星系簡介
赤經 19 : 16.6（小時:分）
赤緯 +30 : 11（度:分）
距離 32.9（千光年）
視亮度 8.3（星等）
視大小 8.8（角分）
詳細信息
由梅西耶在1779年發現。
M56位於天鵝座beta(輦道增七）和天琴座gamma星之間。它是最暗淡的messier球狀星團之一，尤其是缺乏大部分球狀星團都有的明亮核心。不過要將它分解為恆星並不困難，即使它距離相當遙遠。這使得它的聚集度等級為定為x級。它的距離是32,900光年，它8.8角分的角直徑對應的真實大小約為85光年。目視觀測時，只能看到這個大圓球的內側1/3，即視直徑約3'。儘管ngc星表中提到星團由“11到14等的恆星”組成，更現代的測量表明，這個星團中最明亮的恆星亮度約為13等，水平分支的亮度為16.2等（根據helen sawyer hogg給出其中最明亮的25顆恆星的平均星等為15.31，總光譜型為f5，色指數為-0.04。
harlow shapley發現球狀星團m56有些拉長，橢率為8（e2），長軸方位角為45度。他在其中只發現了1顆變星，即使到今天，m56中也只有大約半打變星得到確認。這個星團正以每秒145公里的高速向我們靠近。
m56是由梅西耶首先發現的；他在1779年1月23日第一次看見這個星團，像大多數球狀星團一樣，他william herschel首先分解為恆星。
這個球狀星團位於一個極好的低倍率銀河星場中。
