舊唐書·柳宗元傳
舊唐書原文
柳宗元，字子厚，河東人。後魏侍中濟陰公之系孫。曾伯祖奭，高祖朝宰相。父鎮，太常博士，終侍御史。
宗元少聰警絕眾，尤精 兩漢、詩、騷。下筆構思，與古為侔。精裁密緻，璨若珠貝。當時流輩鹹推之。登進士第，應舉宏辭，授校書郎、藍田尉。貞元十九年，為監察御史。
順宗繼位，王叔文、韋執誼用事，尤奇待宗元。與監察呂溫密引禁中，與之圖事。轉尚書禮部員外郎。叔文欲大用之，會居位不久，叔文敗，與同輩七人俱貶。宗元為邵州刺史，在道，再貶為永州司馬，即罹竄逐，涉履蠻瘴，崎嶇堙厄，蘊騷人之郁悼，寫情敘事，動必以文。為騷文十數篇，覽之者為之悽惻。
元和十年，例移為柳州刺史。時郎州司馬劉禹錫得播州刺史，制書下，宗元謂所親曰：“禹錫有母年高，今為郡蠻方，西南絕域，往復萬里，如何與母偕行。如母子異方，便為永訣。吾與禹錫執友，何忍見其若是？”即草奏章，請以柳州授禹錫，自往播。裴度亦奏其事，禹錫終易連州。
柳州土俗，以男女質錢，過期則沒入錢主，宗元革其鄉法。其以沒者，仍出私錢贖之，歸其父母。江嶺間為進士者，不遠千里隨宗元師法；凡經其門，必為名士。著述之盛，名動於時，時號“柳州”雲。有文集四十卷。元和十四年十月五日卒，時年四十七。觀察使裴行立為營護其喪及妻子還於京師，時人義之。
舊唐書譯文
柳宗元，字子厚，河東人，是後魏侍中濟陰公的遠世子孫。曾伯祖父柳奭，是唐高宗時的宰相。父親柳鎮，是太常博士，終於侍御史一職。
柳宗元小時候，聰明機警，超群出眾，作文卓絕精巧，當時文林同輩都推崇他。參加科舉考試中進士第，又應考中宏辭科，被授予校書郎、藍田（今陝西）縣尉的職務。
唐順宗即帝位後，王叔文、韋執誼掌權用事，特別看重任用柳宗元，將他和監察呂溫悄悄地引入禁宮之中，和他們商議大事。柳宗元又轉為尚書禮部員外郎。王叔文想讓他當大官，但恰逢任職不久，王叔文就失敗了，柳宗元便和七名同輩一起都被貶謫了。柳宗元被貶為邵州（今湖南寶慶）刺史，在赴任途中，又被貶為永州（今湖南零陵）司馬。柳宗元既遭貶逐，在南蠻瘴癘的地方，身處崎嶇阻塞的環境，內懷騷人抑鬱的情懷，所以抒情敘事，只要一動筆就一定行走文章。作騷體文章十多篇，閱覽的人都為之感動淒側哀婉。
元和十年（815），柳宗元按舊例被移作柳州（今屬廣西）刺史。那時朗州司馬劉禹錫被移作播州（今貴州遵義）刺史，詔書下達時，柳宗元同自己所親近的人說：“劉禹錫有老母，年齡已大，如今他要到蠻方遠郡去做刺史，在西南絕域的地方，來回有上萬里的路程，哪能讓他和老母一起去。如果母親不去，母子各在一方，這便成為永別。我和禹錫是好朋友，我哪能忍心看他母子這樣呢？”於是起草奏章，請求把柳州授給劉禹錫，自己卻到播州上任。恰巧裴度也奏請照顧劉禹錫母子，所以劉禹錫最終改授連州（今廣東連縣）刺史。
柳州風俗，用男或女作為抵押去借錢，如果過期沒還錢，人質便被錢主所沒收。柳宗元到了柳州，便革掉這種風俗。對那些已經被錢主沒收的男女，柳宗元自己出私錢將他們贖回，歸還給他們的父母。長江至嶺南之間，凡是想考進士的人不遠千里，都來跟隨柳宗元，拜他為師。凡是經柳宗元指點過的人，一定會成為名士。柳宗元著述很多，名聲震動當時，那時他的號是“柳州”。著有文集四十卷。元和十四年（819）十月五日去世，終年四十七歲。觀察使裴行立幫柳宗元辦理喪事，並護送他的妻子兒女返回京師，當時的人都讚揚他很有義氣。
新唐書·柳宗元傳
新唐書原文
