冬青為常綠喬木,一般高達13米;樹皮灰色或淡灰色,有縱溝,小枝淡綠色,無毛。當年生小枝淺灰色,圓柱形,具細棱;二至多年生枝具不明顯的小皮孔,葉痕新月形,凸起。
冬青花序為聚傘花序或傘形花序,單生於當年生枝條的葉腋內或簇生於2年生枝條的葉腋內,稀單花腋生;花小,白色、粉紅色或紅色,輻射對稱,異基數,常由於敗育而呈單性,雌雄異株。花粉粒為長球形、球形或扁球形;極面觀為三角圓形、三裂圓形、近三角形、圓形或近圓形,赤道軸長約17.85-43.35µm;赤道面觀為寬卵形、卵形、長卵形、橢圓形、近圓形或卵圓形,極軸長17.85-43.35µm。具三孔溝。花粉粒外壁表面紋飾主要為棒狀、小蘑菇狀、鼓槌狀、短鼓槌狀、瘤狀、小顆粒狀和幾個紋飾分子連在一起形成不規則水漬狀,通常1種花粉的紋飾或多或少為以上2-3種紋飾分子之混合,而以一種占優勢。