星系簡介
赤經 18 : 19.9（小時:分）
赤緯 -17 : 08（度:分）
距離 4.9（千光年）
視亮度 7.5（星等）
視大小 9.0（角分）
詳細信息
由梅西耶在1764年發現。
m18在小望遠鏡中觀測效果最好，可以看到超過12顆相當明亮的恆星（sky catalog 2000列出了其中20個成員）。它的直徑大約0.2度，因而顯得比較鬆散和稀疏，所有資料來源都將其trumpler類型定義為ii,3,p,n。按照kenneth glyn jones和burnham的數據，其距離大約為4,900光年，但是其他的資料來源給出了不同的數據：mallas是6,000，sky catalog 2000則是3,900光年。按照我們的數據——4,900光年，它的真實直徑應該是17光年左右。
m18中溫度最高的恆星光譜型為b3，因此這個星團相當年輕；它的年齡被估計為3千2百萬年。從我們收集的更多m18的圖片中的彩色照片上可以看到，這個星團既包含了明亮的藍色恆星，也包含了明亮的橙黃色恆星。
m18位於omega星雲m17和恆星密集區m24之間。從這張由uk施密特望遠鏡拍攝的m17，m18和m24周圍天區的照片上可以看出來。
疏散星團m18是由梅西耶首先發現的天體之一，他於1764年6月3日將其編入星表。
