原因
彌散功能減低可見於：
1、彌散面積減少：如肺氣腫、肺葉切除、肺部感染、肺水腫，肺出血、氣胸、脊柱側彎等。
2、肺泡毛細血管膜增厚：如肺間質纖維化、結節病、石棉肺、硬皮病等。
3、血紅蛋白攜氧能力下降：如貧血、碳氧血紅蛋白症。
4、血液與肺泡接觸時間過短：正常靜息時，血液流經肺泡毛細血管的時間約為0.75sec，由於肺泡膜很薄，與血液的接觸面又廣，故只需0.25sec血紅蛋白即可完全氧合。當血液流經肺泡毛細血管的時間過短時，氣體彌散量將下降。上述肺泡膜面積減少和厚度增加的病人，雖然肺毛細血管血液中氧分壓上升較慢，但一般在靜息時肺內氣體交換仍可達到平衡，因而不致產生低氧血症，往往只是在體力負荷增大時，才會因為血流加快，血液和肺泡接觸時間縮短而發生明顯的彌散障礙，從而引起低氧血症。目前認為肺泡膜病變時發生呼吸衰竭，主要還是因為存在著肺泡通氣血流比例失調的緣故。
檢查
彌散功能是換氣功能中的一項測定指標。用於評價肺泡毛細血管膜進行氣體交換的效率。對於早期檢出肺、氣道病變，評估疾病的病情嚴重程度及預後，評定藥物或其它治療方法的療效，鑑別呼吸困難的原因，診斷病變部位、評估肺功能對手術的耐受力或勞動強度耐受力及對危重病人的監護等方面有重要的指導意義。肺的彌散是指氧和二氧化碳通過肺泡及肺毛細血管壁在肺內進行氣體交換的過程。彌散的途徑包括了肺泡氣、肺泡毛細血管壁、肺毛細血管內血漿、紅血球及血紅蛋白。氣體沿著這個途徑，根據哪一端的濃度較高進行交換，所以這個過程可以是雙向的。氧的彌散速度比二氧化碳要慢得多，這是因為氧不易溶解在體液里。因此，當患者彌散功能發生異常時，氧的交換要比二氧化碳更易受影響，在臨床上肺彌散功能的障礙可明顯影響動脈血氧水平。
肺彌散功能測定(DL)正常值：
男性為(28.84plusmn;4.84)ml/(mmHgmin)。
女性為(22.13plusmn;3.09)ml/(mmHgmin)。
(註：1mmHgasymp;0.33kPa)。
肺彌散功能測定(DL)臨床意義：
需要檢查人群：
肺間質疾病，慢性阻塞性肺疾病，肺泡性病變，如肺部感染、肺水腫、肺泡出血、肺泡蛋白沉著症，胸廓和胸膜病變，心血管疾病，貧血或紅細胞增多症患者，反覆上呼吸道感染者，有吸菸史及長期咳嗽患者，季節性咳喘發作患者。
鑑別診斷
生理因素因性別、年齡、體位與運動均對彌散功能有一定影響。
彌散障礙見於：
①彌散膜面積減少，如阻塞性肺氣腫;
②肺間質水腫、肺泡壁增厚、肺泡毛細血管纖維性變，如瀰漫性肺間質纖維化、肺塵埃沉著症、結節病和瀰漫性細支氣管-肺泡癌等。通過肺活量的臨床檢查，可以作出診斷。
男性為(28.84plusmn;4.84)ml/(mmHg?min)，女性為(22.13plusmn;3.09)ml/(mmHg?min)。低於這個值就出現氣體彌散功能下降。
緩解方法
用抗生素大多無效，目前還缺乏特效的治療方法，常表現為進行性發展，最終出現呼吸衰竭和心力衰竭。祖國醫學對本病治療有一定療效。我們通過對診治病人的總結和分析，認為本病的主要病機是肺腎兩虛，瘀、痰、熱等病邪交結，採用補益肺腎、活血通絡、軟堅散結、化痰清熱等方法治療，可以減慢疾病進程，緩解臨床症狀，如減輕氣促、改善肺功能和提高血氧分壓等，使患者能進行一定的體力活動，減輕患者的精神壓力，從而提高生活質量。增強患者的免疫力，減少感冒次數，可以防止因感染而致病情惡化。必要時與激素合用可以減輕激素的副作用，增強療效。間質性肺炎必須先明確診斷，然後在有經驗醫師的指導下長期治療，切不可掉以輕心。患者心理活動也對治療舉足輕重，樂觀開朗者比抑鬱不平者壽命較長。切忌悲觀著急。
