簡介
在某種程度上，歷史是連續的並且不具有一般性，所有的分期系統都或多或少的具有可選擇性。然而在沒有歷史分期的情況下，過去的時間只不過是分散的事件，沒有一個框架來幫助理解它們，導致難以理解或者理解不準確。民族、文化、家庭甚至個人，這裡的每一個都有著不同的歷史，不斷地施加重疊。通常關於一段時間的標籤都會非常的系統化，它也會受到挑戰然後被重新定義。但是一旦建立起來了，這種歷史分期“標籤”就會非常方便，因此人們很難擺脫它們。
使用
歷史分期其他的標籤也有類似的問題。在英國以外可以使用術語維多利亞時期這個術語，從1837年到1901年在她的統治時期內，會構成一個歷史時期，通常描述19世紀的最後三分之二時期的政治、文化和經濟條件特徵的時候，會使用這個標籤。然而，歷史分期術語通常帶著褒義或貶義，影響它們的使用。就像“維多利亞時期”常常消極地暗示了性壓抑和種族衝突，其他的標籤，比如文藝復興通常有著強烈的積極的特點。這些術語有時也會有引申的含義，因此英語文藝復興通常用於與維多利亞時期或者伊莉莎白一世統治時期大致相同，並且比義大利文藝復興時期晚200年的一段時間。然而，加洛林文藝復興據說發生在法蘭克國王查理曼大帝的統治時期，以及他的繼任者們統治的時間內。而其他的例子，不會構成一個“重生”，在復興的情況下，從18世紀20年代到60年代，是美國文藝復興，這主要是文學方面，以及20世紀20年代的哈萊姆文藝復興時期，主要涉及文學、音樂和視覺藝術。由於名字的積極或消極含義，某些時期會比其他時期更幸運，儘管這將導致上面列出的一些問題。古典拉丁語“重生”概念，首先應該歸功於義大利詩人彼特拉克（1304-1374），他是人文復興時期的人文主義之父，自彼特拉克以來以來“重生”的概念一直在用。文藝復興一詞的主要是指發生在義大利的文化復興運動，時間大約是從1500年到1530年。這一概念主要適用於視覺藝術，還有米開朗基羅、拉斐爾和達文西的作品。其次，適用於其他的藝術作品，但是值得懷疑的是，它在描述經濟、社會和政治歷史時期的時候是否非常有用。很多專業的歷史學家指歷史時期，通常被稱為是文藝復興和宗教改革，開始於早期現代時期，然後向後擴展了很長時間。在教授的課程和發布的書籍方面有一個逐漸的改變，對應的時期命名法也在發生變化，這在一定程度上反映了不同的社會歷史和文化歷史。新術語代表了更廣泛的地理範圍，並且越來越關注於歐洲和世界之間的關係。
