人物生平
兇橫而不被重用
桓玄任荊州刺史時，桓振曾任為揚武將軍、淮南太守，後又遷任江夏相。但任內就因為以兇橫而被黜免。正因為桓振不修行檢，故桓玄後來雖然掌政甚至篡位，重用桓氏子弟時都沒有任用桓振。
替叔父對抗東晉
元興三年（404年），劉裕等起兵討伐桓玄，桓玄兵敗西逃，終在入蜀時被殺。當時荊州治所江陵（今湖北江陵）亦為晉軍所占，桓振就藏匿於華容浦（今湖北監利縣北）。駐軍巴陵（今湖南嶽陽）的桓玄舊將王稚徽派人向桓振假稱桓歆已攻陷建康、馮稚已奪取尋陽，率軍西追桓玄的劉毅亦在敗退。桓振聞訊大喜，聚眾黨數十人襲擊江陵，而當時劉毅等又確因以為大局已定，大軍久久都未到江陵，在桓謙也率眾回響下，桓振順利攻下江陵。
桓振入城後先殺投晉的荊州別駕王康產及南郡太守王騰之，又到晉安帝所在的南郡府，騎著馬，揮著武器直入安帝階下，得知桓玄之子桓升已死後大怒，更想殺晉安帝，只在桓謙苦求下才放棄此念頭，並由桓謙等奉還國璽給安帝。不過桓振將心腹都安置在晉安帝身邊，又自任為都督八州諸軍事、鎮西將軍、荊州刺史。又為桓玄舉哀，上“武悼皇帝”諡號。
和東晉朝廷的周鏇
桓振雖然占有江陵，不過桓氏殘餘勢力僅維持在荊州一帶，桓振亦感嘆：“公（桓玄）當日不任用我，導此這個下場。假若公還在，我當前鋒，天下就大定了。現在只占有江陵，哪裡是歸處呀？”於是縱情酒色，又肆意誅殺，殘害不少人。同年劉毅攻滅王稚徽，何無忌等又於馬頭（今湖北公安縣東北）擊敗桓謙，於是乘勢進攻江陵。桓振在靈溪與何無忌作戰，大敗對方，令晉軍退還尋陽（今江西九江市）。
義熙元年（405年）正月，南陽太守魯宗之起兵進攻襄陽（今湖北襄陽市），桓振所任命的雍州刺史桓蔚出走江陵。不久劉毅等兵臨馬頭，桓振挾持著晉安帝到江津（今湖北江陵南），派使者要求東晉割讓荊、江二州，以換取晉安帝，但為劉毅所拒絕。兩日後魯宗之擊敗桓振部將溫楷，進屯江陵城北十多里外的紀南城。桓振於是留桓謙等守江陵，自率軍隊進攻魯宗之。桓振雖然大敗魯宗之，但江陵卻遭劉毅攻占，桓振回軍時看見江陵城中起火，自知江陵已陷落，部眾都潰散，於是唯有逃到溳川。
桓氏勇將的戰死
同年三月，桓振自鄖城（今湖北安陸）進攻江陵，荊州刺史司馬休之戰敗出逃，桓振於是再次攻陷江陵，並自稱荊州刺史。建威將軍劉懷肅因而領兵進攻桓振，並與桓振於沙橋（今湖北江陵西）大戰。桓振兵力雖少，但士兵們都奮力作戰，桓振勇冠三軍，每次交戰都怒目進擊，沒有人敢阻擋他。劉毅亦派了廣武將唐興協助劉懷肅，當時桓振酒醉且受了箭傷，於是唐興成功收服江陵，而桓振這位桓家勇將也戰死於沙場。死於唐興之手。
人物軼事
荊州反攻
劉裕京口起兵滅桓玄後
就在桓玄離開江陵的第二天，即五月二十五日，留在城內的荊州別駕王康產與南郡太守王騰之找到安帝司馬德宗，共同擁戴他重新復位，楚國的新都在桓玄死的前一天已改換成了晉朝的旗號！
第二天，桓玄被殺，桓升被押回江陵受刑，毛修之因除桓玄有功，升任驍騎將軍。五月二十八日，江陵的晉朝臨時政府宣布天下大赦，除桓家人外，所有被“脅迫”參加了桓楚偽政權的各級官員一律赦免。同時將桓玄的人頭送給正在西進的劉毅軍，劉毅將它驗明正身後送往建康，懸掛在朱雀橋上示眾。劉裕在京口起兵時信口編造的謊話，三個月後變成了現實。
