地理
左江源於中南半島越南,右江發自滇貴的雲南,邕江更是橫貫南寧,在現代交通尚未發達年代,楊美就憑三江水路之利,巔峰歲月時“大船尾接小船頭,南腔北調語不休”,不止是個重要轉貨商埠,更是人文集粹。
歷史
明朝旅行家徐霞客,曾從南寧乘船溯探左江。他讚譽楊美沿江風光時寫道:“自南寧來,過右江,入左江,岸山始露石,至楊美,江石始奇……余謂陽朔山峭瀕江,卻無此岸之石態,建溪水激石,亦無此石之奇”。
鼎盛期曾辟八處碼頭
楊美今天還留下八個建於宋代,嘉慶年間重修的古埠碼頭。這八個碼頭分別建在大灣、細灣、灣士、北風灣、南風灣、大鼓灣六個灣上。如今雖只剩渡台遺蹟,但當地的漁船及在江邊養殖魚類的漁農仍把這些碼頭當作生計據點。水上人家住在船上,也住在悠悠一段歷史流水之上。
最老一個港口,是明清時代的龍潭碼頭。據說當年還提供24小時服務,因為盡夜都有商船貨舟穿梭其中。今天當人們走下那100多級被磨得錚亮圓滑的石級後,碼頭整個形就清晰展現眼前,左江流到此處形成一個大灣,堤岸寬敞,江肩水深,仍見往昔氣派。
在一個題為“龍潭夕影”的亭子旁,參天古樹都是從被歲月裂開的石縫中生長出來,亭前河岸,怪石嶙峋,奇異多姿。亭子柱上有聯:“三面皆山霞飛孟志,界空一色夕影龍潭”,繁華雖遠了,當地人對楊美處處留下的文采倒仍是一份榮耀。碼頭不遠還有棵數百年仍生機勃勃的老榕樹,垂著又密又長的氣根,當地人覺得它有靈性,更把願望紛紛寫在紅帶繫於樹上。據說系得越高,願望就越快實現。
不刻意裝扮及剝削歷史 愛歷史的外人看楊美古鎮,是在看一個僅有6.5平方公里的空間如何近乎奇蹟般保存著數百年記憶。而楊美古鎮人民,則是感覺理所當然地延續一種從未中斷過的歷史光榮。
不過幾平方公里大小,就能數出古今歷史據點20餘處:如建於乾隆元年“形狀似個皇帝玉璽”的魁星樓。如臨江清代一條街、龍潭碼頭、黃屋、黃氏莊園、明代大屋、狀元橋、古烽火台等等。假如真要為旅遊“美容裝扮”一番,楊美絕對有“販賣”條件。但除入鎮前遊客需購票之外,各處“古蹟”其實只是很自然交織在尋常生活。
現景
至多只在建築門邊掛個年代說明牌子,該曬的梅菜仍擱在牆頭暴曬,該醃的豆豉仍在陽光下排列著大大醬缸,並沒刻意去裝扮、粉飾或剝削歷史,這才是最難得的。毫不造作就有一種性情真實的美。我去找那間結合了儒、佛、道三教的文廟時,一位婦女正在陽光下赤著雙腳踩酸菜。