寄生原理
殭屍毛蟲寄生過程
在擬寄生生物中，很少有比刻絨繭蜂屬的幾種黃蜂更加兇險而詭異，這些種類的雌性黃蜂會在毛毛蟲的體內產卵。它們的幼蟲會在這些蟲子的體內發育，以毛蟲的身體組織為食，最終發育成熟並鑽出寄主體外。黃蜂的幼蟲鑽出寄主身體之後，作為寄主的毛蟲不會立刻死掉，它會倖存下來，但此時的毛蟲已經不再屬於自己，黃蜂的幼蟲控制了毛蟲的“思維”，在它們結繭孵化期間，殭屍毛蟲會不吃不喝的守在附近，保護這些寄生者的安全。最終，毛蟲會因為飢餓而死，但此時小黃蜂們早已破繭而出飛走了。這種繭蜂的幼蟲不僅會顯著地操控寄主的行為，甚至還會將毛蟲轉變為“殭屍保鏢”。相比沒有保護的情況，這個屬的黃蜂幼蟲由於受到殭屍毛蟲的保護，其生存幾率會變得更高。雌性黃蜂會找到並在目標毛蟲的體內產下大約80枚卵，當幼蟲孵化出來之後它們就會以毛蟲的血肉為食，但會小心的避開一些關鍵器官以免造成寄主死亡。
在宿主的體內，這些幼蟲會經歷幾個不同的階段。在此期間，隨著體內繭蜂幼蟲逐漸發育成熟，被寄生的毛蟲身體會變得越來越腫大，但此時它還不會表現出任何行為上被操控的跡象。即便到了被寄生毛蟲的身體腫脹到幾乎像是要爆炸了一樣，它本身的行為上依然不會表現出一絲的異常。
最後，幼蟲需要鑽出寄主的身體。在短短一個小時內這一過程就能完成——它們會釋放出化學物質讓寄主毛蟲癱瘓，然後每條寄生的繭蜂幼蟲便開始各自鑽出毛蟲的身體。即便經歷這樣可怕的痛苦，毛蟲在那之後仍然還會繼續存活。
因為繭蜂的幼蟲在成長發育過程中經歷的每一階段都需要蛻皮，而當它們準備鑽出寄主身體時，會將自己最後一次蛻皮的時間與之相吻合。這樣當它們鑽出寄主身體的同時，褪下的皮會將毛蟲身體的傷口堵塞。這樣便完成了對這條傷橫累累的毛蟲的身體修補手術。
隨著這些黃蜂幼蟲聚集在一起開始結繭時，毛蟲會過來幫助它們，用自己吐出的絲幫助它們構建保護的繭子。一旦所有的黃蜂幼蟲完成結繭過程，毛蟲便會轉入防衛模式，它會守衛在黃蜂幼蟲的繭附近，攻擊一切試圖接近的敵人，不僅包括捕食者，還包括其他一些“重寄生”的黃蜂，也就是寄生在寄生者身上的二重寄生者。它們會將自己的卵產在繭蜂的體內進行寄生。
“殭屍毛蟲”將成為忠實的哨兵，它不會到處走動，甚至會停止進食。它會用後肢站立起來，並晃動身體瘋狂攻擊任何接近的東西。他們甚至會用嘴咬住入侵的捕食者並將它們丟出去。
如果將守衛它們的殭屍毛蟲移走，那么繭蜂的幼蟲被捕食者或重寄生蜂捕殺的幾率將會升高一倍。由此可見繭蜂進化出這種機制，以便提高自己的生存幾率。然而，毛蟲本身事實上也會吸引來捕食者，從而增加繭蜂受到連帶傷害的幾率。
這些幼蟲留下這幾條留在毛蟲體內，釋放某種化學物質控制毛蟲的行為，從而保護自己的兄弟姐妹。這同樣一部分後代必須犧牲自己來提高其他大部分後代的生存幾率。但當那些小繭蜂孵化飛走，而殭屍毛蟲終於因為筋疲力竭飢餓而死，但是繭蜂幼蟲還在毛蟲體內，為了兄弟姐妹的存活而自行死去。
寄生動物
黃蜂簡介
