名稱來源
桐河桐河的得名， 有兩種說法，第一種是說因其河兩岸適宜種植桐樹而得名，第二種則是說該河雖是平原地帶土質，但河岸陡深不垮，似銅底銅垹一般，故稱桐河。
桐河是唐河的一條支流，發源於方城縣趙河鄉老君山，至社旗縣橋頭街，其上段稱珍珠河。繼而南流，納入清水河後始稱為桐河。後又向東南方向蜿蜒，流經唐河縣桐河、桐寨鋪、源潭、城郊4鄉鎮邊界，在縣城西北兩公里處匯入唐河。據有關資料介紹，河名是因其河兩岸宜植桐樹而得名，而沿河人們則流傳說是，該河雖是平原地帶土質，但河岸陡深不垮，似銅底銅垹一般，故稱桐河。
歷史沿革
桐河宋朝時已是當地繁榮的河路碼頭，稱為“桐河店”，商業經濟發達。宋紹聖二年（1095年）唐州（今唐河縣城）修建泗洲塔時，桐河店曾捐銀修築該塔的第七層。
明、清時為唐縣20保之一。集鎮修築了土寨牆，營造了四門，周長九里十三步。主要為防匪和防止洪水。街內青石鋪地，號稱“三里長街”。清時，東寨門外河上興建有七孔四十米長的石板橋，有曾任四川茂州州官的桐河籍人劉國柯捐資主持修建。
桐河桐河街在古代相當長的時期里，曾是宛（南陽）東一帶很有名氣的繁華之地。集市歷來以貿易著稱，糧行、牛行、棉花行聞名宛東。 商船下行至唐河、再順河而下入漢江、長江最終可達上海。 有個記載，足以說明桐河街古時之盛景。據清乾隆52年（公元1787）唐縣誌校注，在《地輿志》卷有《桐河店稅議》一文。大意為：明朝萬曆38年（公元1610年），唐縣知縣王名登向南陽官府報告，說有不少山西、南陽商人在桐河街做生意，因唐縣稅重，南陽稅輕，商人們不納唐縣之稅，使桐河店每年180兩銀稅無法完成等等。後來，府里還給了批覆道：“緣地立行（意為根據地理位置而興辦商業貿易），緣行辦稅，稅之隨乎地也`。桐河店既為唐轄，寓桐河行貨（往來販賣貨物）者， 稅不歸唐而歸誰？該縣即著令抽唐稅，不必再以府為言，使奸滑兩地脫空也”（以上是原文，括弧內為解釋）。當時，全唐縣（明清時，唐縣地域較大，共二十保、十二所，除現域外，往北管轄至社旗的郝寨、苗店一帶）年銀稅1500兩，而桐河店一地就占了近八分之一，可見商貿生意之興盛程度。
民國時期，桐河設鄉，屬桐寨鋪區。
1948年8月解放，桐河設第七區，屬唐西縣（駐白秋）。
1949年3月，唐河（北）、唐南、唐西三縣合併，成立唐河縣，桐河設第五區（曾駐張監莊）。
1956年2月撤區，設桐河中心鄉。
1958年8月屬桐寨鋪人民公社。
1961年5月，設桐河人民公社，屬桐寨鋪區。
1968年8月，撤區並社，仍設桐河人民公社。
1983年12月，農村體制改革，改為桐河鄉。
文化遺蹟
桐河現存的古蹟有：桐河橋、寨牆、老街，但是由於歷史變遷，面貌早已不復當初。桐河橋原有青石龍頭、龍尾，雕工精細，取“九龍鎮水”之意，可惜的是，建國初期“破四舊”活動中被人砸毀，現僅存石墩，依稀可見破損的龍鱗。寨牆為明清所建，起到防水、防匪的功能，每年夏天，仍然在汛期守護著這裡的人們。老街古時為青石路面，兩側商鋪林立，現老建築多破舊損毀遭到改建。
名人特產
特產
桐蛋桐河有兩個特產，其一為“桐蛋”，元明清時曾列為宮廷貢品。桐河鄉境內後，河道彎曲，灘涂眾多，水草豐茂，是放牧鵝鴨的好地方。這一河段的蛋鴨所產的優質甜蛋，個大皮薄，蛋形美觀。經過複雜工藝醃漬後，味香可口、余香不盡，稱之為“桐蛋”。
現桐河鄉有桐蛋公司，將醃製好的桐蛋進行包裝，1.5元一枚，是當地民眾過節送禮的上佳選擇。由於南陽端午節有“煮鴨蛋”的習俗，桐蛋也是過節必不可少的食品。
其二是地毯，改革開放之後，桐河興起了一家地毯廠，由手工織就，銷往外地。幾十年來幾經興衰，後被土耳其商人接手，生產的地毯銷往世界各地。2013年，地毯廠再度停辦。
名人
徐旭生徐旭生（1888~1976），著名歷史學家，桐河鄉硯河村人，名炳昶，字以行，筆名虛生，遁庵。曾用名老傻、四河人。幼讀私塾，聰慧好學，中國古典文化功底深厚。18歲步入新式學堂，就讀北京河南公立豫京學堂。25歲遠奔西歐，留學法國，在巴黎大學攻讀西洋哲學。曾任北大教務長，北京師範大學校長。因之，民國時曾一度將桐河改為“旭升鎮”。
其著述有《徐旭生西遊日記》、《陝西渭河附近考古調查報告》、《陝西省最近發現之新石器時代遺址》、《1959年夏豫西調查“夏墟”的初步報告》、《略談研究夏文化問題》、《禹治洪水考》、《〈山海經〉札記》、《〈山海經〉的地理意義》、《對我國封建社會長期遲滯問題的看法》、《井田新解並論周朝前期士農不分的含義》等。翻譯有威伯爾《歐洲哲學史》，波蘭歷史長篇小說《你往何處去》。
支柱產業
桐河在唐河縣中的地理位置農業是桐河鄉的主導產業，種植業為基礎， 種植業中糧食作物以小麥、玉米為主。小麥種植面積在3.5萬畝以上占耕地總面積的56%，其中 優質專用小麥生產占75%以上，玉米常年種植面積在1.4萬畝左右。經濟作物中以棉花為主，每年定播面積3萬畝，占耕地總面積的45%，優質棉生產比重占70% 種植業以土豆生產為主，畜牧業、鄉鎮企業分別以蛋鴨飼養，桐蛋加工為主，形成了全鄉的兩大支柱產業。 土豆生產：桐河鄉屬平原地區，土地平坦肥沃，水利條件優越、十分適應發展優質土豆生產。
桐蛋開發：桐蛋是桐河鄉的傳統特色產品，桐蛋加工業具有悠久的歷史。改革開放以來，桐蛋加工產業不斷發展壯大，桐蛋加工、銷售量和生產業利稅不斷增加。該 產業逐步成為鄉鎮企業的主導產業。
