形態特徵
水生植物的細胞間隙特別發達，經常還發育有特殊的通氣組織，以保證在植株的水下部分能有足夠的氧氣。水生植物的通氣組織有開放式和封閉式兩大類。蓮等植物的通氣組織屬於開放式的，空氣從葉片的氣孔進入後能通過莖和葉的通氣組織，從而進入地下莖和根部的氣室。整個通氣組織通過氣孔直接與外界的空氣進行交流。金魚藻等植物的通氣組織是封閉式的，它不與外界大氣連通，只貯存光合作用產生的氧氣供呼吸作用之用，以及呼吸作用產生的二氧化碳供光合作用之用。
水生植物的葉面積通常增大，表皮發育微弱或在有的情況下幾乎沒有表皮。沉沒在水中的葉片部分表皮上沒有氣孔，而浮在水面上的葉片表面氣孔則常常增多。此外，沉沒在水中的葉子同化組織沒有柵欄組織與海綿組織的分化。水生植物葉子的這些特點都是適應水物種分布中弱光、缺氧的環境條件的結果。水生植物在水中的葉片還常常分裂成帶狀或絲狀，以增加對光、二氧化碳和無機鹽類的吸收面積。同時這些非常薄、強烈分裂的葉片能充分吸收水體中豐富的無機鹽和二氧化碳。爵床科的水羅蘭就是一個典型的例子。它的葉片分為兩型葉，水面上的葉片能夠執行正常的光合作用的任務，而沉沒在水中的、強烈分裂的葉片還能擔負吸收無機鹽的任務。
由於長期適應於水環境，生活在靜水或流動很慢的水體中的植物莖內的機械組織幾乎完全消失。根系的發育非常微弱，在有的情況下幾乎沒有根，主要是水中的葉代替了根的吸收功能，如狐尾藻。
水生植物以營養繁殖為主，如常見的作為飼料的水浮蓮和鳳眼蓮等。有些植物即使不能營養繁殖，也依靠水授粉。
生長習性
水生植物另一個突出特點是具有很發達的通氣組織，蓮藕是最典型的例子，它的葉柄和藕中有很多孔眼，這就是通氣道。孔眼與孔眼相連，彼此貫穿形成為一個輸送氣體的通道網。這樣，即使長在不含氧氣或氧氣缺乏的污泥中，仍可以生存下來。
水生植物分類
1.挺水植物：荷花、碗蓮、蘆葦、香蒲、菰、水蔥、蘆竹、水竹、菖蒲、蒲葦、黑三菱等。
2.沉水植物：絲葉眼子菜、穿葉眼子菜、水菜花、海菜花、海菖蒲、苦草、金魚藻、水車前、穗花狐尾藻、黑藻等。
3.浮葉植物：泉生眼子菜、竹葉眼子菜、睡蓮、萍蓬草、荇菜、菱角、芡實、王蓮等。
4.漂浮植物：浮萍、紫背浮萍、鳳眼蓮、大薸等。
挺水植物
挺水型水生植物植株高大，花色艷麗，絕大多數有莖、葉之分；直立挺拔，下部或基部沉於水中，根或地莖扎入泥中生長，上部植株挺出水面。挺水型植物種類繁多，常見的有荷花、千屈菜、菖蒲、黃菖蒲、水蔥、再力花、梭魚草、花葉蘆竹、香蒲、澤瀉、旱傘草、蘆葦、茭白等。
沉水植物
沉水型水生植物根莖生於泥中，整個植株沉入水中，具發達的通氣組織，利於進行氣體交換。葉多為狹長或絲狀，能吸收水中部分養分，在水下弱光的條件下也能正常生長發育。對水質有一定的要求，因為水質渾濁會影響其光合作用。花小，花期短（部分植物），以觀葉為主。
水緣植物
這類植物生長在水池邊，從水深20cm的地方到水池邊的泥里都可以生長。水緣植物的品種非常多，主要起觀賞作用。種植在小型野生生物水池邊的水緣植物，可以為水鳥和其他光顧水池的動物提供藏身的地方。
浮葉植物
浮葉型水生植物的根狀莖發達，花大，色艷，無明顯的地上莖或莖細弱不能直立，葉片漂浮於水面上。常見種類有王蓮、睡蓮、萍蓬草、芡實、荇菜等。
漂浮植物
漂浮型水生植物種類較少，這類植株的根不生於泥中，株體漂浮於水面之上，隨水流、風浪四處漂泊，多數以觀葉為主，為池水提供裝飾和綠蔭。又因為它們既能吸收水裡的礦物質．同時又能遮蔽射入水中的陽光，所以也能夠抑制水體中藻類的生長。
種植管理
水生植物與其他植物不同，水生植物很少是單獨為了觀賞而種植的。幾乎所有的水生植物對於創建良好的生態系統都很重要，而良好的生態環境則是保持水體美觀的基礎。要做到這一點，就需要合理平衡配置不同的水生植物來調節光線、氧氣以及營養水平，以便創造適於動物和植物都能繁榮生長的水生環境。
