基本概念
飛彈機動變軌
彈頭在再入過程中，飛行速度比較高，要改變彈道需要巨大的能量，在高空，空氣比較稀薄，空氣動力和力矩都比較小，要想實現機動變軌飛行，主要靠發動機產生推力來完成；在低空，可以利用空氣動力特性，如把彈頭設計成非對稱體外形，使之在飛行過程中產生升力。
太空飛行器軌道機動和變軌
太空飛行器從初始軌道（或停泊軌道）向目標軌道的過渡，就是一種軌道轉移，它由軌道機動來完成，即變軌。軌道機動按其目的的不同，可以分為3類：（1）軌道過渡機動，又稱變軌，是改變軌道參數以便從初始軌道過渡到中間軌道或最終軌道的過程；（2）軌道校正機動，又稱軌道修正，其目的是補償軌道參數中的誤差或由各類干擾引起的偏差，它與軌道過渡的不同點在於它不過渡到其他軌道上去；（3）接近機動，即兩個太空飛行器在接近和對接過程中的軌道機動。
飛彈機動變軌
目前，很多軍事已開發國家已經裝備了具有末端機動能力的反艦飛彈。如美國的“捕鯨叉”反艦飛彈具有末端躍升機動，俄羅斯的“白蛉”反艦飛彈具有末端蛇行機動，另外某些彈道飛彈再入大氣層時具有螺旋機動彈道或擺式機動彈道，這些變軌機動方式使得飛彈的突防能力大大增強。從機動突防的原理分析，飛彈主要是通過機動飛行來增大反導系統的解算和跟蹤誤差，同時使其處於非穩定跟蹤的狀態，增大動態瞄準誤差。因此，從某種意義上可以認為，只要飛彈進行一定強度的機動飛行，就能夠提高突防能力。因而在軍事訓練中，抗擊具有末端機動變軌能力的靶彈，對於檢驗防空系統的真實作戰性能具有非常重要的意義。
GPS衛星機動變軌
機動變軌技術隨著衛星套用技術的發展而發展，從深空探測器到近地球軌道衛星都已得到廣泛的套用。機動變軌技術是由衛星飛行任務決定的，一顆衛星為了實現不同的運行軌道，要求衛星改變已有的軌道運動參數，從而獲得能夠完成飛行任務的另一組軌道參數。這種機動變軌從廣義來講有幾種類型：一條軌道轉移到另一條軌道；飛行器之間的相互停靠；飛行器返回和著陸及經常性的軌道修正等。
衛星的變軌是通過套用衛星驅動力完成的從一個軌道到另一個軌道的變化。
通常機動變軌的方式是給太空飛行器一衝量，即瞬時速度增量，使太空飛行器偏離原來的軌道。從變軌方法上講有共軌道面變軌和非共軌道面變軌。
常見的衛星變軌有兩種——軌道控制機動變軌和軌道傾斜變軌。軌道控制機動變軌是一種特殊的在近地軌道（LEO）或同步衛星軌道（GEO）上保持衛星在它適當的軌道位置的衛星變軌。GPS衛星軌道存在長周期的共振擾動（周期約10年），為了保持GPS 數據的準確性，需要每年對全部或部分衛星進行一次軌道控制機動變軌。
