定義：沙塵暴是指強風將地面塵沙吹起使空氣很混濁，水平能見度小於1km的天氣現象。
民勤沙塵暴形成的因素：
民勤被譽為橋頭堡，抵制著兩大沙漠的會合。但是由於農墾開發，水源的流失，沙漠以每年8—10米的速度吞噬著這片綠土。民勤位於石羊河下游，由於中段用水過量，到民勤已經乾涸。民勤人為了生存的需要，開始取地下水，從最早鐵鍬挖下去就能取到水，20米以下找到水資源都很困難，可以想像，民勤正在遭遇著何其嚴重的變故。由於過度開發地下水源，使得民勤地區都已經成為錐形地勢，目前民勤地區94%的土地被沙化。
民勤冬寒夏熱，多風沙、少降雨，荒漠化面積已占土地面積的94%，荒漠邊緣以每年3至4米的速度向綠洲推進。
特強塵暴襲擊民勤事件：
自“93.5.5特大黑風暴”後十七年來最大沙塵暴襲擊整個河西走廊——2010年24日至25日，甘肅境內敦煌等14個觀測站出現沙塵暴，其中，酒泉、鼎新、臨澤、張掖、民樂、民勤等6個觀測站出現強沙塵暴，酒泉、民勤更是遭遇了“黑風暴”襲擊，能見度一度達到0米，伸手不見五指，汽車大燈全開只能照亮眼前3米左右的路面。甘肅民勤出現沙塵暴天氣，最低能見度為600米。
2010年4月24日，民勤縣遭遇10—11級大風和特強沙塵暴襲擊，持續時間3個小時零4分。引發火災13起，其中農村10起，多處農村居民點連片起火。沙塵暴造成城鄉部分區域斷電，農村生產損失慘重，預計造成經濟損失達2億元。據民勤氣象記錄，沙塵暴的慘烈程度超過了1993年的“5·5”風暴，是民勤有氣象記錄以來最強的一次特強沙塵暴。狂風卷攜著滾滾沙塵如一道黑幕突然從天邊壓過來，根據氣象部門監測，瞬間風力達10—11級，瞬間極大風速達28米/秒，能見度0米。當時太陽未落，明朗的天空突然一片昏暗，行駛的車輛只能開燈緩緩前行，道路、大街兩邊的很多廣告牌在大風中倒下，城區街道護欄被颳倒，大街上堆起了長長的沙堆。大田地膜被大風吹飛，日光溫室棚膜被颳得四分五裂。特強沙塵暴突襲民勤，短時間內就給民勤造成了一系列重大災害。
最強大的第一次是1993年5月5日午後，西北地區出現了一次強沙塵暴天氣，首先起金昌西北方出現了一堵風沙牆，l0分鐘後，市區狂風大作、沙塵翻滾、天昏地暗，伸手不見五指，還不時發出沉悶的雷鳴聲，天地間一時顯現出極為恐怖的景象。這種狀態在金昌市持續了近3個小時，並向東席捲了甘肅省武威、白銀、內蒙古阿拉善盟及寧夏銀川中部等地區，肆虐了方圓500公里的範圍，前後持續5個小時，死傷、失蹤人數幾百人，直接經濟損失達5.4億元，而且還引起了很多環境問題。 這是民勤第一次最強大的沙塵風暴。
民勤沙塵天氣顯示數據：
民勤國家氣候觀象台公布的數據顯示，50多年來，民勤縣年均沙塵暴日數達27天。其中，20世紀50年代初到60年代初，民勤沙塵暴偏多；60年代後期至70年代中期民勤年沙塵暴日數有所減少；70年代後期至80年代末，民勤沙塵暴又增多，形成沙塵暴高峰期；之後呈明顯的減少趨勢，最近10多年裡，民勤年沙塵暴日數只有高峰期的一半左右。
統計資料還顯示，民勤縣年揚沙天氣從60年代初開始明顯減少；浮塵天氣在80年代之後減少特別明顯，在20世紀初出現不多幾次，其減少速率遠遠大於沙塵暴和揚沙天氣。
民勤沙塵天氣受國家國務院重視：
民勤縣位於甘肅石羊河流域最下游、巴丹吉林沙漠和騰格里沙漠之間，由於水資源被過度開發利用，生態惡化極其嚴重，面臨成為“第二個羅布泊”的威脅，受到各級政府和社會的廣泛關注。
自2001年以來，溫家寶總理先後6次批示，“決不能讓民勤成為第二個羅布泊”。2005年全國人代會期間。家寶總理在參加甘肅代表團討論時，再次關切地問道：“民勤縣沙漠治理得如何？”並強調指出：“決不能讓民勤成為第二個羅布泊”。總理在批示：“決不能讓民勤縣成為第二個羅布泊，這不僅是個決心，而是一定要實現的目標；這也不僅是一個地區的問題，而是關係國家發展和民族生存的大計。盼發改委會同甘肅省將這件事情列入議事日程，統籌規劃，落實措施，科學治理，務求實效”。這是一個13億人口的大國總理對一個沙漠縣份生存發展的深切關懷，對一個水系變遷教訓的深刻總結，對石羊河流域和民勤生態現狀的深刻分析，是對我們防止第二個羅布泊出現的忠告和警示，也是對我們各級黨委政府的諄諄告誡和殷切希望。
