歷史來源
對漢代文學的發展具有重要推進作用的是諸侯王為中心的文學群體的出現。
漢初為鞏固剛剛建立的政權，劉氏集團先後消滅了具有實力的異姓諸侯，而廣建同姓諸侯。這些劉氏宗親不具備秦以前諸侯那樣獨立王國的地位，卻也具有相當強大的勢力。他們不能像戰國諸侯那樣開疆拓土，於是，便向著經濟、文化、享樂方面發展。此時的諸侯國，還有養士的遺風。大國諸侯多禮賢下士，延攬人材。當時諸侯國的賓客除在政治、邦交方面發揮一定的作用之外，更多的人則將注意力轉移到文學方面。漢初的劉氏宗親多具有較高的文化修養，劉氏子孫以文學見於歷史記載者有多人。
主要代表
給予漢初文學發展以巨大推動力的人首推梁孝王劉武。孝王武與景帝同為竇太后所生，最親；在反對吳、楚七國之亂中有功，又為大國，居天下膏腴之地。於是，孝王廣築苑囿，招延四方豪傑、文士。一時俊逸之士如枚乘（？－前140）、莊忌、鄒陽自吳王處轉投其門下外，公孫詭、嚴忌、羊勝等從孝王游於梁園，形成“彬彬之盛”。梁客皆善於創作辭賦，而枚乘尤為突出。公孫詭多奇邪之計，時號“公孫將軍”；鄒陽為人有智略，慷慨不苟合，其文博辯入理；其他諸人也各有所長。梁園的良好文化氣氛又在一定程度上激發了這些人的文學才能，梁園文學群體盛極一時。
枚乘是梁園文學群體的傑出代表。《漢書·藝文志》載乘賦九篇，其《梁王菟園賦》、《忘憂館柳賦》均為前人所稱道，然而以《七發》最為著名。
