正陽門俗稱前門，是明清兩朝北京內城的正南門，始建於明永樂十七年(1419年)，正統四年(1439年)修建了箭門和瓮城。 明永樂十八年(1420年)，明成祖朱棣定都北京以後，對北京進行廠大規模的城市建設。在建築宮城與縣城的同時，也對北京城的城垣進行了大規模的建設。正統四年(1439年)，修築城樓工程告竣，正陽門成為京城九門當中的正門，也是九門中規制最高的一座。正陽門至大明門前為棋盤街，《長安客話》所載：“棋盤街，府部對列街之左右，天下士民工賈各以牒至，雲集於斯，肩摩轂擊，竟日喧囂，此亦見國門豐豫之景”。當時此地集明中央統治機構的史、戶、禮、兵、刑、工六部；及五軍都督府、通正使司、錦衣衛等。
正陽門以南，則是居民稠密、市井繁華的前門商業區。在明代，全城的重要商業、服務業作坊、戲園等都集中於此地。“棚房櫛比，百貨雲集”。“搭蓋棚房，居之為肆”，記載了這裡商業繁華的景象。
現存的正陽門城樓(北)與箭樓(南)之間原來是由弧形城牆聯接的。稱之為“瓮城”。城內有廟，東為觀音，西為關帝。箭樓曾在明、清兩朝兩度失火被毀，後雖經修復，但1900、1901年八國聯軍攻入北京後，城樓、箭樓又遭焚毀。直到1903至1906年，正陽門城樓與箭樓才按原製得到修復。1915年，為改善內外城交通，民國政府委託德國人羅斯克·卡爾設計，改建正陽門箭樓。添建了水泥護欄和箭窗的弧形遮檐；月牆斷面增加了西洋圖案花飾。同時，瓮城也先期於1914年開始拆除。
正陽門坐落在磚砌城台之上，城台上窄下寬，有明顯收分。城樓為灰筒瓦綠琉璃剪邊，重檐歇山三滴水結構。每面有檐柱、老檐柱和金柱共三層。樓上下四面設門，面闊七間，進深三間，上下有迴廊。樓兩端沿城牆內側設斜坡馬道以上下通行。整個城樓通高42米，為北京城九門門樓中最高的城樓。
1988年1月，正陽門被公布為全國重點文物保護單位。
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門票價格- 門票：10元
- 交通十分方便，有5、9、17、20、47、53、59路汽車和捷運（前門站）。