亦稱胡蜂。膜翅目(Hymenoptera)細腰亞目(Apocrita,過去稱為針尾亞目〔Aculeata〕)內除蜜蜂類及蚊類之外的能螫刺的昆蟲，以及廣腰亞目(Symphyta)一些不能螫刺的昆蟲︰木胡蜂(wood wasp)、雪松木胡蜂(cedarwood wasp)及寄生樹黃蜂。黃蜂的口器為嚼吸式，觸角具12或13節。通常有翅，胸腹之間以纖細的“腰”相連。雌體具可怕的螫刺。成蟲主要以花蜜為食，但幼蟲以母體提供的昆蟲為食。已知有20，000多種，絕大部分為獨棲，社會性的黃蜂僅限於胡蜂超科(Vespoidea)胡蜂科(Vespidae)的約1，000種，還包括大胡蜂及黃衣小胡蜂類。這些種類與蛛蜂科(Pompilidae，同屬胡蜂超科)種類和其他黃蜂類的不同之處是休息時其翅縱向摺疊。
黃蜂習性
黃蜂黃蜂是社會性昆蟲，它們組成各自的群體並建造共棲的巢穴。多數黃蜂在樹上用蜂蠟或乾草等材料建造結構複雜的巢穴。這種巢穴非常結實，能夠經得住風吹雨淋。
毒性：黃蜂毒液的主要成分為組胺、五羥色胺、緩激肽、透明質酸酶等，毒液呈鹼性，易被酸性溶液中和。毒液有致溶血、出血和神經毒作用，能損害心肌、腎小管和腎小球，尤易損害近曲腎小管，也可引起過敏反應。
中毒表現：黃蜂螫後受螫皮膚立刻紅腫、疼痛，甚至出現瘀點和皮膚壞死；眼睛被螫時疼痛劇烈，流淚，紅腫，可以發生角膜潰瘍。全身症狀有頭暈、頭痛、嘔吐、腹痛、腹瀉、煩躁不安、血壓升高等，以上症狀一般在數小時至數天內消失；嚴重者可有嗜睡、全身水腫、少尿、昏迷、溶血、心肌炎、肝炎、急性腎功能衰竭和休克。部分對蜂毒過敏者可表現為蕁麻疹、過敏性休克等。
宿主動物
毛蟲
毛蟲亦稱“毛毛蟲”。體上多毛的鱗翅目昆蟲幼蟲，如松毛蟲、桑毛蟲等。有些毛蟲(如桑毛蟲等)體上的毒毛，可引起人類皮炎。由桑毛蟲的毒毛引起的皮炎，叫“桑毛蟲皮炎”。排名第七位的騙子稱得上是當之無愧的偽裝大師，即使是昆蟲學家魯諾·克蘭佩特也需要仔細觀察才能識破毛蟲的驚人偽裝。因為毛蟲面臨的敵人數不勝數，它柔軟多汁，是許多動物渴望的美餐，這也正是毛蟲成為偽裝高手的原因。如果偽裝成位於食物鏈底層像鳥糞一樣的東西，它絕對可以躲過許多災難。鳥糞毛蟲通過將自己偽裝成鳥糞來避免成為捕食者的美餐。毛蟲能夠排名第七位，原因就在於它可以巧妙躲過各種危機，避免成為其他動物的美餐。一些毛蟲擅長偷竊，它們從植物中竊取毒素，從而擁有了致命的毒刺。當情況危急時，毛蟲會做出兇惡無比的假像以阻止敵人攻擊。不管怎樣，即使鳥類非常飢餓，它們也不敢輕易地招惹這些像小蛇一樣的毛蟲。
但是，地球上最可怕的毛蟲生活在夏威夷。它們不再是獵物，相反卻成了狡猾的殺手。它們是世界上惟一吃肉的毛蟲。它們藉助天衣無縫的偽裝由獵物搖身變成了獵手。令人驚異的是偽裝竟然為殺手行兇提供了幌子。一隻空中毛蟲在執行秘密行動時偽裝得非常好。它的雷達信號捕捉的是小鳥，不是飛機，因此它才可以輕而易舉地重創攻擊目標。