水生植物應根據不同種類或品種的習性進行種植。在園林施工時，栽植水生植物有兩種不同的技術途徑：一是在池底砌築栽植槽，鋪上至少15厘米厚的培養土，將水生植物植入土中；二是將水生植物種在容器中，再將容器沉入水中。以上介紹的兩種方法各有利弊。用容器栽植水生植物再沉入水中的方法更常用一些，因為它移動方便，例如北方冬季須把容器取出來收藏以防嚴寒；在春季換土、加肥、分株的時候，作業也比較靈活省工。而且，這種方法能保持池水的清澈，清理池底和換水也較方便。
水生植物的管理一般比較簡單，栽植後，除日常管理工作之外，還要注意以下幾點：
(1)檢查有無病蟲害
(2)檢查植株是否擁擠，一般過3至4年時間分一次株；
(3)定期施加追肥；
(4)清除水中的雜草，池底或池水過於污濁時要換水或徹底清理。栽種水生植物，必須掌握一些原則，使其生長良好。
種植器
水池建造時，在適宜的水深處砌築種植槽，再加上腐殖質多的培養土。種植器一般選用木箱、竹籃、柳條筐等，一年之內不致腐爛。選用時應注意裝土栽種以後，在水中不致傾倒或被風浪吹翻。一般不用有孔的容器，因為培養土及其肥效很容易流失到水裡，甚至污染水質。
不同水生植物對水深要求不同，容器放置的位置也不相同。一般是在水中砌磚石方台，將容器放在方台的頂托上，使其穩妥可靠。另一種方法是用兩根耐水的繩索捆住容器，然後將繩索固定在岸邊，壓在石下。如水位距岸邊很近，岸上又有假山石散點，要將繩索隱蔽起來，否則會影響景觀效果。
流程
1．日照：大多數水生植物都需要充足的日照，尤其是生長期，即每年四至十月之間，如陽光照射不足，會發生徒長、葉小而薄、不開花等現象。
2．用土：除了漂浮植物不須底土外，栽植其他種類的水生植物，須用田土、池塘爛泥等有機黏質土作為底土，在表層鋪蓋直徑一至二公分的粗砂，可防止灌水或震動造成水溷濁現象。居家栽植時，為防止異味及孳生蚊蟲，可將盛泥土的盆缸置於戶外，挑選生長良好的植株置於盛水容器中，放在室內觀賞，並隨時替換，水邊植物則以田土加碎水苔栽植。
3．施肥：以油粕、骨粉的玉肥做為基肥，約放四、五個玉肥於容器角落即可，水邊植物不須基肥。追肥則以化學肥料代替有機肥，以避免污染水質，用量較一般植稀薄十倍。
4．水位：水生植物依生長習性不同，對水深的要求也不同。
漂浮植物最簡單，僅須足夠的水深使其漂浮；沉水植物則水高必須超過植株，使莖葉自然伸展。水邊植物則保持土壤濕潤、稍呈積水狀態。挺水植物因莖葉會挺出水面，須保持五十公分至一公尺左右的水深。浮水植物較麻煩，水位高低須依莖梗長短調整，使葉浮於水面呈自然狀態為佳。
5．疏除：若同一水池中溷合栽植各類水生植物，必須定時疏除繁殖快速的種類，如浮萍、大萍等，以免覆滿水面，影響睡蓮或其他沉水植物的生長；浮水植物過大時，葉面互相遮蓋時，也必須進行分株。
6．換水：為避免蚊蟲孳生或水質惡化，當用水發生溷濁時，即必須換水，夏季則須增加換水次數。
栽種
栽植睡蓮或菱角等浮水植物，須在容器底部填入田土或爛泥，以栽種植株的根或地下莖，水深約五公分以上；迷你睡蓮則只須兩公分淺水。充足的日照，對睡蓮的生長非常重要，日照不足不但會使莖葉徒長、葉片變小變薄，還會影響開花的數量。晝開了花，只要移入室內日照不足的地方，花朵也會立即閉合。
對於深居龜山鄉的張先生來說，空間並不是問題，他為了替心愛的水生植物尋求最舒適的生存環境，發明了簡易水池的製作法；用空心磚圍邊，一張塑膠布鋪底即可，大小可以自由調整，既經濟又方便，即使在居家的庭院或頂樓也可以搭建。一般常見的睡蓮，都是經由雜交選拔出來的園藝品種，按生長習性可分為：熱帶晝開型、熱帶夜開型、溫帶耐寒型和迷你睡蓮四類，花色有白、黃、紫、桃紅、粉紅等，其中以迷你睡蓮最為普遍，葉片最大直徑為八至十公分，對空間的需求不大，較適合地狹人稠的都巿生活。
