簡介
植物景觀指天然或人工栽植的由喬、灌、草和古樹名木等繁多植物組成的不同林相、季相、絢麗多姿的不同植物群落景色。植物景觀主要指由自然界的植被、植物群落、植物個體所表現的形象，通過人們的感觀傳到大腦皮層，產生一種實在的美的感受和聯想，植物景觀一詞也包括人工的即運用植物題材來創作的景觀。
植物景觀的特性
植物景觀的組成主體是園林植物，而植物是自然界中主要生命形態之一，包括了如喬木、灌木、蕨類、藤類、地衣及綠藻等熟悉的生物。所以植物景觀有著很多不同於地形、水體、建築等園林要素的特點。
基礎性
在城市綠地中植物景觀無論從豐富度還是生態功能上都遠優於其他景觀要素。地球上的植物約有 50 萬種，而高等植物達 35 萬種以上，且城市綠地的淨化空氣、水體和土壤功能和調節城市小氣候功能主要依靠的是植物景觀。其他硬質景觀的貢獻非常小，在該方面有充分的數據做為佐證不再一一列舉。
地域性
植物景觀具有很強的地域性。我國幅員遼闊分布著眾多的氣候類型，不同氣候類型的地區又有著各具特色的植物景觀。
從巨觀角度而言，即西部青藏高原最高，東部沿海一帶最低，二者之間次之。從植物生長呈喬木生活型的自然分布而言，400mm 降水量是個極為重要的分界點，400mm 等雨線將全國劃分為東南濕潤和西北乾旱兩大地域。溫度是制約植物生長生存和分布的極為重要的因子。 陳有民教授在《中國園林綠化樹種區域規劃》一書中，在綜合研究分析各種自然因素和現代科技技術措施的基礎上，將全國劃分為 10 個大區 20 個分區，見圖。
植物景觀四維性
植物作為自然界的生命個體，它在具有一般物質所擁有的三維性外，第四維的時間性是非常重要的特性。時間性因素包括時期、季節和時刻等，它是植物景觀中不可忽視的重要因素。
植物隨著季節的變化而產生的不同景觀效果是植物景觀實體的變化性因素。植物在一年當中不同時期所展現出來的不同生命形態特徵就形成了植物的季相景觀。如植物的春花、夏蔭、秋葉和冬實形成了植物的季相景觀。 植物景觀的季相性還體現在不同季節中植物景觀空間的變化，空間形態和品質上的差異，見圖 。以落葉樹組成的覆蓋空間，在冬季時，可能傾向開敞的特徵。在以落葉植物圍合的空間中，隨季節的變化，空間的圍合性可能產生很大的變化。植物盛花和凋零、綠色和秋色葉的不同時段，形成了植物空間不同的風格和品質。植物的季相變化是園林景觀中最為直觀和動人的景色。 在不同的氣象條件下，植物也能給觀賞者以不同的感受。
植物在他生命的全生長周期內也有著不同的觀賞特性。植物由幼年向成熟的轉化表現出植物的年相景觀特點。例如油松在幼齡時全株團簇似球，壯齡時呈卵形或不整齊梯形，老齡時樹冠為平頂枝幹盤虬而有飛舞之姿。除了油松之外還有許多植物在生命的不同階段有著顯著的形態特點。
功能
任何規模的綠地植物景觀設計，無論庭院或城市公園綠地，都是為人類創造福祉，減少熱島效應，提供野生動物避難所，為植物、動物、微生物提供需要的棲息地聯動空間，促進環境長期的可持續發展。城市植物景觀對於城市有多方面的功能，主要體現在生態功能、保健功能、社會功能和經濟功能四個方面。
生態功能
擁有穩定生態性的植物景觀對城市人居環境的改善、保護的優勢和功能，集中體現在調節小氣候、改善環境質量、提高景觀美感和相對降低後期養護難度這幾個方面。
植物作為生態鏈條的重要一環，食物鏈的基礎。植物和植物群落的豐富性，就是城市生物物種多樣性和城市生態環境穩定性的保證，就是保護和改善城市脆弱的生態環境。不僅如此，運用生態學的相關理論進行植物景觀設計，可以利用生物的多樣性建立一個良性的植物群落。使群落內的每一種植物都可以相互依存、健康的生長，便可以減小植物群落對人類干預的依賴度。從而達到降低建成後後期養護的難度，節約改善城市環境的成本。
保健功能
隨著現代科學技術的發展，植物景觀對人類疾病有一定的治療和緩解作用，這一點也被環境心理學和醫學界發現和認識。也得到了一些科學研究的應證。城市植物景觀對城市居民健康的幫助，也引起了越來越多學者的關注和研究。在城市環境中多用綠色材料、自然材料，減少使用人工材料可以增強幸福感。植物景觀的保健功能集中體現在：第一，激勵鍛鍊，有利於散步的環境可以減輕壓力。第二。積極的引導，自然的植物、水景，以及與植物相關的活動可以給人積極的引導。第三，避免外界干擾，城市噪音、煙塵、人造光源應儘量減少，因為自然的光線、聲音是花園中的積極要素，對人的健康十分有益。
社會功能
植物景觀具有豐富的色彩和優美的形態，是城市環境美化不可或缺的重要元素。而且在中國傳統文化中，有經常借用植物來抒發人的意識、情感和思想寄託。諸如梅花代表不畏嚴寒，純潔高尚；蘭花代表居靜幽香，超凡脫俗；竹代表謙虛謹慎，高風亮節等等。在國外植物同樣被賦予很多的含義，如在歐洲去多國家均以月桂代表光榮，油橄欖象徵和平，鳶尾象徵聖子、聖母、生靈；印度洋上的島國塞席爾獨有的海椰子。這種樹雌雄異株，一高一低相對而立，合抱或並排生長。有趣的是如果雌雄中一株被砍，另一株便會“殉情”枯死，因此塞席爾居民稱它們為“愛情之樹”……
經濟功能
城市綠地在公共空間和城市樹木本身具有廣泛的效益，而且通常直接用多少錢的方式來評價這些效益有很大的難度。園林植物的經濟效益是多方面的，具有複雜性、複合性。而且園林植物產生的間接價值往往高於直接價值。所產生的某些生態效益是無法替代的。
目前一些相關的研究更多的是針對森林的研究，城市綠地的效益研究還比較少見。針對園林綠地而言，即使印度加爾各答大學達斯教授對一株生長 50 年的大樹所產生的價值做的系統研究。也沒有將園林綠化中很重要的價值考慮進去，如綠地的社會效益，具體的就是城市綠地的美學效益。綠地美化環境的效益在很大程度上是間接效益，計算（或者估算）起來更是沒有依據可循。在沒有一個很好方法來估算城市綠地的美學效益的情況下，即便就目前的一些效益的計算結果也仍然讓我們對綠地不可小視。
重要意義
在國人越來越重視城市生活、居住環境的今天。人們對所居住的環境也有了更高的要求，城市植物景觀建設在滿足最基本的綠化功能要求後，城市植物景觀也成為城市生活品味和城市氣質的重要載體。該方面也被一些富有遠見的城市管理者發現，許多城市都紛紛開始對本城市的植物景觀進行整體性的和具戰略目標的規劃。由此可見，現代城市對植物景觀規劃是有著強烈的需求。
