活動歷史
吉祥物30年代初，近代游泳項目有了較大發展，傳統游泳方式受其影響得到相應發展，開始有了橫渡江河的競賽活動。
概述
1934年9月9日，酷愛體育運動的武漢警備旅官兵與體育界人士聯手，在武漢舉辦第一次橫渡長江游泳競賽活動，起點設在武昌漢陽門碼頭，終點設在漢口三北碼頭，全程5000米，有44人參加橫渡，40人到達終點，張學良將軍聞訊趕到，向冠軍鞠華強贈送一面刻有“力挽狂瀾”的銀盾。此次橫渡長江，兩岸參觀者眾，頗極一時之盛，被當時報刊稱為“橫渡壯舉”。
1935年9月22日和1936年8月30日，武漢分別舉行了第2屆和第3屆橫渡長江競賽，起點、終點與首屆相同，參與人數有所增加。
1956年開始，新中國建國後組織了一年一度的橫渡長江競賽活動。同年5月31日，63歲的毛澤東主席視察武漢，首次暢遊長江，游後乘興寫下著名的《水調歌頭·游泳》，橫渡長江因之聞名於世。武漢於6月24日至30日分批進行首次橫渡長江游泳競賽，名曰“支援解放台灣橫渡長江競賽”。參賽選手共有1952人，其中有21名女選手。
1958年9月，毛澤東再次暢遊長江。
1966年7月16日，他以73歲高齡再次暢遊長江1小時零5分，遊程近30華里，這是從1956年至1966年毛澤東12次暢遊長江，“7·16”也被確定為毛澤東暢遊長江紀念日，全市共有8萬人橫渡了長江和漢江，對武漢市這一傳統群體活動起了巨大推動作用。武漢市從1956年起到1992年，共舉行26屆橫渡長江游泳競賽，其中1965年至1968年的四屆遊程最遠，為7000米；1967年參加人數最多，為50000人。
1991年舉辦了首屆"國際橫渡長江節"，以"橫渡長江"為中心，舉行系列商貿交流和大型藝演出等活動。廣邀四海嘉賓雲集武漢，暢遊長江，觀光三鎮，領略古楚文化，感受今日文明。
1993年，武漢首次舉辦國際渡江節，有10餘個國家和地區的選手參加。
1996年後，因長江防汛等原因一度中斷4年。
2001年以“搶渡長江挑戰賽”重現江城，並配合“五一”黃金周，將傳統的7月16日提早為5月1日舉行（後恢復為7月16日）。
大事記
新中國成立前——
20世紀初（清朝末年），便有渡江活動。
20世紀20年代，武漢高校和市民有渡江活動。
1934年9月9日，武漢舉辦首屆渡江競賽，起點在漢陽門碼頭，終點在漢口特二區三北碼頭。遊程約5000米，49人參加。其後，又舉辦過兩屆渡江競賽。
新中國成立後——
1956年5月31日，時年63歲的毛澤東主席首次在武漢暢遊長江。從1956年至1966年，毛主席在武漢暢遊長江，其間寫下了著名的《水調歌頭·游泳》。
1956年6月24日和30日，分兩批舉行了“武漢市首屆橫渡長江”競賽，遊程5000米，1958人參加。
1966年7月16日，毛主席以73歲高齡再次暢遊長江，“7·16”也被確定為毛澤東暢遊長江紀念日。
1956年至1992年，武漢市共舉辦了26屆渡江活動。其中，1965年至1968年的四屆遊程最遠，為7000米；1967年參加人數最多，為50000人。
1993年，武漢首次舉辦國際渡江節，有10餘個國家和地區的選手參加。
1996年8月31日，武漢舉辦第30屆渡江活動，此後，因汛期抗洪搶險任務重，渡江活動中斷四年，2001年恢復舉辦後至今。
歷屆回顧
2015年
2015年2015年中國-武漢第42屆國際橫渡長江活動暨搶渡長江挑戰賽於2015年7月16日拉開戰火。有著“江城”之稱的武漢迎來3590名中外游泳好手，其中，由10個湖北省外城市單獨成建制組成的方隊成員總計千人，創下了歷年來參加渡江活動外地選手最多的紀錄。
橫渡長江活動分為個人搶渡賽和民眾方隊橫渡項目。本屆個人搶渡賽包含男子組、女子組，從武昌漢陽門下水，至漢陽南岸嘴起水，遊程約1800米，被稱為武漢橫渡長江史上最難線路。
除了搶渡賽的線路難度增加，2015年民眾方隊橫渡項目中，外地選手數量創下歷年來參加渡江活動外地選手最多的紀錄。民眾方隊橫渡以佇列的形式從武昌漢陽門下水，至漢口江灘三陽廣場起水，遊程約6000米。除武漢外，共有北京、廣東、太原、天津、瀋陽、長沙、合肥、南昌、溫州、新鄉等10個省外方隊和1個省內、市外的“湖北”方隊組成單獨方隊，總計1062人。其中，年齡最大的選手已74歲，年齡最小的僅14歲。
2017年
2017年2017年第43屆武漢國際渡江節以橫渡長江為主題，於2017年7月16日舉行。與往屆渡江節相比，2017年渡江節的搶渡賽獎金將增至兩萬美元，而且將首次啟用電子晶片計時系統，渡江節依舊將分為個人搶渡長江挑戰賽與民眾方隊橫渡長江活動兩大塊。其中搶渡賽有約100名境內外選手從武昌漢陽門下水，至漢陽南岸嘴起水，遊程約1800米。民眾橫渡中，約5000人以佇列形式，從武昌漢陽門下水，至漢口江灘三陽廣場起水，遊程約6000米。參加橫渡的選手來自國內21個省區市，武漢以外地區選手超過2000人。搶渡和橫渡都首次啟用電子晶片計時系統。搶渡賽男、女子組分別錄取前16名並頒發獎金。
