歷史淵源
周虎臣毛筆
揚州國畫筆產品周虎臣毛筆製作技藝是以開創人周虎臣的名字命名，並由周虎臣筆墨莊（筆廠）在三百多年時間內積累而成的。
1694年，周虎臣後裔從江西到蘇州開設周虎臣筆墨莊。
上海開埠後，周虎臣筆墨莊又於1862年由蘇州遷移到上海黃浦區。
1958年，它前後合併上海十家筆墨莊，成立老周虎臣筆墨莊。
1987年企業擴大規模成立了上海老周虎臣筆廠。
揚州毛筆
傳承人交流製作技藝揚州毛筆（亦稱“揚州水筆”）以其麻胎作襯而獨樹一幟。清史載：“揚州之中管鼠心畫筆，用以落墨白描佳絕，水筆亦妙。”
1747年，任氏家族創建了任文元家庭制筆作坊，至今還珍藏著鎮店之寶墨盒質“大橋任文元書東”印章一枚。20世紀50年代前，揚州水筆產地分布於江都花盪、大橋、正誼、張綱、吳橋一帶及揚州市區，產品銷往全國乃至海外。當代，江都國畫筆廠保存著完整的製作技藝，堅持生產揚州水筆，並已成為毛筆重要出口基地。
工藝特徵
周虎臣毛筆
周虎臣集眾家制筆技藝於一身，並集各家之長，在繼承傳統技藝的基礎上不斷創新制筆技藝，從製作狼毫水筆，到製作羊毫、兼毫髮展到製作狼毫書畫筆等，結合海派書畫家用筆特點，創造了制筆技法“健腰法”、“頂齊法”、“層峰法”、“精修法”和動物毛“配置法”，改善了毛筆的使用功能。
揚州毛筆
揚州毛筆製作技藝獨樹一幟，取材天然，工藝複雜，全憑手感、舌感和目測製作。
揚州毛筆，帶水入套、涵水不漏，經久耐用；筆頭筆桿，相得益彰；品格高雅，挺健韻致。代表作“湘江一品”，曾被譽為“筆中之王”。
工藝流程
工藝流程揚州毛筆以麻胎作襯為其特點，以狼毫和兔尖（兔背上的毛）等為主要原料，地產孔麻為輔料製成。制筆使用的筆桿材質有竹、楠木、海梅、牛角、玉、象牙、瓷雕漆、景泰藍等，輔助用料有松香、米土、明礬、硫黃、蠶絲線、帶頂石、洋鉛漆、修筆膠等。其製作大體分為水盆、裝套、旱作三個環節，包括選料、撕毛、梳毛、醃毛、上毛、齊毫、壓毫、拈毫、整毫、制麻襯、貼襯、拈襯、圓筆、蓋毛、扎筆、選筆桿、平頭、絞孔、置頭、修筆、刻字等一百二十多道工序。
傳承保護
傳承價值
“周虎臣”集湖筆、水筆、書畫筆三大制筆技藝之大成，融會我國南方制筆技藝，創導了海派毛筆，使海派毛筆與海派書畫相伴而生。
揚州毛筆製作技藝具有極其重要的歷史文化價值和工藝價值。
傳承現狀
千百年來，揚州毛筆製作技藝一直沿襲著家族、師徒的傳承方式，傳承脈絡比較清晰。有任氏家族傳承譜系和師徒傳承譜系。江都國畫筆廠原有制筆工人130人，但是現在只剩下二三十人，技藝傳承成為問題，尚未找到真正的傳人。過去毛筆製作技藝“只傳內，不傳外”，在家族內部傳授，後來這條規矩被打破。
當前毛筆市場日趨萎縮，製作毛筆全都是手工活，繁複辛勞、社會地位低、工資待遇差，年輕人對學手藝活不感興趣，久而久之毛筆製作業後繼乏人，瀕臨危機。
傳承人物
吳慶春，男，1961年生。2012年，吳慶春入選為第四批國家級非物質文化遺產項目代表性傳承人， 上海市黃浦區申報。申報項目：毛筆製作技藝。
石慶鵬，男，1948年生。2012年，石慶鵬入選為第四批國家級非物質文化遺產項目代表性傳承人， 江蘇省江都市申報。申報項目：毛筆製作技藝。
保護措施
2013年，作為唯一保存揚州毛筆完整製作技藝的江都國畫筆廠獲得了國家文化部非遺保護的專項資金。經過查詢大量的文史資料與實地考證，國家級非物質文化遺產項目代表性傳承人石慶鵬和專家們一起梳理了揚州毛筆的製作技藝。
江都國畫筆廠對揚州毛筆的歷史淵源、傳承脈絡、技藝特徵、相關實物及用具進行調查研究，成立了揚州毛筆製作技藝委員會，建立了揚州毛筆製作技藝傳習所和大師工作室，定期為小學生傳授揚州毛筆製作技藝，編印出版了《美在人間永不朽：揚州毛筆》專著、《石慶鵬制筆藝術六講》以及《毛筆與書畫》普及讀物。
2008年底，上海筆墨博物館成立，已成為周虎臣毛筆製作技藝、曹素功墨錠製作技藝的展示中心，還是“國家級非物質文化遺產生產性保護示範基地”。
社會影響
國內影響
榮譽表彰
周虎臣毛筆曾為清朝康熙帝製作“壽筆”，為乾隆帝製作“御筆”， 為書畫家製作定製筆，為北京奧運會製作“龍鳳對筆”。
江蘇江都國畫筆廠的“龍川”牌毛筆多次榮獲國家金獎和國際金獎，被譽為“國之寶” 。
2008年北京奧運會特許商品周虎臣“龍鳳對筆”由吳慶春篆刻，作品已入藏國家博物館。
重要展覽
2018年11月5日，周虎臣毛筆製作技藝亮相首屆中國國際進口博覽會。
國外影響
周虎臣毛筆產品在日本、韓國、東南亞和中國香港等國家和地區有著廣泛的市場和良好信譽。
江蘇江都國畫筆廠生產的國畫、書法毛筆已發展到五大類一千六百多個品種，成為亞洲重要的生產基地。
