1949年5月從丹陽縣立中學參加中國人民解放軍,先後立三次三等功。1951年加入中國共產黨,1955年考入山東大學歷史系,1959年畢業,8月分配至中國科學院哲學社會科學部歷史研究所,進入中國思想史研究室為實習研究員,1978年晉升為助理研究員。1982~1986年間擔任北京師範大學兼職副教授,為本科高年級學生和研究生選修中國古代思想史授課。1983年晉升為副研究員,1988年晉升為研究員,1991年擔任中國文化史研究室主任。1992年獲國務院頒發的政府特殊津貼,1993年12月離休。
步近智,男,1933年生,江蘇丹陽人。 1959年畢業於山東大學歷史系。中國社會科學院歷史研究所研究員,原中國我研究室主任。合著有《中國思想發展史》、《宋明理學史》、《明清實學思潮史》、《中華文明史》(十卷本、’94“五個一工程”獎)“學術思想”學科主編和撰寫58萬言(與張安奇合作)。並從事中、韓學術比較研究。發表學論文40餘篇。