柳宗元，字子厚，其先蓋河東人。從曾祖奭為中書令，得罪武后，死高宗時。父鎮，天寶末遇亂，奉母引王屋山，常間行求養，後徙於吳。肅宗平賊，鎮上書言事，擢左衛率府兵曹參軍。佐郭子儀朔方府，三遷殿中侍御史。以事觸竇參，貶夔州司馬。還，終侍御史。
宗元少精敏絕倫，為文章卓偉精緻，一時輩行推仰。第進士、博學宏辭科，授校書郎，調藍田尉。貞元十九年，為監察御史里行。善王叔文、韋執誼，二人者奇其才。及得政，引內禁近，與計事，擢禮部員外郎，欲大進用。俄而叔文敗，貶邵州刺史，不半道，貶永州司馬，既竄斥，地又荒癘，因自放山澤間，其堙厄感郁，一寓諸文。仿《離騷》數十篇，讀者鹹悲惻。
元和十年，徙柳州刺史。時劉禹錫得播州，宗元曰：“播非人所居，而禹錫親在堂，吾不忍其窮，無辭以白其大人，如不往，便為母子永訣。”即具奏欲以柳州授禹錫而自往播。會大臣亦為禹錫請，因改連州。
柳人以男女質錢，過期不贖，則沒為奴婢。宗元設方計，悉贖歸之。尤貧者，令書庸，視直足相當，還其質。已沒者，出己錢助贖。南方為進士者，走數千里從宗元游，經指授者，為文辭皆有法。世號“柳柳州”。十四年卒，年四十七。
新唐書譯文
柳宗元，字子厚，他的先祖大約是河東人。曾伯祖父柳奭，得罪了武則天，死於唐高宗在位時。父親柳鎮，天寶末年遇到動亂，就隱居在王屋山侍奉母親，經常得空就出去尋求養家門路，後來遷徙到吳地。唐肅宗平定了叛賊，柳鎮向皇帝上書進言，終於侍御史一職。
柳宗元小時候，聰明機警，超群出眾，作文卓絕精巧，當時文林同輩都推崇他。參加科舉考試中進士第，又應考中宏辭科，被授予校書郎、藍田（今陝西）縣尉的職務。貞元十九年（803），柳宗元任監察御史里行。與王叔文、韋執誼關係好，二人常常驚嘆柳宗元的才能。等到王叔文、韋執誼掌權後，把他悄悄地領到皇宮中，和他商議大事，並提拔他為尚書禮部員外郎，想重用他。不久，王叔文革新就失敗了，柳宗元被貶為邵州（今湖南寶慶）刺史，沒到半路，又被貶為永州（今湖南零陵）司馬。柳宗元既遭貶逐，又身處南蠻瘴癘的之地，於是自放于山澤間，他因有志難申，遭遇困境，內懷抑鬱的情懷，全部寄託於文章，仿《離騷》寫了十多篇文章，閱覽的人都為之哀婉悽惻。
元和十年（815），柳宗元被任命為柳州（今屬廣西）刺史。那時朗州司馬劉禹錫被移作播州（今貴州遵義）刺史，柳宗元說：“播州是不適合人居住的地方，而劉禹錫有年高老母，我不忍心看他如此困窘，又沒有託辭來告訴自己的母親。如果他的母親不去，母子各在一方，這便成為永別。”於是起草奏章，想請求把柳州授給劉禹錫，自己卻到播州上任。恰巧有大臣也為劉禹錫奏請，於是劉禹錫最終改授連州（今廣東連縣）刺史。
柳州風俗，用男或女作為抵押去借錢，如果過期未贖買，人質就被錢主所沒收，淪為奴婢。柳宗元制定了各種方案，讓他們都贖買歸去。特別貧困的，讓他們寫僱傭的文書，看價值相當，就歸還其人質。對那些已經被錢主沒收的男女，柳宗元自己出私錢幫助家人將他們贖回。南方想考進士的人，不遠千里，都來跟隨柳宗元。凡是經柳宗元指點過的人，寫文章都有章法了柳宗元當時號稱“柳柳州”。元和十四年（819）去世，終年四十七歲。
注釋
善：善待
奇：對……感到驚奇
及：等到
播：播州
鹹：都
會：正逢上
俄而：不久
悉：都
直：同“值” 價值
總評
《小石潭記》中的柳宗元寄情山水，因自己被貶謫和景物過於淒清而心情孤寂傷感。
《柳宗元治柳州》中的柳宗元在治理柳州時大膽創新，為民辦實事，體現了不以物喜，不以己悲的高尚品德。
所以柳宗元既是一個以文傳情的文人，也是一個為民謀利益的好官。