正所謂呼啦啦似大廈傾啊！荊州各地紛紛反正歸晉，幾個不在赦免之列的桓家人四處逃匿，侍中、衛將軍桓謙藏到了沮中一帶，桓玄的堂侄，揚武將軍桓振則逃到了華容浦（今湖北監利縣北，即當年曹操在赤壁敗北後，逃亡所經的華容道）。已歷三世的荊州桓家勢力，似乎已滅亡在即。此時，誰能料到情勢又在短期內又會發生的驟變呢？
劉毅等人在崢嶸洲取勝後，就認為大局已定，不久又收到桓玄的人頭，鬥志更加鬆懈下來。正好，又趕上氣候變化，崢嶸洲交戰時的東風不吹了，改成刮西風，而且一連颳了好幾天，使船隻西上比較困難。於是以劉毅為首的西征軍諸將乾脆止船不走，只停留在當地擺酒慶功，等待順風。這樣，一直到桓玄死後第十天，西征軍仍未到達江陵。
這時，躲藏在華容浦的桓振接到桓家舊將王稚徽的一封密信，密信中內容是一份徹頭徹尾的假情報：桓歆和楊秋的部隊已經攻克京口（實際上桓歆與楊秋早讓魏詠之與諸葛長民他們擺平了），將軍馮稚已經收復尋陽（相對來說，這條最靠譜，楚將馮稚、劉統曾乘劉毅主力西進的機會，襲占尋陽，但隨後已被劉裕從母之子劉懷肅擊敗），劉毅等各路叛軍都在潰退（這條不值一駁）！桓振得此訊息，大喜。
以桓振的智商，倒不見得會看不出這是一份假情報，但他手下馬上要散夥的幾十號人太需要這樣一劑強心針了！桓振立即抓住雞毛當令箭，鼓動下屬們：機不可失，要乘“勝”反攻！帶上這幾十號人，桓振就敢奔襲江陵，其勇氣比劉寄奴也不遜多少啊！他沿途招集楚軍散兵，走到江陵城下時，已擴大到二百多人，而桓謙聽到此訊息，忙集結人手，趕來與桓振會師。同時，從枚回洲死裡逃生的卞范之也趕來會合。
城外桓家軍人雖少，但城內的晉軍也是少得可憐，劉毅的遲遲不到，使江陵如同空城。閏五月三日，桓振攻陷江陵，立即將城內主政的王康產、王騰之兩大臣處死，然後騎馬持矛，直奔安帝司馬德宗的行宮。見到白痴皇帝，桓振厲聲喝問：“桓升現在在哪兒？”當得知那個可愛的小堂弟已經被斬首時，桓振怒不可扼，大聲質問司馬德宗：“我們桓家有什麼地方對不起晉朝？竟遭受如此屠戮！”
這個問題問得挺有趣的，桓家把晉朝天下都篡奪了，還問有什麼地方對不起晉朝。不過司馬德宗不知道回答，別人也不敢如此回答。安帝的弟弟司馬德文辯解說：“殺桓升，怎么可能是我們兄弟的意思呢？”都是王康產他們幹得啊！但桓振仍不依不饒，一定要殺掉傻皇帝，幸虧桓謙趕到，竭力勸阻，司馬兄弟才逃得一命。在政治上，桓謙畢竟要比桓振高明一些，知道此時的司馬德宗是殺不得的。
閏五月六日，桓振正式宣布桓玄已經“駕崩”，並追謚為“悼武皇帝”（是不是有點眼熟，他的諡號與冉天王相同，只是頭銜更高）。七日，桓謙將玉璽還給司馬德宗，並率百官朝見，承認晉朝復辟，以打擊東軍討逆的口實。然後，晉朝江陵政府任命桓謙為侍中，衛將軍，江、豫二州刺史，主持政務；桓振為都督八郡諸軍事、荊州刺史，主持軍務。面對全新事態，荊州各郡也跟著風向換旗子，數日之間，桓家又出人意料地奪回了荊州的控制權。