水緣種植
設計成自然式的水體所具有的彎曲邊緣為水緣植物提供了理想的生長條件，如梭魚草和寬葉慈姑，根生於濕泥或水深大約15cm的環境。水緣植物不僅能使水邊的泥地得到掩蓋並看上去更柔和，而且還是兩棲動物和其他野生生物的重要庇護場所。
土壤
可用乾淨的園土細細篩過，去掉土中的小樹枝、雜草、枯葉等，儘量避免用塘里的稀泥，以免摻入水生雜草的種子或其他有害生物菌。以此為主要材料，再加入少量粗骨粉及一些緩釋性氮肥。
水景設計
水景設計同其他植物類群的設計遵循相同的原則，就是使用對比或互補的色彩、質地和形狀。如果選擇具有多樣化的葉子、花色、花形以及種實的水生植物，它們可以提供範圍廣泛的多種趣味。
然而，提供不同的水深條件是種植不同種類水生植物的基礎。深水植物，如水面開白花，氣味芳香的二穗水蕹幣口具有蘆薈狀的帶尖葉子的浮水植物，水劍葉需要約1m的水深，睡蓮屬植物花色素雅，顏色從純白色到深紅色，根系生長需要的水深是15-100cm，因物種和品種而異。
典型植物
睡菜
多年生落葉水緣植物。葉3全裂，中綠色，全緣。花白色，春季開放。株1123cm，冠徑30cm。
澤瀉
多年生落葉水緣植物。葉橢圓形，亮綠色，直立。圓錐花序鬆散，高於葉，花小，淡粉紅色至閂色，夏季開放。株高175cm，冠徑45cm。
地中海水鱉
多年生落葉浮水植物。葉腎形，蓮癢狀，橄欖綠色。花小，白色，夏季開放。冠徑10crn。幼苗群居生長，直徑可達1m。
水芋
多年生落葉或半常綠水緣植物。植株開展。葉心形，具光澤，中綠色至暗綠色。佛焰苞較大，白色，春季開花。果實紅色或橙色。株高25cm，冠徑30cm。
寬葉慈姑
多年牛落葉水緣植物。葉彎曲，柔和綠色。花白色．夏季開放。株高1.5m，冠徑60cm。
睡蓮
睡蓮屬植物在靜水中生長茂盛，能發揮雙重功能，它們具有無與倫比的觀賞效果，水面浮葉產生的遮陰抑制了藻類的生長，同時也為魚類繁衍生存提供了棲身之地 。
布袋蓮
除了大萍之外，漂流在水面的植物還有布袋蓮、槐葉苹和浮萍等，其中，布袋蓮群集成洲、順水逐波的景象令人嘆為觀止。然而，夏日水池裡最耀眼的布袋蓮，卻被冠上〔惡草〕之名。 原產於南美洲、雨久花科的布袋蓮，在上裂花瓣中央有黃斑和深紫藍暈，猶如鳳眼勾人，故又稱〔鳳眼蓮〕；葉柄基部有膨大的浮囊使植株得以漂浮，繁殖能力旺盛，常常覆蓋水面、阻塞渠道，〔惡草〕之名由此而生。在陽台、庭院或頂樓，可用水池、廢棄浴缸、木桶、陶器或玻璃水族箱培植，填入肥沃的田土或沖積土，灌滿清水，丟入布袋蓮分株即可。正式名稱為鳳眼蓮
鴨舌草
和鳳眼藍同屬雨久花科的鴨舌草，是中國原生的漂浮植物，花紫藍色，二至二十一朵成一串，通常在清晨開放，午後枯萎。雖然花朵生命短暫，但個體開花時間會錯開，故顯得花期很長，觀賞價值極高；比起艷麗的〔鳳眼蓮〕，鴨舌草顯得嬌小可愛，非常適合容器栽植，在有限的居家空間裡，袖珍的體型也較不會給人龐雜突兀的感覺，是值得推廣的本土水生植物。雖然野生數量減少很多，但在鄉野田間的溝渠中，仍然可以發現成群的鴨舌草。
野慈姑
俗稱水芋，屬澤瀉科多年生草本植物，高三十至五十公分，總狀花序，花白色，三至五朵輪生，常生長在田邊淺水或泥地區域。
毛草龍
俗稱水香蕉，蒴果長圓筒形如縮小的香蕉，高約二十至一百五十公分，柳葉菜科亞灌木狀草本植物，花黃色、四季開放，常見於溪流、池邊潮濕地。
水龍
柳葉菜科草本植物，花黃色，腋生，根定植於岸邊莖葉浮流於水面，看似漂浮植物，常是溪中魚兒休憩築巢的地方。
半邊蓮
因花如半邊蓮花而得名，高約四十公分，秋天開澹紫紅色小花，中國廣布，常長在水田邊的潮濕地上。
水竹葉
屬鴨跖草科一年生草本，高約十至二十五公分，葉狹披針形，形似竹葉，花單生於頂端葉腋，澹粉紅色，終年開放，常生長於潮濕的田埂、草坪或水溝邊。
