事件背景
本次比賽發生於匈牙利十月事件之後不久。1956年10月23日，布達佩斯發生了一場小型的集會。它是由反對蘇聯傀儡匈牙利共產黨政府的學生髮動的。在外界看來，此事可能會導致匈牙利脫離蘇聯的控制。11月1日開始，蘇聯裝甲部隊進駐匈牙利，並在11月4日至11月10日這段時間內，聯合空軍、炮兵等鎮壓了這場運動。
起義當時，匈牙利水球隊正在布達佩斯的一個山地訓練營受訓。他們能夠聽見槍聲並看見硝煙升起。這支隊伍就是將在墨爾本的夏季奧運會上出現的衛冕冠軍，此時離奧運會開幕只剩下不到兩個月的時間；他們迅速的越過國境進入捷克斯洛伐克以免捲入革命。直到這些隊員們最後到達澳大利亞的時候，他們才了解起義的真正程度有多大，他們都異常焦急的等待朋友和家人的訊息。
事件過程
到奧運會開始的時候，這場起義被殘酷的鎮壓了。此時的很多隊員將奧運會看成了挽救國家尊嚴的機會。“我們覺得我們打球不僅僅是為了我們自己，更為了我們的整個國家。”扎多爾在賽後如是說。此時，國際社會也開始覺察到蘇聯對待匈牙利起義的異常殘酷行為，匈牙利奧運隊伍無論在哪裡比賽都受到觀眾熱烈的歡呼。著名的“水中血戰”比賽開始的時候，一群狂熱的觀眾在被逐出國外的匈牙利人簇擁著前來觀看，這群人幾天前剛觀看了匈牙利拳手拉茲羅·巴伯（Laszlo Papp）在拳擊賽場上贏得他的第三塊金牌。
當天比賽
從一開始，比賽就呈現白熱化局面，大量的拳打腳踢的身體接觸不斷出現。匈牙利明星隊員扎多爾打入兩球，引起了觀眾的熱烈歡呼。以4:0領先進入最後時段，扎多爾因被瓦連金·普洛科諾夫（Valentin Prokopov） 打中而被迫退出比賽。扎多爾的受傷成為了早已狂怒的觀眾人群的最後忍耐。為了避免騷亂爆發，比賽的最後一分鐘被取消，警察進入比賽場地驅散觀眾人群。扎多 爾受傷的照片被各大報紙發往全世界，從而引出了“水中血戰”的名字，儘管報導說水球館的水都被血染紅的說法有些誇大其詞。
之後比賽
匈牙利人繼續在決賽中以2:1擊敗了南斯拉夫並且贏得了他們奧運會上的第四枚金牌。奧運會後，100人的匈牙利奧運代表團中，有一半人逃往西方。
相關藝術創作
2006年，為紀念匈牙利十月事件50周年，紀錄片《自由之怒火》（Freedom's Fury）發行，以告訴人們這場比賽的故事。該片由劉玉玲和昆廷·塔倫蒂諾製片，兩人稱之為“聽到過的最好的故事”。馬克·施皮茨（Mark Spitz）在片中講述了這個故事，扎多爾曾是他青少年時的教練。