這裡，我們簡單介紹一下這位新上任的荊州刺史。桓振，字道全，其祖父是桓溫之弟桓豁，父親是桓家有名的猛將桓石虔。桓振頗有父風，同樣驍勇過人，其果敢善戰為此時桓氏宗族第一人。但他從小就兇狠暴虐，橫行霸道，名聲很差（大概與石虎類似），因而桓玄很看不起這個侄子，從未給予他重任。後來，桓振曾感慨說：“叔父不肯早點用我，才落得今天的結局。如果叔父尚在，以我為先鋒，那么平定天下也不是難事！如今只剩下我一個人（隨口就把輩分比他高，官比他大的桓謙華麗地無視掉了，可見其人的傲氣），不知將死在何地？”
作戰經過
麻痹大意的劉毅等西征將領等聽說桓氏重奪江陵，已經煮熟的鴨子竟然又飛了，才開始發起新的攻擊。劉毅首先攻克巴陵（今湖南嶽陽），將散布虛假訊息的桓氏舊將王稚徽斬殺。隨後，何無忌、劉道規二將在馬頭（今湖北**西北）打敗桓謙，在龍泉（地處江陵之北）打敗桓蔚。西征軍連戰連勝，何無忌不由產生了輕敵之心，決心不等劉毅到達，便直取江陵。只苦了荊州各郡的太守，早知如此，旗子不該換這么快的……
桓振不愧桓家最後一員名將，並沒被前線的節節失利所嚇住，仍在冷靜地捕捉戰機（這點正是桓玄最欠缺的，他總是一見前線不利就驚慌失措）。他估計到西征軍屢勝而驕，而且本就不很多的兵力又暫時分散，知道機會來了。於是桓振出城，在江陵城西的靈溪主動出擊何無忌軍，同時讓老將馮該設伏於附近楊樹林中。一經交戰，桓振詐敗誘敵，何無忌因為屢勝未加防備，貿然追擊，中伏大敗，被斬首千餘人。這樣，自劉裕京口起兵以來，桓家的荊州軍終於贏得了對北府軍第一次像樣的勝利。
畢竟是在桓家勢力樹大根深的荊州，桓振取勝後，荊州軍聲勢大振，劉毅與何無忌、劉道規雖然合兵一處，也感到暫時無力繼續進攻，便收兵撤回尋陽，同時上書請罪。不久，建康朝廷的處理決定下來了：因劉毅是主帥，故承擔主要責任，免除剛剛擔任沒幾天的青州刺史一職，而且沒過幾天，這個職位就讓劉裕給兼任了。這次戰敗的主要責任人明明是何無忌，可最重的板子卻落到劉毅頭上，二劉之間隱含的矛盾繼續加深。
桓振打退劉毅的西征軍後，接著又打敗了東進的益州軍，斬益州將領柳約之，桓家在荊州的統治暫時又穩定下來，但在其它地方，桓家就沒這樣的好運氣了。六月，毛璩攻克漢中，斬梁州刺史桓希（看來就算當初桓玄沒有改變主意，真去了漢中，好日子也不會長久），梁州喪失。
更糟的是，建康方面當然不可能對桓家重據荊州無動於衷，更何況此時晉朝的兩個政府中，建康政府已明顯強於江陵政府，只要略假時日，劉裕所能動員的軍隊很快就會在實力上壓倒桓家軍。
“好心”的劉寄奴沒讓桓振等太久。幾個月後，建康新政府對桓家的第二次討伐開始了。鑒於桓振的確有兩把刷子，並不太好對付，劉裕採用了類似於當年漢高祖破項羽的戰略，兵分兩路。主攻的方向仍以劉毅為主帥，在得到劉敬宣的增援後，沿長江西上，連克魯山城（今湖北武漢市漢陽區）、偃月壘（今湖北武漢市武昌區西南）、巴陵，打敗桓家老將馮該；助攻方向由南陽太守魯宗之指揮，南下進攻襄陽，還沒怎么打，桓家的雍州刺史桓蔚便倉皇棄城逃回江陵。如此，劉毅與魯宗之兩軍，南北呼應，夾擊荊州。
桓振在江陵一琢磨，兩相比較，當然是劉毅的威脅更大。於是他於元興四年（公元405年）正月七日從江陵出發，挾持著安帝司馬德宗，出江津（今湖北沙市東南），進攻劉毅。劉毅一見桓振出來了，便命全軍扼守馬頭（今湖北**西北），堅壁以待，就是不與他交戰。這個戰略的妙處就在此：反正現在桓家就桓振一個人能打，但你總不會分身法，要對付南邊就顧不了北邊，反之同樣。所以，桓振，你認栽吧，就不和你打，玩死你！
