簡介
寇克船或 寇格船（Cog），是大航海時代北歐體系船隻中最為發達的船舶，在北歐航行至十五世紀左右。一般全長約30米，寬約8米，總重量約100頓到200頓左右。特徵是船體最尾端的舵，一般稱其為“船尾中央舵”或“中央舵”。船桅只有一根，位於船體中央，用以張開長方形的橫帆，垂直於船首與船尾的連線，適合順風航行。船體的整體形狀是細長形，這是種適合划過北海強風大浪的形狀。
柯克船採用“搭接式”造船法製造。搭接式是指四世紀到十五世紀時，用於北歐船隻外板的造船法，由數片外板交疊鋪成，類似屋頂瓦片的疊法。雖然表面會凹凸不平，但船隻構造相當堅固。
柯克船在過去也被稱作“漢薩·柯克船（Hanse cockle）”。漢薩有“商場的夥伴”的意思，指中世紀北歐的經濟共同體漢薩同盟。漢薩同盟是以北海沿岸各都市為中心，由海洋貿易商人們所組成的商會，從十三世紀活動至十七世紀。而柯克船就是漢薩同盟各都市進行貿易時所愛用的船種。
地理大發現
歐洲歷史的 地理大發現（英語：Age of Discovery；又名 探索時代、 海權時代或 大航海時代）指從15世紀到17世紀時期。該時期內，歐洲的船隊出現在世界各處的海洋上，尋找著新的貿易路線和貿易夥伴，以發展歐洲新生的資本主義。在這些遠洋探索中，歐洲人發現了許多當時在歐洲不為人知的國家與地區。與此同時，歐洲湧現出了許多著名的航海家，其中有克里斯托弗·哥倫布、瓦斯科·達伽馬、佩德羅·阿爾瓦雷斯·卡布拉爾、胡安·德拉科薩、巴爾托洛梅烏·迪亞士、喬瓦尼·卡波托、胡安·龐塞·德萊昂、斐迪南·麥哲倫與胡安·塞瓦斯蒂安·埃爾卡諾等。
在當時，遠洋航行意味著冒險：他們無法準確測量經度，木製船殼無法抵抗船蛆的侵蝕，儲備的食物不適於長期航行，船上的衛生與生活條件也十分糟糕。然而，受經濟利益與政治利益的雙重驅使，這些人所進行的探索極大地擴展了已知世界的範圍。
伴隨著新航路的開闢，東西方之間的文化、貿易交流開始大量增加，使西方文明擴展至全世界，同時帝國主義、殖民主義與自由貿易也開始出現。歐洲這個時期的快速發展奠定了其超過亞洲繁榮的基礎。新航路的發現，對世界各大洲在數百年後的發展也產生了久遠的影響。對除歐洲以外的國家和民族而言，地理大發現帶來的影響則是複雜而矛盾的，除了物資交流外，因帶給原住民的常是死亡和占領，可說是一部大侵略史，但直至近年美洲國家才開始關注原住民的權益。對於地球生態的影響的也是極巨大的，例如哥倫布大交換。
漢薩同盟
漢薩同盟（拉丁語： Hansa、 Hansa Teutonica或 Liga Hanseatica，英語： Hanseatic League，又譯 漢撒同盟和 漢莎同盟），12-13世紀中歐的神聖羅馬帝國與條頓騎士團諸城市之間形成的商業、政治聯盟，以德意志北部城市為主。漢薩（ Hansa、或Hanse ）一詞，德文意為“公所”或者“會館”，最早是指從須德海到芬蘭、瑞典到挪威的一群商人與一群貿易船隻。12世紀中期逐漸形成，14世紀晚期—15世紀早期達到鼎盛，加盟城市最多達到160個。1367年成立以呂貝克城為首的領導機構，有漢堡、科隆、不萊梅等大城市的富商、貴族參加。擁有武裝和金庫。1370年戰勝丹麥，訂立《施特拉爾松德條約》。同盟壟斷波羅的海地區貿易，並在西起倫敦，東至諾夫哥羅德的沿海地區建立商站，實力雄厚。15世紀中葉後，隨著英、俄、尼德蘭等國工商業的發展和新航路的開闢，轉衰，1669年解體。現今德國的國家航空公司漢莎航空（Lufthansa）即是以漢薩同盟命名的。
