人物生平
鹽城地處蘇北里下河地區腹部，地勢低洼，人稱鍋底窪。從南宋建炎二年（1128年）黃河改道南行後，黃、淮經常交替為患，鹽城境內水災頻頻發生。在楊瑞雲任職前及任職期間，就連年發生災害。萬曆元年，淮水暴發，房屋農田被淹沒，人畜傷亡無數。萬曆二年，海嘯陡起，淮水並溢。萬曆三年，運河於清水潭、高家堰決堤十多次，鹽城境內一片汪洋。萬曆四年，運河決清水潭，黃淮交溢，海嘯陡起。萬曆五年閏八月，水大溢，鄉民的房屋、田地淹沒殆盡，百姓紛紛逃離。萬曆六年，大水災。次年，大饑荒，田園荒蕪，各業凋敝。楊瑞雲就是在這樣的情況下到任。
人物事跡
擺在楊瑞雲面前的第一件事，就是千方百計籌措銀兩，賑濟災民，使災民有個基本的生存條件。當年，他就籌銀800兩，賑濟災民萬餘人。第二年，又籌集2500兩，賑濟災民28000餘人，其中，多次自理贖金，並拿出自己的薪俸。萬曆九年六月大雨，禾稼幾沒，楊瑞雲呈請都御史凌雲翼等籌賑數千，並決定寬賦稅，有的田租打折徵收，有的索性停徵，本縣所存積穀悉數撥出。除自籌賑金3000多兩外，又呈請朝廷撥銀1500兩再賑。
除賑濟銀兩外，他還為災民解決幼畜、生產工具等困難，鼓勵流民復歸。僅萬曆七年至九年，就招撫3461戶9696人，占全縣總戶數的一半以上。
鹽城縣境內射陽湖為古代瀉湖的一部分，承擔調節水源、農田灌溉的任務。但至黃河改道後，泥沙大量淤積。特別是嘉靖、隆慶之後，湖漸淤淺，水道堵塞，為害附近州縣。萬曆九年，楊瑞雲上報都御史凌雲翼，呈請疏浚，得朝廷批准，撥銀3000兩。楊瑞雲親自勘查，督工開浚，由廟灣新豐市入海，使諸水始有所歸，其後，水災漸輕。百姓為彰其功德，在射陽湖畔建楊公墩以示紀念。
為防海潮倒灌，萬曆八年，楊瑞雲又於鹽城東門外建石達閘，保護范公堤內農田不受海水漫溢之苦。鹽城城池，宋時修土城，明永樂十一年（1413年）建磚城，但只有東西北之朝陽門、安泰門、拱斗門，唯無南門。而城之東南隅居民集中，生活諸多不便，楊瑞雲決定另闢南門迎熏門，建樓閣三間，題匾“淮揚一覽”，為鹽城一大景觀。鹽城城內原有正學書院，於是，於萬曆十一年建西書院。萬曆八年，建潘公生祠，紀念工部尚書兼總河大臣潘季馴。萬曆九年，重修陸秀夫祠，並題寫了聲情並茂的題詞。萬曆九年，建便民倉91間，積存稻穀以備荒。同年，重修養擠院，使孤老無靠者有所養。
楊瑞雲任職當年，及設局撰修縣誌，至萬曆十一年春，志成，刻印問世，這是鹽城見之於史、現存於世的最早的一部縣誌。全志正文設地理、建置、民事、秩官、名宦、選舉、人物、綸音、藝文志一、藝文志二共10卷，全志近6萬字，體例完備，資料翔實，為後世留下了難得的史料。