果然，北面的魯宗之乘桓振南出的機會，大敗桓家軍將領溫楷，推進到紀南（地處江陵西北，即古楚國的都城郢），而桓振面對劉毅，卻求戰不得。無奈之下，桓振派人去見劉毅，提出和談條件：桓家可以把皇帝送回建康，但要求停戰，同時讓桓家保有荊、江二州的地盤。怎么，想求和？我們可很願意打下去。劉毅二話沒說，一口回絕。桓振氣得跳腳，可又拿劉毅沒有辦法，而魯宗之在桓家後院放的火已到非救不可的時候了。桓振只好收兵，然後命桓謙、馮該防守江陵，自率大軍北上進攻魯宗之。
劉毅等得就是這個機會，桓振一走遠，劉毅立即揮軍出擊，大敗馮該於豫章口（江陵東南），守城的桓謙已經嚇破了膽，慌忙和桓蔚、桓怡等桓家兄弟，以及何澹之、溫楷等敗將一起棄城出逃，桓家大本營江陵被攻克。皇帝司馬德宗和琅琊王司馬德文兄弟，也總算擺脫了桓家的控制，被西征軍解救出來（只是司馬德文等人可能沒有想到的是：這次出狼窩的代價，是進虎口）。
再說桓振到底厲害，他揮軍北擊，大敗猝不及防的魯宗之。但他知道強敵在後，不敢窮追，得勝後連忙收兵回江陵，誰知還是晚了一步。到達江陵城北不遠處時，桓振的士兵看到城頭火光沖天，知道江陵已經淪陷，各自的妻兒老小多在城中，剎時鬥志盡泄。而且這次江陵失守與上一回不同，上次江陵城幾乎就沒什麼守兵，而此時城中都是很難對付的北府兵了！桓振軍軍心開始瓦解，先是出現一兩個逃兵，潰逃馬上像急性傳染病，越來越多，迅速擴散到全軍，桓振縱然聲嘶力竭地喝斥，但也無法制止，桓家軍終於拋下兵器旗幟，一鬨而散！
英雄末路
這次戰敗之後，桓家軍主力盡失，殘存的幾個主要人物此後天南地北，生死茫茫：
桓玄的老臣卞范之，在江陵被攻陷時，不知是因為出逃不及時，還是他對現實感到絕望，已經不願意再逃，被克城的劉毅軍俘虜，立即被斬首；
老將馮該，在石城（今湖北鍾祥）被劉懷肅逮捕，就地處決；
曾是前秦太子的苻宏，帶著少數殘兵在各地流躥，五個月後被劉毅、劉道規等消滅；
不服輸的桓振，在湖北打了兩個月的游擊，竟然乘著晉軍防備鬆懈的機會，奇襲南郡，趕走新上任的荊州刺史司馬休之，再次奪回江陵！但他手下已經沒幾個兵了，很快，劉懷肅和劉毅的軍隊先後殺到，與桓振戰於江陵之北的沙橋。
注定了必敗的沙橋戰場上，桓家這員最後的猛將與部下痛飲絕命酒後，拚死一戰。桓振瞪著眼睛，奮力突擊，幾乎無人能擋！然而大勢已去，他身邊的人很快死光，桓振畢竟沒有劉裕的運氣，他在身中數箭之後，被劉毅的部將唐興斬殺。桓振曾嘆息自己不知身死何處，現在，知道答案了……
此後，未逃走的桓家族人基本上被殺光，只有桓胤一人因是桓沖的長孫，朝廷特別加恩赦免。不過好景不長，兩年後，桓胤被捲入子虛烏有的謀反案，被殺；
只有從江陵出逃的桓謙等人，幾經輾轉，後投奔後秦，被好客的後秦主姚興收留，得到暫時的安全。譙國桓氏，這個曾在東晉影響力極大的名門，從此基本上退出了歷史舞台。
家庭成員
祖父：桓豁，官至征西大將軍。
父親：桓石虔，官至冠軍將軍追贈右將軍。
從父：桓玄，東晉末期名將，權臣。
史書記載
《晉書 卷七十四 列傳第四十四》
