永濟橋[河南光山縣潑陂河永濟橋]

永濟橋又名萬金橋。位於河南省信陽市光山縣城南25公里的潑陂河鎮街北頭，呈南北向橫跨於潑陂河上，連南北兩街。該橋始建於明代，為典型的聯拱石橋，全部由雕鑿過的花崗石條構成，建築結構嚴謹，其建築風格具有典型的南方建築特點。是河南省最長最大的古代聯拱石橋。

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永濟橋又名萬金橋。位於河南光山縣城南25公里的潑陂河鎮街北頭，呈南北向橫跨於潑陂河上。

它的過去是連線南北的商旅要道，後潑陂河上又新修了一座寨新公路潑陂河大橋，此橋便成為連線潑陂河南北兩街的步行橋。

歷史

據《清乾隆光山縣誌》記載，明萬曆庚申年（1620年）由潑陂河境內紳士、鄉耆並殷實好施者，爭相捐資相助，始建成“永濟橋”。後此橋在歷次整修中，有眾多好心行善者傾囊獻款，因募捐款多，人們又稱此橋為“萬金橋”。

結構

永濟橋

永濟橋是河南省最長的古代石拱橋。南北長101米，東西寬7米，橋下由9個拱形孔聯綴而成，每個拱形孔長度不一，自6至12米不等，寬度和高度由中間孔向兩邊遞減，中間橋孔是高大的陡拱，如駝峰突起，逐漸向兩邊過渡為弓形孔，宛如彎月。這樣的造型顯示了建築力學和美學的有機契合。

由於中間橋孔高大，整座橋呈八字型。這種建築在古代既能使樓船順利通過，又可以迅速排除橋面雨水，防止橋面積水，向橋下滲漏腐蝕橋樑結構。每一橋墩都“肩挑”兩拱，拱相連，構成整體，共同承受著整座石橋的重量。由於橋身長、跨度大、橋面較寬，加之全部由花崗石構成，使得大橋形成一種宏偉、壯觀的氣勢。橋墩的東側，建有高大的分水嶺，可分開洪水穿孔而瀉，這是減少山洪衝擊，保護長橋的一項科學措施。橋面兩側建有欄桿，兩邊為人行道，中間為車道。

據記載過去兩端橋堍有華表，兩旁有石欄石柱。每個柱頭都雕刻著不同姿態的獅子，橋身兩邊雕刻有各種圖案紋飾，使橋的造型從整體結構至局部裝飾都達到了完美的境地。 橋面為台階式柱頭石條砌成，整座橋全部由花崗石構成。河兩邊河岸均有岩石護坡，護坡上有古城牆，橋南頭有跨橋橋頭樓堡。東20米處有大東門可進入河道至大橋底部，西有明興寺，東有明清街。

可惜自明清以來，該橋幾建幾毀，石欄石柱被換成水泥澆築的。橋面鋪上了柏油路面，橋頭樓堡，華表在“文革”中被打碎，只存遺址。明興寺，河岸護坡，古城牆，大東門及部分橋墩均有不同程度的塌毀。

永濟橋是光山勞動人民的智慧的結晶。它對於了解我國明代建築藝術，有著重要的價值。1980年由光山縣人民政府公布為縣級文物保護單位，2002年九月，河南省人民政府正式批准永濟橋為省級文物保護單位。