洪武十四年（公元1381年），楊鏗奉命率播州兵步兵二萬、騎兵三千，助明南征將軍傅友德攻占雲南，十五年（公元1382年），築播州城，以官兵一千人、士兵二千人戍之。後還派楊氏子弟入京，到國子監學習。
遵義市“挨河墓”搶救性發掘，6月22日打開的主墓室前墓志銘載明，該墓安葬的是播州第19代、21世土司楊鏗，距今已有約600年。
2013年06月22日中午，考古隊員將橫放於主墓室前的“石盒子”打開後，上方石板內側，出現了幾個碩大的朱紅篆體大字：明故中亞大夫播州宣慰使司宣慰使楊公墓志銘。“中亞大夫，就是楊鏗！”考古隊員說，這與20日出土的田氏墓志銘記載相符。
楊鏗於元末承襲土司。“石盒子”下方石板上，約兩千楷體文字，大致記錄了播州楊氏的家族史、部分土司傳承關係，並重點記錄了楊鏗向明朝廷臣服後，為朝廷率軍出征苦戰的功績等。
楊鏗生前，曾請明開國第一文臣宋濂，為他家書寫家傳。這部家傳，是現存的研究播州楊氏家族最實際的參考書籍。不過，無論是這部家傳，還是其他文獻資料，有關楊鏗的記載很少，甚至沒有他的生卒年。
楊鏗在元朝滅亡數年後，率官員前往京城獻地臣服。儘管他為朝廷做了不少事，但洪武皇帝曾認為他有二心，並派人訓斥他，還要求他帶兵出征以表忠誠。
