正模標本

正模標本不一定是該分類單元的典型個體，但是在理想狀態下它應該是。有時一個僅一個個體的部分是一正模標本，比如一幅少見的化石。比如侏羅紀早期的草食性恐龍畸形龍的正模標本是一塊在倫敦英國自然歷史博物館儲藏的肱骨。雖然此後發現了更好的化石，但是正模標本已經被占據了。
假如正模標本丟失了的話另一個個體可以被選為正模標本，至於哪個被選則可以根據情況決定。值得注意的是國際植物命名法規與國際動物命名法規在定義生物型的時候類似，但是雖然它們的用詞是一樣的，但是其概念卻是不同的。
比如國際植物命名法規和國際動物命名法規均定義一沒有原始正模標本二後來定義的型為新型。但是按照國際動物命名法規假如原來的正模標本缺乏能夠用來把這個物種與相似物種區分開來的辨別特徵的話委員會可以使用一新型來取代正模標本。比如類似鱷的主龍類爬行動物Parasuchus hislopi是使用一塊前上顎骨來描寫的，但是這塊正模標本不足以用來區分這個種與其近親。這樣一來這個種的名稱就不清晰了。因此古生物學家建議使用一個整個的化石作為新的正模標本。國際動物命名法委員會考慮了這個情況並同意使用新的正模標本。
近年來有過數次因為原來的正模標本還活著因此沒有被捕捉而消失，因此需要確定新的正模標本的情況。在這種情況下沒有真正能夠用來作為比較的標本，假如在辨別物種的時候發現有不清晰的地方作者可以使用不同的國際動物命名法規規定確定一個新的正模標本。法規規定要確定一個新物種的話需要基於“一個被認可的科學或者教育研究所所擁有”的物理原型，但是對正模標本卻沒有這個要求。
根據國際動物命名法規可以確定額外和解釋用的標本。在這裡法規的定義非常明確和非常嚴格。