星系簡介
類型ix，位於蛇夫座
赤經 16 : 47.2（小時:分）
赤緯 -01 : 57（度:分）
距離 16.0（千光年）
視亮度 6.7（星等）
視大小 16.0（角分）
詳細信息
由梅西耶在1764年發現。
m12與它的視鄰居，m10，幾乎一模一樣，只是略大一些，似乎更暗一些。不過，它一度被認為是介於球狀星球和緻密的疏散星團（如m11）之間的過渡類型，因為它並不是非常向中心聚集——harlow shapley將m12的聚集度類型歸類為ix型。它比m10（vii型）向中心會聚程度要低得多。它的距離約為16,000光年，m12的視直徑為16.0角分，對應的真實大小約為75光年。這個星團以每秒16km的速度向我們接近。
helen sawyer hogg測得這個星團總的光譜型為f7，色指數為0.0，其中25顆最亮的恆星的平均星等為13.97。按照《deep sky field guide to uranometria 2000.0》的數據，m12中最亮的恆星大約為12.0等，其（巨星）水平分枝上的恆星約為14.9等。alan sandage在m12中找到了13顆變星。
m12是由梅西耶首先發現的，發現於1764年5月30日。與其他大多數球狀星團一樣，messier將其描述為“不含恆星的星雲”，10年後的bode也是這樣描述的；這是他們所使用的儀器解析度不夠的結果。william hersechel在1783年首次將它分解為恆星。
球狀星團m12可以在m10以北2度，以西2度的位置很容易地找到，即蛇夫座delta星以北2度，以東8.5度的地方。
