簡介
核光譜望遠鏡陣列，簡稱“核星”（NuclearSpectroscopicTelescopeArray，NuSTAR），是一個沃爾特型X射線太空望遠鏡。觀測的波段是來自天體的5到80keV之間的高能X射線，尤其是核光譜。主要用於觀測黑洞等宇宙天體。
“核星”造價約1.7億美元，是美國低成本小型探測器項目的一部分，是NASA小探測工程計畫中的第十一顆衛星（SMEX-11），並且它是能量超過錢德拉X射線天文台和XMM-牛頓衛星所觀測波段中第一顆直接攝影的太空X射線望遠鏡。
核光譜望遠鏡陣列的主要科學目標是深度探索質量超過太陽十億倍的黑洞，並了解粒子在活動星系核如何被加速到光速的百分之幾，以及研究超新星殘骸以了解重元素如何在超新星中形成。
除黑洞外，“核星”也能夠觀測中子星、日冕等其他X射線源。“核星”首席科學家、加州理工學院教授菲奧娜·哈里森說，“核星”是第一顆專注於高能X射線的望遠鏡，其影像清晰度比觀測同光譜區的其他任何望遠鏡都要高至少10倍，敏感度則提高至少100倍。
NuSTAR的計畫主持人是加州理工學院的菲奧娜·哈里遜（FionaHarrison）。其他參與單位有噴氣推進實驗室、柏克萊加州大學、丹麥技術大學、哥倫比亞大學、戈達德太空飛行中心、史丹佛大學、聖塔克魯茲加利福尼亞大學、索諾馬州立大學、勞倫斯利福摩爾國家實驗室和義大利航天局。衛星本體和儀器製造商則是軌道科學公司和ATK太空系統-高勒塔。
光學系統
NuSTAR使用兩套掠射式聚焦光學系統，每一套有133個同心錐體。光學系統由丹麥技術大學和哥倫比亞大學尼維斯實驗室開發。
歷程
NuSTAR的前身是使用氣球搭載的高能聚焦望遠鏡（HighEnergyFocusingTelescope），使用的儀器技術相當類似。
2003年2月，NASA徵求太空探測的方案，NuSTAR計畫於同年5月送交NASA，是小探測工程計畫36個方案中排第十和第十一的。
2003年11月，NASA選擇NuSTAR和其他四個計畫進行五個月的可行性研究決定是否執行。
2005年1月，NASA選定NuSTAR進行一年的可行性研究。
2006年2月，這個計畫因為NASA2007年的科學預算被縮減而取消。
2007年9月2日，NuSTAR計畫被重新啟動，並預期在2011年8月發射，後來延期到2012年。
2012年6月13日，美國航天局從太平洋地區的馬紹爾群島發射了一顆“核星”。美國東部時間11時(台北時間23時)，“核星”及其運載火箭由一架飛機運載至空中，約一小時後，二者被拋下飛機，自由落體運行數秒後，火箭開始點火，隨後將“核星”推入軌道 。空中發射方式比地面發射節省燃料成本。
研究發現
銀河系核心部位的巨型黑洞爆發情況2012年7月的，該空間望遠鏡設備和其它望遠鏡相互配合，對銀河系核區的半人馬座A*天體(Sgr A*)進行了觀測。所謂的半人馬座A*天體是天文學家們給予位於銀河系核心區域的一個緻密射電源的稱謂。觀測證據顯示這一位置上是一個超大質量的黑洞。參與此次聯合觀測的設備還包括美國宇航局的錢德拉X射線空間望遠鏡，它的工作波段是在低能X射線波段；以及位於夏威夷莫納克亞山頂的凱克望遠鏡，它則工作於紅外波段。
2012年10月，美國宇航局的X射線觀測設備“核光譜望遠鏡陣列”首次對位於銀河系核心部位的巨型黑洞進行了觀測，並抓拍到這裡發生的一次爆發事件。
