具體概念
橫向遷移是指處同一抽象和概括水平的經驗之間的相互影響。不同學習內容之間的邏輯關係時並列的，如直角、鈍角、銳角、平角等概念之間的關係是並列的，處於同一抽象和概括層次，因此相互之間的影響即橫向遷移。
垂直遷移又稱縱向遷移，指處於不同抽象、概括水平經驗之間的相互影響。具體講，是具有較高的抽象和概念水平的上位經驗與具有較低的抽象與概括水平的下位經驗之間的相互影響。垂直遷移表現在兩個方面，一是自上而下的遷移，而是自下而上的遷移。
學習遷移
亦稱“訓練遷移”，是學習的一個重要方面，原指先前的學習對後續學習的影響，現擴展為一種學習對另一種學習的影響。所謂“舉一反三”、“觸類旁通”、“聞一知十”、“一通百通”等，都是遷移的意思。
遷移表現在認知、情感、態度、技能等各個方面。1890年W.詹姆斯首先進行了記憶訓練的遷移實驗。1894年E.W.斯克里普徹進行了左右手遷移訓練實驗。1901年E.L.桑代克和R.S.武德沃斯進行了知覺訓練的遷移實驗。1908年C.H.賈德進行了概括化的遷移實驗。1929年W.苛勒進行了頓悟關係的遷移實驗。
遷移廣泛存在於各種知識、技能、行為規範的學習中。如辭彙的學習對閱讀理解的影響，學會了騎腳踏車對學習騎三輪車的影響。
遷移的其它分類
正遷移與負遷移
從遷移的效果來看，可以分為正遷移和負遷移。
正遷移是指一種學習對另一種學習的積極影響，如加法的學習促進了對乘法的學習掌握。正遷移可以表現為在學習中良好的心理準備狀態，可以是從事某一活動所需的時間或練習次數減少，學習效率提高，順利地解決問題等。
負遷移是指一種學習對另一種學習的消極影響。如學習了英語字母發音後對漢語拼音的影響。負遷移表現為一種學習阻礙了另一種學習的順利進行、知識的掌握等，學習效率低下。
近遷移與遠遷移
根據遷移範圍的不同，可以分為近遷移與遠遷移。
近遷移指把所學的經驗遷移到與原初的學習情境比較相似的情境中。如學習了乘法交換律後，計算25×（400+4）就屬於近遷移。
遠遷移是指個體能將所學的經驗遷移到與遠處既不相似的其他情境中。如根據蝙蝠超聲定位的原理創造發明了雷達，就是遠遷移。
簡言之，如果個體能將所學遷移到表面特徵與結構極都相似的其它情境中，屬於近遷移。如果能遷移到表面特徵不相似，但結構特徵相似的其他情境中，則屬於遠遷移。近遷移與遠遷移的區分是相對的，可以視具體的情況而定。
一般遷移與特殊遷移
根據遷移內容的不同可以將遷移劃分為一般遷移與特殊遷移。
一般遷移是指一種學習得到的一般原理、方法、策略、態度和動機等遷移到另一種學習中去。基本的原理、態度具有廣泛的適應性，能適用於許多表面特徵不同，但結構特徵相同的情境，並且能使以後的學習變得較容易、有效。
特殊遷移指一種學習中習得的具體的、特殊的經驗直接遷移到另一種學習中去。如在學習了平行四邊形之後，再學習菱形。特殊遷移的範圍往往不如一般遷移廣，僅適用於非常有限的情境中，但這並不意味著特殊遷移是不重要的，相反，它對於系統掌握某一領域的知識是非常重要的。
遷移的機制
對於遷移的機制有各種學說，主要有：
(1)形式訓練說，系一種古老的遷移理論，認為人腦有各種不同的官能，它經過訓練就可提高，某些學科可能具有訓練一種或幾種官能的價值。
(2)共同要素說，系桑代克和武德沃斯提出的學習遷移理論，認為遷移是由於兩種學習情景或刺激-反應之間有相同或相似之處所致。
(3)概括化說，美國心理學家賈德提出的理論，認為學習遷移就是知識經驗概括化(類化)的結果。
(4)關係說，格式塔心理學家提出的遷移理論，認為遷移是對整個情景的頓悟，即學習者對學習情境中關係的頓悟。J.S.布魯納強調原理遷移，其實質也在於領悟事物之間的關係，其基本概念或原理掌握越深透，則越能實現遷移。
