極端生物

所謂極端生物，是指在極端條件下生存的生物，極端條件是相對於人類的生存方式而言，一般指在厭氧、高溫、低溫、高壓等極端條件下。
20世紀70年代以來，科學家在東太平洋的加拉帕戈斯群島附近發現了幾處深海熱泉，迄今已發現數十個這樣的深海熱泉生態系統。這裡生活著包括管棲蠕蟲、蛤類和細菌等興旺發達的生物群落，它們生活在一個高溫（熱泉噴口附近的溫度達到300 ℃以上）、高壓、缺氧、偏酸和無光的環境中。這些化能自養型細菌能利用熱泉噴出的硫化物（如H2S）所得到的能量去還原CO2而製造有機物，然後其他動物以這些細菌為食物而維持生活。
推而廣之可見，對於人類是極端的條件，同樣可以有生物存活，那么太陽系或者外太空其實廣布生命。