然而,當遊人乘車沿環山公路上到山頂時,在萬仞高山之上,竟然出現一片意想不到的大草甸,人稱“舜王坪”。舜王坪有5400餘畝草地,綠草如茵。據當地老鄉介紹,舜王坪生長著十幾種中草藥。牛吃後,既防病又上膘。每年春忙過後,周圍村的農民就把牛趕上舜王坪,任牛群自由生活,無人管理。晚上,每個牛群聚集一方,公牛圍成一圈,雙角簇立,擔任警衛,保護在圈內的母牛、小牛過夜,防止野獸襲擊。秋忙時節,村民才趕牛下山,秋收秋種。
在舜王坪北面草坡上,有一排天然石頭形成的石牆,高低參差不齊,其中有一個猴形石頭十分顯眼,當地人稱此景為“群猴望月”。在舜王坪周圍各縣百姓中,至今還流傳著許多關於舜帝種粟等古老故事,還有堯王訪賢的望仙村。
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舜王坪是山西高原隆起的部分,系造山運動褶皺而成,喜馬拉雅山強烈運動上升和斷裂發生,形成了筆直的山峰和深谷,舜王坪周圍山清水秀、濃蔭蔽日、綠樹遮天的林海,刀削斧劈的懸崖,千奇百態的山石,雄奇壯觀的瀑布,奇妙有趣,引人入勝的溶洞,有虛有實,有明有暗,巧奪天工;自然景觀和美好傳說,珠聯璧合相得益彰。由於南臨黃河谷底,北於汾河地塹,這就更加顯示出其山勢之雄偉,其景色之壯觀。 這裡的氣候暖溫帶季風型大陸性氣候,是東南亞季風的邊緣,常常受來自東南沿海季風的影響,而山的西面和西北又經常受到來自新蒙高原寒冷氣團的襲擊,冷氣團在前進過程中又遇到高山的阻擋,無法擴散,因而形成了大量的降雨。
冬季,這裡白雪皚皚,原馳蠟象銀裝素裹,刮的是西北風,年平均溫度10—12℃,無霜期180—200天,年降雨量600—800毫米,主要集中在7—8月份。
這裡的土壤屬半乾旱暖溫帶森林草土,為褐色地帶,1800米以下為棕色森林土壤,1800米以上為亞高山草甸土,峽谷地帶為衝擊積崖土,土壤的多樣性是由於地形、氣候、海拔高度、坡向的不同和植物的差異而造成的。
這裡的河流分山南、山北兩個水系,山南較大的河流有泗交河、橫河、毫清河等,均注入黃河,山北主要有澮河、涑水河、舜王坪北和西北邊的山間小溪流水潺潺終年不斷,條條溪流,蜿蜒曲折,匯集在一起流向黃河。這裡的水質甘甜,礦物質含量高,溪水清澈見底,是純天然的礦泉水,特別是位於下河西村的黑龍潭,因地勢原因,水中形成三級瀑布,奔騰而下,白浪翻卷,濤聲震耳,流向兜垛村,三股水合而為一,順山勢奔騰而下,流入中華民族的母親河——黃河,這裡是建造天然人工湖的理想場所,不遠的將來,高山出平湖的藍圖,必將變為現實。這裡的植物,枝葉繁茂,種類很多,由於氣候差異,雨量充沛,三個帶的植物都可生長,這在別的山是不多的,歷山的植物有700多種,還有菌類、藻類、苔蘚、地衣等。種子植物種類有:豆科、菊科、禾木科、毛茛科、百合科、唇形科、忍冬科、玄參科、薔薇科、十字花科、木樟科、旋花科等,還有一些亞熱帶科的出現,如野菜茉莉花、蓮香樹科、紅豆極科等。說明舜王坪植物區系中還有喜暖植物存在。這么多眾科的存在,進一步說明了舜王坪地區基本上屬於暖熱地帶植物區系。
在舜王坪頂一公里處的翼城一側有一顆千年雲杉樹,在沁水有一株千古松,且都枝葉繁茂,在原始森林中這樣的樹木是很多的,還有被人們認識的植物,更值得一提的是,在歷山藥草遍布,山中盛產葛莆、黃柏、玉靈芝、麝香,此地廣種人參、黨參、苦參、大黃等130餘種,人們常說的“山珍海味”的珍——木耳、猴頭、金針、蘑菇到處都有,這裡植物達58科237種之多,原始森林核心地帶還有那些知名和不知名的植物不得而知。大自然的造化,鬼斧神工。巍巍舜王坪可以說無處不是景,山有山的奇特,水有水的妙趣,石頭有故事,花木有傳說,舜王坪的斬龍台,令人神往,大石頭上殷紅的血跡,歷經千年萬年,仍然隱隱可見,依稀可辨,舜王床石,舜王像石,劉王渠下的斑馬石,下河西的八怪石,惡石溝的猴子笑天石,石龜出山石,八仙奔月石,水紅石等,美麗的珍珠簾水似彩虹,簾上流水,下河西的黑、白龍潭水,劉家渠的娥皇、瑛二妃梳妝檯水,飲馬潭水,南北神峪的高山流水,大河的終年不斷水等。
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