工作原理及特點
“水聲吶”是一種性能獨特的回聲勘測儀，其工作區的掃描寬度達140m。其感測器傳送的信號在勘測小艇的行駛方向上非常窄，但在橫向非常寬。感測裝置有9個感測器，其中2個是傳送器，7個是接受器。每一邊有一個傳送器和3個接受器，中間有一個接受器。每一邊的3個接受器用來產生相位差圖像。“水聲吶”通過使用干涉測量法的數據來計算底部的坐標。感測裝置尺寸非常小，很小的船也可裝於其上進行測量操作。
“水聲吶”是通過對河床(即使是淺水區)的地形勘測產生深度數據。在水深只有1m時，其測量寬度仍可達到10m以上。它可以在計算機的監視器上顯示未經處理的即時勘測結果，這種功能使其成為效率較高、較為精確的水下地形勘測儀器。當時勘測的結果可以即時顯示出來，選擇勘測路線時就可以保證在沒有遺漏點的情況下避免不必要的重複勘測。當只需勘測一個特定深度線路時，例如，規劃一條航道，用“水聲吶”回聲勘測儀操作起來非常簡單，勘測結果即時顯示在監視器上，操作人員只需看著監視器上顯示的老河床深度勘測所希望的線路即可。
技術性能
勘測精度
水底的輪廓是以至少±20cm(在距感測器25m的範圍內時的數學精度產生出來的。“水聲吶”符合IHOS-44標準的要求。要強調的是最終的測量精度取決於相關輔助儀器的精度。如果用戶需要更高的精度，可以選擇更高精度的傾角補償器等輔助儀器。
其精確的勘測精度經由與準距儀的對比性測量得以證實。先由準距儀對未充水的旱池進行測量，注滿水後再用“水聲吶”進行測量。兩測量圖一致性較好。
經濟性
“水聲吶”的經濟效益非常顯著。它能夠以非常快的勘測速度和寬度獲取高解析度的數據，這就意味著在對河床的勘測工作中節省了巨大的成本開支。
除了其獨特的效率外，“水聲吶”的結構異常緊湊。基本設備由一個感測裝置，一個方位感測器，一個裝有“水聲吶”軟體的筆記本電腦組成。感測裝置僅重30kg，可以非常容易地將其攜帶到任何地區。
效率與勘測速度
“水聲吶”的效率是基於保持足夠的解析度、單邊勘測寬度約為70m而言的。距感測器的距離越遠，取樣數據點的數量就越多。這就使得對掃描的邊緣區勘測精度得到了保障。而普通的多波束聲吶的解析度越往外越低。其取樣解析度與多波束的比較，勘測效率與勘測速率比較。
在合適的條件下，勘測小艇的航速可達14km/h，這取決於所選擇的寬度模式、解析度的要求以及航速，該裝置單航次的勘測寬度最大可達140m。
毗鄰的勘測路線可以互鎖也可以交叉。“水聲吶”的後處理軟體可以自動以任何次序從任何區域開始將各測量區數據合併起來。因此，勘測線路自由靈活，無需因測量線路的需要而進行不必要的調整。
另一個會對勘測效率產生影響的特點是對測量數據的後處理。相位差數據按解析度的要求首先以三種壓縮模式之一進行壓縮。壓縮模式A是在當測量速度成為嚴格控制的因素時使用。最通常使用的是模式B，它可以保證大多數使用場合下足夠的解析度。模式C是在不需要高解析度的河床數據時使用的，這也是後處理工作最快的一種模式。
技術規格
頻率：117kHz
測量範圍：可以選擇30m、50m或70m。指的是到測量邊緣的距離，與垂直深度不是一回事。
脈衝頻率：24Hz時最大作用距離30;15Hz時最大作用距離50m;10Hz時最大作用距離70m。
脈衝時長：43、85或210μs
測量速度：1～4m/s
感測器尺寸及重量：高30cm、長50cm、重25kg
輔助裝置：GPS(定位裝置)。
“水聲吶”要求與其相配的GPS符合NMEA標準，其他產生數字式數據的定位裝置也可能與系統相連，但其性能可能不穩定。
用途
疏浚前後的勘測
“水聲吶”是對疏浚工程進行規劃及監測的較快的解決辦法。如果水底是首次進行如此正規的測量，疏浚工程的效果將會是高效並更穩定的(維持較長的時間)。如果先對河道本身的動態進行研究，疏浚工程規劃結果就不會與自然本身的變化特點相衝突，其效果也就會持久。
使用“水聲吶”回聲勘測儀，可以非常容易地對相距較遠的數個疏浚工程進行全過程監視。小巧的設備便於移動和使用，甚至連同小艇一起轉移。疏浚的中間過程可以即刻受到監測。如果實際疏浚過程與規劃的不一樣，就可以很快得以糾正，不會對河道的動力學特性造成危害。疏浚工程完工後，由“水聲吶”收集疏浚後效果的數據。如果疏浚的實際情況與規劃有出入，便可進行最後的調整(補挖)，以保證疏浚效果。
環境規劃、防洪及生態規劃
當河床由“水聲吶”進行電子勘測後，其勘測結果可作為對環境規劃、防洪或生態計畫進行計算機模擬的基本材料。用作這些目的時，為了獲得有效的和長期持久的效果，對河床勘測的正確性與可靠性非常重要。
對河床進行勘測後，還必須對河水的流速進行勘測，以創建一個水力學和生態模型。由生態模型，我們可以對河流進行動態研究：如果不做任何施工將來會是什麼狀態，如果對某些特定的部位進行疏浚將會產生什麼效果，新的建築[]物會對河流的動力學特性造成何種影響，水流量突然增加會產生什麼結果等等。有了這樣的模型，當計畫改進水質，或建造新的工程時，就可以做出正確的決定了。
生態模型可以用來模擬現在的狀態，還可以對規劃中的河流恢復治理及對各種治理方案的效果進行比較。
使水電站水頭損失最小化
為了增加水電站的發電量，首先用“水聲吶”的勘測結果創建一個二維水力模型。再由這個水力模型計算出一個具有成本效益和環保效益的解決方案：從特定的區域疏浚一定方量的泥沙，在維持水流量一定的情況下使下游的水位降低一定高度。
繪製河道圖
當規劃一個新的航道或繪製舊航道圖時，“水聲吶”可以產生即時勘測結果的能力顯得尤為重要。用這種非常緊湊和高效的聲吶裝置，可以快捷地為測繪工程提供較好的解決辦法。
即時地顯示河道橫斷面的快速勘測結果可以立即獲得水底地形的概況，從而使實際勘測工作能以一種較合適的方式開始進行。
在測繪一個舊河道時，也可以非常容易地看到河底的動態變化：例如，與上次勘測相對比，河底的沉積物發生了怎樣的位移，按沉積物的自然移動規律較合適的航道路線應該是怎樣的。
產生河道的數字模型
“水聲吶”可以勘測非常寬的水面，單航次可寬達140m，並且仍然可能收集非常好的解析度的數據。對於較寬的覆蓋範圍可以即時進行數據處理，這樣可以保證測量範圍內沒有漏測的部位。
在測量工作完成後，根據解析度要求的不同對數據按所期望的壓縮模式進行壓縮。輸出的數據包括普通的ASCII文本，位置數據由RTK-GPS讀入。
壓縮後的數據可以被用作那些需要對河底進行可靠和精確模擬才能正常工作的多種場合。
