳統製作方式也便日漸稀少。 隨著來汕的外地人及老汕頭人希望嘗到那種“掉地上還能彈得老高”的手打牛肉丸的要求也日益強烈，這才使美味的手打牛肉丸重現“江湖”。
食用
食時用原湯和牛肉丸下鍋煮至初沸（煮時水不能太沸，否則牛肉丸不爽滑），加入適量味素、芝麻油、胡椒粉和芹菜粒，配上沙茶醬或辣椒醬佐食。吃牛肉丸有不少人蘸辣椒醬，不過還是蘸本地特產沙茶醬最為地道。 牛肉丸還可烤著吃，燒烤時把牛肉丸剖成兩半，抹上醬料和蜂蜜烤熟即可大嚼。
桌球粿
簡介
桌球粿是揭陽市榕城區的特色美食。一般為扁圓形。裸皮半透明，是用糯米浸泡後磨成漿，炊熟，加入少量白糖搓揉，使粿皮柔軟帶有稠度。採用白砂糖、芝麻仁、花生仁、檳醅麩、蔥珠油為粿餡。
桌球粿得名的由來
檳酷麩是用糯米谷來製作的，炒糯米谷寸，當米谷炒熱後，穀殼會膨脹，這時“劈啪”連聲響起，有如桌球跳動的聲音。便藉助這一“劈啪”聲將粿起名為“桌球粿”，十分生動形象。一九九七年在全國首屆中華名小吃認定會上被認定為“中華名小吃”。“桌球粿”以揭陽生產的最負盛名。現在“桌球棵”多採用半機械化生產，成品經真空吸塑包裝，在不使用防腐劑的情況下，可保存三到六個月，既提高了產量又方便攜帶，包裝方面也比較精緻典雅，深受遊客的喜愛。
潮汕小吃做法
叉燒包 所屬菜系 小吃 基本材料 叉燒肉，鹽，花椒，蔥，姜，醬油各適量，麵粉。 做法： ①叉燒肉切小塊，蔥姜切末，加醬油、鹽拌成陷；麵粉中加糖、溫水、發酵粉，省二小時，至麵團發起時，加香油、白糖。 ②將面分成份，擀成中間厚、兩邊薄的皮，將叉燒肉塊及蔥薑末包成包子，上屜蒸15分鐘即可。
菜頭粿（蘿蔔糕） 基本特點 外酥內嫩，味道清香而不甜膩 基本材料 蘿蔔、臘腸粒、蝦米粒、香菇粒、芹菜粒、適量味素、精鹽、胡椒粉、米漿、薯粉 民間小食。又稱蘿蔔糕。菜頭系蘿蔔俗名，菜頭粿是潮汕地方年糕的一種，每逢過年時節，各家各戶都有蒸製。製作時先將蘿蔔颳去粗皮，刨成絲，下鼎鍋炒軟，加入臘腸粒、蝦米粒、香菇粒、芹菜粒，和入適量味素、精鹽、胡椒粉，同米漿、薯粉拌勻，然後入蒸籠內（先用布墊於籠底）蒸熟，以筷子插入不粘為熟。又法：蘿蔔絲不經炒過，直接拌入大米粉及其他配料，以水調勻再入蒸籠蒸熟。食用時將菜頭粿切塊，下平底鍋用油煎至呈金黃色即成。菜頭粿外酥內嫩，味道清香而不甜膩。
腸粉 基本材料 澱粉、甘栗粉、鹽、辣椒醬及香菜 製法 ①將澱粉加溫水調成糊狀，倒入甘栗粉、鹽，再加水拌和揉透，靜置2小時； ②將麵團搓條，摘成胚子，再撳成皮子，捲成捲兒；上籠後擱置2至3分鐘，用旺火沸水蒸一刻鐘左右，出鍋後，撒辣椒醬及香菜點綴即可。
艇仔粥： 荔灣一帶有小販用小艇經營粥品，傳統的艇仔粥製法是將處理好的魚片、蝦仁、海哲絲、炒花生、炸冬粉、薑絲、蔥絲等粥料放入碗內，然後舀取煮沸著的白粥沖入碗內而成。艇仔粥快捷便當，饒有風味，鮮香味美，解渴充飢，深受人們歡迎。
生滾粥： 將預先煮好的粥底加入新鮮肉料逐碗滾熟，就是"生滾粥"。生滾粥是一種統稱，根據用料不同，有牛肉粥、肉片粥、魚片粥、滑雞粥、上什粥、田雞粥等。粥底是放江瑤柱、大地魚或豬骨煲出來的白粥。
蟹黃灌湯餃 原料： 1、制皮用料：麵粉500克，酵面25克，燙熟面（用50克麵粉用沸水50克和勻）適量，鹼1.5克，清水100克。 2、制餡用料：瓊脂膏1000克，豬瘦肉末200克，鮮蝦肉末150克，熟蝦肉末75克，水發冬菇丁50克，蟹肉末50克，味素、精鹽、生抽、熟豬油、芝麻油、胡椒粉、白糖各適量。 製法： 1、將中筋麵粉500克等各種制皮用料和成麵團，擦至純滑，然後用濕毛巾蓋好靜置15分鐘。 2、將制餡的各種用料拌勻，置冰櫃中冷藏1小時，備用。 3、將麵皮摘小劑，再擀至極薄，包入餡心1份，捏作餃形，放入墊有荷葉的小籠內，以大火沸水鍋中蒸熟即成。 特點：本品色如蛋黃，皮薄，軟韌爽滑，鮮美香郁，為茶市中的廣式點心佳品。
馬蹄糕 原料：馬蹄粉750克，馬蹄肉250克，白糖250克，豬油15克，食用紅色素少量。 製法： 1、將馬蹄肉切成薄片。 2、馬蹄粉加白糖、清水拌勻，分成8碗，其中4碗加少許食用紅色素，調勻待用。 3、取方盤1個，刷上豬油一層，將一碗沒有色素的馬蹄粉倒入，上面鋪放一層馬蹄片，上蒸籠蒸7分鐘左右，取出然後再倒入一碗在紅色素的馬蹄粉蒸熟；按此方法一層層鋪上、蒸熟、取出，即成。 特點：本品紅白相間，口感甜脆爽口。
雞仔餅 製作方法 將糖肥肉切成如白豆般大的粒狀。杏仁、核桃肉和欖仁均切成如紅豆般大的粒狀。把白麵粉、沙糖、綠豆粉、肥肉粒同放台板上拌勻，再放入欖仁粒、瓜子肉、核桃肉粒、芝麻、南乳、幼鹽、紹酒等，搓成團塊的餡料。 制餅皮方法是，白麵粉與麥芽糖混和搓成粉團，再分成小粉團，每件小粉團分別捏成圓粉皮，包入一份餡料，接縫處要包密，以免餡料散出。包好後，放入雞仔餅模型中，用手壓實，然後將模印輕輕敲打，雞仔餅即脫模而出。最後把雞仔餅排放在鐵烤盤內，餅面塗一層蛋黃水，放進已燒熱的烤爐中，以250度爐溫，局約15分鐘，餅呈金黃色時，即可取出。
