事件經過
6月21日上午，因公殉職，28歲的里耶鎮專職消防員楊德鈺的遺體在湖南龍山縣裡耶古城一處內澇水塘被打撈上來。
和他一起去營救民眾的戰友——里耶鎮派出所民警彭心海告訴正在洪災現場採訪的新華社記者說，打撈上來後，可以看到楊德鈺的腳被繩子纏住了，他的身上還有救生衣，全身保持游泳的姿勢。
6月20日，一場百年一遇的洪水襲擊了長江二級支流酉水岸邊的龍山縣裡耶鎮。洶湧的洪峰將河堤撕開一個10多米的口子，瞬間洪水湧入這座古城，全鎮一片汪洋，接市可以行船。
從當天清晨開始，楊德鈺和彭心海、里耶古城遺址管理處主任吳定海、里耶鎮政府的唐廣平和晏江泓、縣水利局的肖靜等人組成救援隊，乘坐一艘衝鋒舟轉移被困民眾。
吳定海回憶說，當天救援隊一共轉移了大約200多名民眾。由於里耶鎮被洪水圍困，停水停電，午餐大家吃了速食麵，晚餐什麼也沒有吃，又投入了救援中。
晚上8點半，黑夜茫茫，這支消防隊從里耶鎮民族中學出發，駕著衝鋒舟，沿街搜尋，順利救出了長沙街被困的一個孕婦，兩個小孩和兩名老人。“為了方便營救孕婦，楊德鈺讓孕婦踩著他的肩膀，隊員們在下面接。”吳定海說。
轉移完這一批民眾後，救援隊又接到營救一名失聯的城管隊員的任務。此時街上洪水更加兇猛。到了失聯地點後，只見城管隊員的皮筏艇已被打翻，人影全無。一個浪頭打來，衝鋒舟熄火失去了控制，手電筒也掉進水中。一片黑暗中，河水奔騰呼嘯，衝鋒舟只能順著洪流在狹窄的街巷東碰西撞，最後翻沉倒扣在一個有著巨大旋渦的水塘中。
一陣驚呼聲中，所有隊員頃刻間全部落水。
由於隊員都穿了救生衣，憑藉著浮力和泳技，大家紛紛游到安全的位置。黑暗中，每個倖存者都喊出了自己的名字——唯獨沒有聽到楊德鈺的聲音。
“楊德鈺，楊德鈺！你在哪裡！”龍山縣隨後組織人員進行了搜救，沿著洪水淹沒的街道呼喊這個專職消防員的名字。
人物評價
6月21日，在現場指揮抗洪搶險的湘西自治州委常委、龍山縣委書記周雲對記者說：“楊德鈺因公殉職，他為轉移和營救被困民眾做出了最大的努力。”
