基本信息
“桐梓人”是在中國南方洞穴中發現的早期智人（尼人）化石之一。1971年，在貴州省桐梓縣岩灰洞發現了大量的哺乳動物化石等材料。翌年，發現了古人類牙齒化石2枚、舊石器數件和用火痕跡以及相當豐富的哺乳動物化石。
身體特徵
人類牙齒一枚是右上內側門齒，一枚是右上第一前臼齒。門齒粗壯，有發達的底結節，齒冠側緣向舌面增厚，呈鏟形。牙齒的齒根趨向根尖逐漸變細。齒根兩側無溝的痕跡。在頸部齒冠和齒根直接相連，無收縮。齒冠和齒根的交界在唇面和舌面大致處於同一水平。前臼齒不完整，齒冠頰面和頰側齒根缺失。齒冠的頰舌徑和近中遠中徑都較大，顯得相當粗壯。頰側近中遠中徑大於舌側，舌面呈球面隆起,但橫向曲度比矢向曲度大,致使舌面顯得陡峻，無凹陷或脊。
在岩灰洞中共找到石器材料12件，大部分是以燧石為原料，加工粗糙，用錘擊法打片，用自由打法修理石器，以單項加工為主，錯向加工的僅一件標本。
在該洞發現的大量哺乳動物化石大部是零星的牙齒，有金絲猴、長臂猿、碩豪豬、古爪哇豺、大熊貓、最後鬣狗、東方劍齒象、巨貘、中國犀等20餘種。以哺乳動物群來看，桐梓人生活的時代是更新世中晚期。
桐梓人化石保留有尼人的某些特徵，也有某些北京猿人相似的特徵。
發現經過
“桐梓人”的發現，留下了許多感人的故事。1971年冬，貴州省地質局112地質隊在九壩鄉一帶進行地質普查工作。工人何仁在留守工地時，出於業餘考古愛好，經常爬山鑽洞，在岩灰洞發現了許多古生物化石堆積，興奮不已，便自費向中國科學院發了500多字電報，報告這一發現。中國科學院派了古脊椎動物與古人類研究所的專家張森水、吳茂林來貴州，與貴州省博物館的曹澤田等組成野外考察小組。於1972年元旦上旬來到九壩鄉，在何仁的引導下，到岩灰洞試掘。其後又經過幾次系統的發掘，獲得金絲猴、巨貘、中國犀、大熊貓、東方劍齒象……等25種哺乳動物化石。尤其珍貴的是出土了兩枚人類牙齒化石，舊石器12件及燒骨等重要文物。經分析和科學測定，人牙化石為舊石器中期直立人，俗稱猿人的化石，距今二十萬年以上。這一重大發現填補了人類發展進化史上的關鍵一環，學術界將其命名為“桐梓人”。當時，《人民日報》、中央人民廣播電台向全世界宣布了這一重大發現。訊息公布後，16個國家的電台、報刊紛紛轉載和報導。不少國家發表文章評價其重大意義。北京電影製片廠還專門攝製了新聞專題片《“桐梓人”的故鄉》在全國放映。
“桐梓人”的發現之所以引起全世界關注，是由於它填補了古人類發展進化年代中一個關鍵的環節。在這以前，僅發現距今170萬年的元謀人、70萬年的蘭田人、60萬年的北京人、50萬年的馬坎人、40萬年的長陽人、30萬年的丁村人、10萬年的觀音洞人、4萬年的柳江人。唯獨空缺20萬年左右的古人類化石。“桐梓人”的發現正好連線上這一人類發展進化的鏈條。從岩灰洞出土的舊石器和燒骨的研究中，發現了古人類用火的痕跡，是迄今長江以南最早的發現。在“桐梓人”化石的研究中還發現了世界上最早的氟斑牙病例，具有重大的學術研究價值。
《辭海》1979年版和1989年版均專刊“桐梓人”條目記載：“桐梓人我國古人化石。1972年在貴州桐梓岩灰洞發現，故名。所發現的化石為牙齒兩枚。地質時代可能屬更新世中、晚期。牙齒的形態特徵：門齒粗壯，有發達的底結節，根尖圓鈍；前臼齒也顯得很粗壯。這兩枚牙齒的大小及形態特徵與北京猿人的十分相似，而與現代人顯著不同。”這一詞條使默默無聞的桐梓人岩灰洞遺址 名揚天下。
考古資料
1983年又發現四枚人類牙齒化石，發現者認為其形態特徵與北京猿人非常相似，而與早期智人有明顯差異。故認為桐梓人應歸屬直立人為宜。
桐梓人牙齒化石4枚。1972年後，由中科院古脊椎動物與古人類研究所，先後在九壩鄉柴山崗岩灰洞發掘發現。
門齒特徵是：齒冠色白，齒根灰黃夾有黑色的斑點。有完整的齒根和基本完整的齒冠。由於齒冠切緣已磨耗成平面，估計是一個老年個體的右上側門齒相似。齒根的尖部成圓鈍形，唇石徑較大，屬於尼人類型。
前臼齒
估計是一青年個體。
左上犬齒
約是一個10歲左右兒童犬齒。
門齒
1980年4月初於岩灰洞發現，系左上內側門齒。齒冠保存完整，高度24.5毫米，齒冠近中遠中徑為9.5毫米，唇舌徑為8.4毫米。屬老年個體。鈾系法年代測定距今18.1正1.1、負0.9—11.3±1.1萬年。以上均收藏於中科院古脊椎動物與古人類研究所內。
