傳統手藝
元代王楨《農書·農器·纊絮門》載：“當時彈棉用木棉彈弓，用竹製成，四尺左右長；兩頭拿繩弦繃緊，用縣弓來彈皮棉。”溫州地區始於何時待考。舊時，農村有不少貧苦農民和工匠因生活所逼，整年在外地為人彈棉絮，俗稱“彈棉郎”。
彈棉，實際上指的是彈棉胎，也有彈棉褥（墊被）。棉花去籽以後，再用弦弓來彈，絮棉被、棉衣的棉，就加工到這一步。如過去女兒嫁妝的棉絮都是新棉所彈。一般人家也有用舊棉重新彈加工的。彈棉工具有大木弓，用牛筋為弦；還有木棰、剷頭，磨盤等。彈時，用木棰頻頻擊弦，使板上棉花漸趨疏鬆，以後由兩人將棉絮的兩面用紗縱橫布成網狀，以固定棉絮。紗布好後，用木製圓盤壓磨，使之平貼，堅實、牢固。按民俗，所用的紗，一般都用白色。但用作嫁妝的棉絮必須以紅綠兩色紗，以示吉利。如舊棉重彈，須先除掉表面的舊紗，然後捲成捆，用雙手捧住在滿布釘頭的剷頭上撕松，再用弓彈。
改革開放以來，有數以萬計的現代溫州人為了創業，遠離故鄉，外出闖蕩，他們整年奔波在全國城鄉，足跡遍及神州大地和世界各國，為“溫州模式”的創立，立下了汗馬功勞，這就是經彈棉郎為代表的溫州人走四方創業精神的傳承。
現今，手工彈棉逐漸為機械所代替，有所減少，但由於我國幅員廣闊，手工彈棉仍在各地流行。
歷史演變
“檀木榔頭，杉木梢；金雞叫，雪花飄”這是彈棉花工匠們對自己的手藝的一種詮釋，也是人們對他們的勞動最為形象的比喻。蔣老漢不善言辭，但乾起活來卻也一點不馬虎。彈棉花不僅是費力也是個精細活，敲弓的時候要花大力氣，而“上線”則是細緻的工作，要蔣老漢和妻子一起才能完成，擺上一個小小的花樣，一條棉被就初具雛形了。
最後再經過多次的壓、磨，一整套工序下來，一條暖暖的棉被就在手藝人的手中完成了。從彈、拼到拉線、磨平，看著簡單，做起來卻也挺費時間，蔣老漢這么熟練的手藝，這一天也就不過能彈上一、兩條。
從上世紀末起，彈棉花這個老手藝就已經慢慢地淡出了人們的視線，因為社會的發展進步，人們家裡蓋的，已經不僅僅是老的棉絮棉胎，取而代之的是品種繁多、色彩斑斕的各種各樣腈綸被、九孔被，對於這些方便簡單又暖和的玩意兒，大多數人還是認同的。同時彈棉花的手藝也慢慢的被機械化操作所代替，這裡便是一個機械化工廠，生產效率是手藝人的幾十倍。
彈棉花是很古老的工藝了，即使是現代生活我們也離不開它。因為，即便是年頭久遠的又硬又黑的棉絮，一經重新彈制，又潔白柔軟如新，很是神奇。可彈花匠人工作很是辛苦，灰塵很重，很多人在露天作業，隨便找個牆角或打個棚子就可開張。幾乎沒有人想從事這個職業了。
